Lettre 2840. À une Fille de la Charité

14 mai 1659

Ma très chère Sœur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Je vous demande pardon d’avoir tant tardé à répondre à votre lettre du 15 février. Mes petites indispositions et quelquefois mes occupations pressantes en ont été en partie la cause. Mais il faut que je vous avoue franchement que je l’ai fait en partie à dessein, à raison des choses que vous m’écriviez, qui ne requéraient pas sitôt réponse. Vous me déclariez vos peines et douleurs de l’esprit, afin que je vous donnasse quelque prompt remède pour les alléger ; et cependant j’ai appris, même par longue expérience, qu’il n’est pas expédient de panser sitôt les plaies qui sont si fraîches, parce que cela leur nuirait plus qu’il ne servirait ; comme, au contraire, quand on laisse un peu la nature agir seule, le mal se guérit plus tôt, particulièrement quand la plaie a bien saigné et qu’elle a jeté tout son pus. C’est ce que vous avez fait quand vous m’avez écrit ce que vous aviez sur le cœur, qui vous affligeait. C’est aussi ce que j’ai fait quand je vous ai laissée sans réponse jusqu’à l’heure présente, et ce que je fais maintenant par les petits avis que je vous donne pour contribuer à l’allégement de vos peines, si tant est que vous en ayez encore ; d’autant que je me persuade que le même Dieu qui vous a autrefois délivrée de semblables afflictions, lorsque vous pensiez que votre mal était irrémédiable, le même Dieu vous aura pareillement garantie de cette autre peine intérieure, puisque vous avez fait, de votre part, ce que vous deviez et pouviez pour coopérer avec sa grâce, ainsi que vous fîtes étant à Liancourt, et avec heureux succès.

Et qu’est-ce que vous fîtes alors ? Vous fûtes diligente à communiquer votre intérieur par lettre à votre directeur ; vous eûtes recours à Dieu, à la sainte Vierge et aux saints, en attendant de mes nouvelles ; vous tâchâtes de vous humilier et confier en Dieu et de pratiquer les résolutions que vous aviez prises en votre retraite et les avis que je vous y avais donnés. Et quand après cela, vous reçûtes ma lettre, il se trouva que vous étiez déjà guérie de votre mal, avant même de la lire

Et comment se fait cela ? C’est, comme je viens de dire, que Dieu ne manque jamais de nous secourir au temps qu’il faut, quand nous avons fait, de notre côté, ce que nous avons pu, ainsi que vous avez fait. Et quand bien vos peines continueraient à présent, je ne voudrais pas me mettre en souci de vous en délivrer puisqu’elles procèdent d’une si bonne racine, qui est la défiance de vous-même, et produisent un si bon fruit qui est la mauvaise opinion que vous avez de vous-même, tout cela étant un grand moyen pour vous avancer en la sainte humilité et par conséquent en la perfection que votre vocation demande de vous ; si bien que vous avez plutôt sujet de vous réjouir de votre peine que de vous en affliger. Si vous aviez recherché par curiosité d’aller là où vous êtes, ou que vous eussiez brigué par ambition la charge que vous avez, ou que, par pure paresse ou par malice, vous manquassiez à faire votre office, vous pourriez craindre que Dieu ne vous en fît un jour rendre compte. Mais, sachant que vous êtes bien éloignée de cela, et qu’au contraire vous n’alléguez que votre incapacité et le trop d’estime que vos supérieurs ont de vous, et que d’ailleurs c’est Dieu qui vous a établie là, puisque c’est par obéissance que vous y êtes, et par conséquent que vous êtes assurée que vous faites en cela la divine volonté, pour ces raisons, dis-je, vous devez demeurer en repos, adorant sa providence et vous résignant, en cela comme en toute autre chose, à sa sainte volonté. Que si, nonobstant tout cela, votre peine continue encore, ne vous en mettez pas en peine, et contentez-vous de faire bonnement ce que vous pourrez. Et si la pensée vous vient que vous n’êtes bonne à rien et que vous ne faites que gâter tout, dites : Eh bien ! tant mieux, puisque Dieu a accoutumé de se servir des plus chétifs instruments pour faire de grandes choses, il y a sujet d’espérer que les choses iront mieux que si j’étais bien intelligente et bien vertueuse, parce que j’aurai, par ce moyen, plus de sujet de m’humilier et d’attribuer à Dieu seul la gloire de tout le bien qui en réussira, et je ne serai point si tentée de vaine gloire et de présomption.

Voilà, ma Sœur, ma très chère Fille en Jésus-Christ, voilà tout ce que je voudrais me dire à moi-même, si j’étais en pareille peine. Je me suis étendu plus que je n’avais résolu et plus qu’il ne fallait, puisque je suis assuré qu’un mot d’encouragement eût pu suffire pour vous consoler et mettre en repos votre esprit. Je n’ai laissé de vous faire cette lettre, parce que, si elle ne vous est pas nécessaire pour le présent, elle pourra vous servir pour l’avenir, lorsque de pareilles et plus grandes afflictions vous attaqueront ; à quoi nous devons nous attendre, si nous prétendons au paradis. Ne croyez pourtant pas que les avis qui sont sur ce papier puissent donner allégement à vos peines ; il faut que Dieu y donne son esprit, et attendre tout de sa bonté infinie, laquelle il faut prier souvent pour cela, comme je la prie dès à présent d’être elle-même votre force votre courage et votre conduite en tout et partout. Je fais le même souhait pour votre chère compagne, laquelle je salue avec vénération, et me recommande à ses prières et aux vôtres, étant de toutes deux, en l’amour de Notre-Seigneur et de sa sainte Mère, etc. ¹

Footnotes

1. Conférences spirituelles tenues pour les Filles de la Charité, p. 648. ↩