Lettre 1736. Jean le Vacher, Prêtre de la Mission à Saint Vincent
De Tunis, ce 6 mai 1654.
Monsieur,
Votre bénédiction !
Dix vaisseaux d’Alger, envoyés à l’armée du Grand Seigneur, sont venus mouiller l’ancre au port de cette ville et nous ont apporté les incluses, lesquelles m’ont donné occasion de vous écrire par cette voie indirecte, tant pour vous les faire tenir que pour vous réitérer mes très humbles respects et obéissances et vous témoigner la peine en laquelle nous sommes de ne recevoir aucune de vos très chères lettres, après le grand nombre que je vous ai envoyé toute cette année et sur la fin de la précédente, desquelles nous n’avons reçu aucune réponse, bien qu’elles nous fussent de grandissime importance, Nous sommes dans l’impatience d’apprendre les diligences qu’il vous aura plu faire pour nous faire tenir les lettres du Grand Seigneur, pour les témoigner aux puissances de ce pays, qui nous les demandent
Depuis quelques jours, un maure de ce pays, de passage sur un vaisseau de Livourne, avec la patente de M. Husson, (pris) par M. Coglin, nous est venu trouver pour être remboursé du payement de son rachat et marchandises qu’il fait entendre lui avoir été prises, qu’ils estiment à une somme considérable, compris une montre qu’il dit qu’il avait de grande valeur. La peine en laquelle nous a mis le retour de ce maure était no seulement de (ne) 1 pouvoir satisfaire à ses prétentions, lorsque le bey serait de retour du camp, de l’ordre duquel il nous faisait pressentir avoir été envoyé à Livourne mais c’était de satisfaire aux prétentions des marchands juifs les marchandises desquels avaient été prises par ledit sieur Coglin sur cedit vaisseau de Livourne, après le passeport obtenu de Sa Majesté en leur faveur, et spécialement de ce que ce misérable maure a fait entendre au dey que Monsieur Husson n’était pas consul, à cause que ledit sieur Coglin, lequel l’avait pris, n’avait porté aucun respect à sa patente, l’ayant déchirée et mise en mille pièces incontinent après qu’il lui eut mise entre les mains. A cette considération, il a fallu que mondit sieur Husson ait porté une seconde fois les lettres de provision du roi au dey, afin de lui témoigner comme Sa Majesté l’avait pourvu de cette charge ; de quoi il lui témoigne qu’il n’avait pas douté, mais qu’il était à désirer qu’il fit venir des lettres du Grand Seigneur pour une plus grande assurance. Vous pouvez, Monsieur, connaître de là la nécessité que nous avons de ces lettres tant de fois demandées.
Deux vaisseaux corsaires de ce pays ont pris depuis quelques jours une barque de Marseille, laquelle avait chargé à la Calle 2 et un patache 3 de Gènes, lequel avait chargé à Tabarque 4, et ensuite les ont apportés en cette ville, d’autant que l’un et l’autre s’étaient rendus sans rendre aucun combat et que le dey, conformément à ses prédécesseurs, avait promis de rendre tous les Français avec le vaisseau et leurs marchandises, quand ils se rendraient de la sorte Monsieur Husson lui ayant été demander le tout, comme il lui avait promis de lui rendre, il ne put obtenir que quatre per sonnes : le patron de ladite barque, un sien fils, âgé d’environ onze ans son écrivain et le nocher, ayant donné tout le reste des personnes, qui étaient encore douze, avec le vaisseau et le chargement, à celui lequel les avait pris ; et a obligé ces quatre personnes qu’il avait rendues à payer le rachat de ce maure pris par Monsieur Coglin, et fait prendre le nom et surnom de toutes celles qu’il a faites esclaves, faisant entendre à Monsieur Husson que c’était pour les rendre pour le change d’un nombre pareil de maures ou turcs esclaves en France, en cas qu’on les fit venir, et que de la sorte il ferait rendre tous les Français esclaves en ce pays, si on apportait les maures ou turcs esclaves en France. O mon Dieu ! Monsieur, qu’il y aurait occasion de faire une belle et très utile rédemption, et avec très grande facilité, si nous avions un peu de bons correspondants !
Je vous remercie de l’ordre qu’il vous a plu de donner à M du Chesne de nous envoyer un peu de vin. La nécessité possible dans laquelle il s’est trouvé ne lui a pas permis de faire cette dépense. Il m’avait prié d’en prendre d’une barque de Marseille, laquelle en avait apporté quelques bouteilles en cette ville, mais notre insigne pauvreté ne m’a pas permis d’en donner le prix excessif qu’en prétendait le marchand. Nous entrons en une saison en laquelle l’eau nous pourra être favorable ; sinon, nous courons grand risque, notamment Monsieur Husson, lequel se trouve un peu indisposé.
Nous attendons une charitable et très nécessaire assistance humaine, avec la participation à vos saints sacrifices et aux prières de toute la compagnie, étant, en l’amour de N.S.. et en celui de sa sainte Mère, Monsieur, votre très obéissant et très affectionné fils et serviteur.
JEAN LE VACHER,
indigne prêtre de la Mission. 5
Footnotes
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