Lettre 1509. À Jean Dehorgny, Supérieur, à Rome

13 juin 1652.

Ce que vous me mandez des missions que vous faites requiert de nous une singulière reconnaissance envers Dieu, et je l’en remercie de toute l’étendue de mon âme. Prions-le, Monsieur, que de plus en plus il tire sa gloire des travaux de la compagnie ; et croyez-moi, je ne puis cesser de le dire, tenons-nous invariablement à nos principales fonctions ; Dieu sera pour nous, et à proportion que nous y serons fidèles, il nous bénira. Je ne me départirai jamais de ce sentiment ¹.

Je sors d’une assemblée notable ², où présidait Monseigneur l’archevêque nommé de Reims ³, en laquelle j’ai parlé de vous ; elle était au sujet des pauvres gens des champs réfugiés à Paris, qui sont en grandissime nombre et en égale nécessité. On a commencé de les assister corporellement, et je me suis offert de leur faire faire des missions, selon cette maxime du droit qui veut que l’on prenne son bien où l’on le trouve. Nous avons obligation de les aller servir aux champs, quand ils y sont ; ils sont notre partage ; et présentement qu’ils viennent à nous, chassés par la rigueur de la guerre, qui déserte la campagne, il semble que nous soyons plus obligés de travailler à leur salut dans l’affliction où ils sont, sous le bon plaisir néanmoins de Monseigneur l’archevêque. Et sur l’objection que l’on me pouvait faire que nous ne faisons point de missions dans les villes épiscopales, j’ai répondu que la soumission que nous devons à Nosseigneurs les prélats ne nous permet pas de nous dispenser de telles missions, quand ils nous commandent de les faire ; que vous-même vous sortiez de celle de Terni ⁴, où Monseigneur le cardinal Rapaccioli ⁵ vous avait ordonné de travailler, et que selon cela nous le pourrions faire ici, en ayant l’ordre de Monseigneur de Paris, d’autant plus que ce ne sera qu’à ces pauvres affligés qui s’y sont réfugiés ⁶.

Pour ce qui est du prélat qui vous donne occasion de penser qu’il a des desseins désavantageux à notre compagnie, et de La crainte que vous donne d’ailleurs la poursuite de M. de Ventadour, souffrez que je vous dise pour une bonne fois que nous sommes à Dieu et devons souhaiter que les autres y soient, et que nous sommes de chétifs ouvriers en son Église, qui devons nous réjouir quand il y en appelle de meilleurs que nous. Quis tribuat ut omnis populus prophetet et det eis Dominus spiritum suum ? ⁷ Si ceux qui se présentent ont l’esprit de Dieu, que craignons-nous ? et s’ils ne l’ont pas, que peuvent-ils faire, tandis que nous marcherons droit ? Notre confiance doit être tout en Dieu ; et, étant principalement établis sur cette vertu, nous assurer que rien ne nous sera fait, que Dieu ne permette. J’ai en aversion ces prévoyances sur les desseins d’autrui, autant que j’ai de soin d’éviter les intrigues dont on use à présent dans le monde. Au nom de Dieu, Monsieur, gardons-nous également des uns et des autres.

Je ne sais pas si les Pères jésuites font quelque chose contre nous ; je veux croire que non ; mais, au reste, que les autres fassent ce qu’il leur plaira ; quant à nous, tenons-nous à Dieu. La persécution se tourne en bien, quand elle est bien reçue, et ceux-là sont bienheureux qui souffrent pour la justice ⁸. ⁹

Footnotes

1. Ici se termine le premier fragment ↩

2. Une assemblée plénière des dames de la Charité, et non, comme l’ont cru le P. Ch. Clair *(La Compagnie du Saint-Sacrement *dans les *Études Religieuses des Pères de la Compagnie de Jésus, 1888, t. XLV, p. 547) et Raoul Allier (op. cit., p. *60), une réunion des confrères du Saint-Sacrement. Nous avons déjà vu (1. 1360) que ces dames avaient invité l’archevêque de Reims à présider une de leurs réunions ; nous savons, d’autre part, par les *Annales de la Compagnie du Saint-Sacrement *que le prélat ne fut reçu qu’en 1653 dans cette société ↩

3. Henri de Savoie-Nemours. ↩

4. Ville de l’Ombrie. ↩

5. Bienfaiteur de la congrégation de la Mission. (Voir la lettre du 13 juillet 1657 à Edme Jolly ↩

6. Ici Cesse le second fragment. ↩

7. Livre des Nombres XI, 29. ↩

8. Évangile de saint Mathieu V,10 ↩

9. Reg. 2, pp. 36, 71, 87. ↩