Lettre 1743. À Charles Ozenne

De Paris, ce 22e mai 1654.

Monsieur

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Dieu veuille que ce que j’ai mandé à M. Zelazewski lui touche efficacement le cœur ! Il n’y a pourtant pas de l’apparence, vu la légèreté de son esprit et l’amour qu’il a pour soi-même. Dieu a permis qu’au commencement de toutes les communautés plusieurs en soient sortis, et quelques-uns avec scandale ; il en sait la raison ; c’est à nous de nous préparer à cela et d’adorer ses conduites.

Nous hâtons, comme je vous ai dit, le départ de ceux que nous vous avons destinés, et j’espère qu’ils pourront être prêts vers la fin de ce mois. Mandez-moi ce que vous pensez de M. Guillot, en cas qu’il se résolve de retourner en Pologne. S’il prend cette résolution bientôt, je l’enverrai avec les autres, sans attendre votre réponse.

Je suis bien aise que votre sentiment s’accorde avec le mien, à l’égard de M. Gigot et de son latin ; nous verrons si nous pourrons vous en donner un autre plus propre.

Nous avons envoyé nouvellement à Troyes M. Chardon ¹, qui a assez bien étudié, afin qu’il se forme aux exercices des missions ; aussi ont-ils eu besoin de secours à cause de la cure de Barbuise ² qu’ils desservent et dont Mgr l’évêque ³ veut faire servir le revenu, qui est d’environ 2.000 livres, à la subsistance du séminaire.

J’avoue qu’il est temps qu’on voie de delà nos fonctions et que la reine, qui a fait tant de dépense pour nous, aurait raison de se plaindre d’un plus long retardement. Dieu pardonne à ces deux messieurs qui vous ont quitté au besoin ! Il faut donc faire ce que vous pourrez avec M. Desdames et M. Duperroy.

Je vous ai écrit un moyen pour commencer un séminaire, et vous m’avez fait espérer qu’à cette Pentecôte vous auriez les ordinands. Si Dieu vous fait cette grâce, j’en aurai grande consolation pour le bien que les ecclésiastiques et l’édification que le public en pourront recevoir.

Quant aux assauts que vous craignez de la part de quelque communauté, j’espère de la bonté de Dieu qu’ils n’arriveront pas, et je vous prie de faire toutes les avances pour les empêcher, prévenant ces bons Pères de vos respects, services et déférences, comme nous tâchons de faire ici, à quoi nous n’avons pas beaucoup de peine ; et je suis bien résolu, quand ils me jetteraient de la boue sur le visage, de n’en témoigner jamais aucun ressentiment, pour ne rompre avec eux, ni m’éloigner de l’estime et de l’honneur que je leur dois, et cela en la vue de Dieu. Que s’ils s’échappent à dire ou à faire quelque chose de fâcheux contre votre petite barquette, quand ce serait même à dessein de la faire submerger, souffrez le pour l’amour de Dieu, qui saura vous garantir de naufrage et faire succéder le calme à la tempête. Ne vous en plaignez pas, n’en dites seulement un mot et ne cessez pour cela de les caresser aux rencontres, comme si rien n’était. Il ne se faut jamais étonner de ces accidents, mais se disposer à les bien recevoir ; car, comme il est arrivé du choc entre les apôtres et même entre les anges ⁴ sans pourtant qu’ils aient offensé Dieu, chacun agissant selon ses lumières, aussi Dieu permet quelquefois que ses serviteurs se contredisent et qu’une compagnie en persécute une autre ; et il y a bien plus de mal qu’on ne pense à cela, quoiqu’ils aient tous bonne intention ⁵ ; mais il y a toujours un grand bien pour ceux qui s’humilient et ne résistent pas. Dieu nous fasse la grâce d’être de ce nombre !

O Dieu ! Monsieur, que j’ai une joie bien sensible de ce que vous vivez avec M. Fleury comme un enfant avec son père, et de ce qu’il est plus satisfait à présent de votre franchise qu’il n’a été du commencement ! Aussi ne pouvait-il pas la bien reconnaître d’abord, ni vous lui faire une assez grande ouverture de cœur, comme dans une longue suite d’occasions. J’espère que tant plus vous irez avant, tant plus il aura sujet de se louer de votre soumission et confiance à son égard, puisque vous aimerez mieux tomber dans l’excès que dans le défaut, après les obligations incomparables que nous lui avons et la reconnaissance parfaite que je vois que vous en avez. Assurez-le souvent que la mienne ne se peut exprimer.

Je loue Dieu de ce que la reine est restée satisfaite de la réponse que lui a faite M. Duperroy. Il me tromperait fort s’il manquait d’obéissance et de fermeté ; mais aussi faut-il qu’il les demande à Dieu.

Mgr le nonce ! me réjouit fort avant-hier, me disant que le Moscovite n’entreprend rien sur la Pologne, qu’il est sur le point d’envoyer un ambassadeur en France et un autre aux États de Hollande, et que son ambition est de s’arroger le titre d’empereur de tous les chrétiens. Plaise à Dieu réduire tout à sa gloire et à la paix universelle, de conserver le roi et la reine, de sanctifier leurs sacrées Majestés, de protéger leurs États et accomplir leurs desseins ! Ce sont les prières que nous lui faisons souvent et que nous continuerons de faire chaque jour, sans oublier leurs missionnaires, ni votre personne en particulier, de laquelle je suis, en l’amour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL,

i. p. d. l. M.

Suscription : A Monsieur Monsieur Ozenne, supérieur des prêtres de la Mission, à Varsovie ⁶

Footnotes

1. Philibert Chardon, né en novembre 1629 à Annecy, entré dans la congrégation de la Mission le 3 octobre 1647, reçu aux vœux au mois d’octobre de l’année 1649, ordonné prêtre au carême de 1654. Nous verrons bientôt qu’il quitta la compagnie et fut réadmis à Rome, d’où on l’envoya à Gênes ↩

2. Commune de l’arrondissement de Nogent (Aube). ↩

3. François Malier du Houssaye (1641-1678). ↩

4. Allusion au livre de Daniel X, 13. ↩

5. Le secrétaire avait écrit : *et il n’y a pas tant de mal qu’on ne pense à cela à cause qu’ils ont tous bonne intention ; *saint Vincent a corrigé ces mots de sa propre main. ↩

6. L. s. — Dossier de Cracovie, original. ↩