Lettre 2884. À Jean Barreau
De Paris, ce 27 juin 1659.
Mon cher Frère,
[La grâce de N.]-S. soit avec vous pour jamais !
[J’ai reçu votre lett]re du 3 de mai, qui m’a [fort consolé, voya]nt l’adoucissement des Turcs et la [bonne issue] des affaires. Dieu en soit loué ! [Mais je crains] qu’ils ne soient tels qu’ils paraissent [être]. Il y a toujours sujet de craindre [pour l’ar]gent, et qu’ayant toujours quelque [souvenir] du passé, ils ne se payent un jour [sur les Fran]çais de ce qui leur est dû, lorsqu’ils [le pour] ront faire avantageusement. J’écris à M. Le [vach]er 1 qu’il s’informe des barques qui viendront d’Alger, si l’on peut s’y assurer, et que je prendrai cependant conseil de deça de personnes publiques et clairvoyantes pour savoir si nous vous renverrons bientôt M. Le Vacher avec l’argent, ou une partie. Croyez-moi, mon cher Frère, je souhaite autant que vous que cela se fasse. J’ai une grande peine, et plus grande que je ne vous puis dire, de vous savoir seul, embarrassé comme vous êtes. Mais jusqu’à présent Dieu a fait voir que les retardements passés étaient de l’ordre de sa providence ; et nous ne voyons pas encore clairement quel est son bon plaisir sur le secours que vous attendez ; je dis : pour le temps et la manière de vous le donner. Je sais seulement que, comme nous ne cherchons que sa volonté toute pure, il nous fera la grâce de trouver en elle votre délivrance et notre repos. Je le prie cependant qu’il vous donne patience pour attendre [encore].
Je remercie sa divine bonté de [ce que, par sa grâce], vous avez maintenu votre cr [édit tout entier] aux esclaves, pour qui vous a [vez tant de charité]. Il est de grande importance de [vous surveiller] pour faire toujours de même. V [ous éviterez] de divertir les sommes à autre des [sein que celui] pour lequel on vous les a envoyées. [Ne prenez pas] de l’un pour donner à l’autre, [mais laissez] à chacun ce qui lui appartient, pour [être en état de le] lui rendre quand il voudra. Les de [voirs de la] justice sont préférables à ceux de la c [harité. Et pour] ce que vous dites qu’il y a des esclaves réc [lamés] des marchands, auxquels vous ne pouvez refuser les 30 piastres qui leur manquent pour sien revenir, je [vous] dirai que, si vous avez de l’argent de reste, j’entends du vôtre, vous pouvez faire ces avances ; mais de l’emprunter, ou de le prendre sur autrui, jamais vous ne le devez faire, non plus que de répondre, ni vous engager pour qui que ce soit ; autrement, nous serions toujours à recommencer, et le pis est, c’est qu’il nous serait impossible de vous dégager une seconde fois. Il ne faut jamais plus parler de quêter à Paris pour votre sujet.
C’est à vous à vous maintenir ou à vous retirer. De vous maintenir, il vous sera facile, si vous me croyez : ne vous mêlez d’autre chose que de faire votre charge ; n’ayez point de commerce, ni d’affaires avec personne du monde, qu’autant que votre office vous y oblige, et n’entreprenez jamais rien au delà de vos propres forces.
[Pour la comm]ission que Messieurs de Gastines et Campou [veulent vous do]nner, elle se peut faire en deux [manières : ou bien en] persuadant aux Turcs et les pressant [de faire ce que ces] Messieurs désirent, ou bien le… simplement. Je ne suis point [d’avis que vo] us vous chargiez de leurs affaires. [Il vaut mieux sug] gérer en la première manière, [à savoir par] persuasion. Ils feront bien d’envoyer [quelqu’autre] pour cela en Alger. Mais je trouve [fort sage] que vous agissiez pour eux par forme [de propo] sition, vous contentant d’exposer aux [autorités] les raisons et les intentions de vos commettants [et de] les presser de les suivre, parce qu’alors ils ne pourront pas vous reprocher de les avoir engagés à faire quelque chose contre leur gré, ou leur profit. Les anges ont soin de nous en cette dernière façon : ils nous inspirent le bien doucement et quasi imperceptiblement, et nous laissent ensuite en pleine liberté de le faire ou de le laisser.
Ce n’est pas sans sujet que je vous prie de ne vous mêler plus que des affaires du consulat, car, outre le commerce où vous êtes ci-devant entré pour des diamants et autres choses, j’ai vu que depuis peu vous vous êtes chargé de faire venir des perles de France, et en avez écrit à M. votre frère. Tout cela, mon cher Frère, est hors de propos et contre la volonté de Dieu, qui ne vous a appelé de delà que pour l’office, et non pour le trafic.
Je prie sa divine bonté qu’elle vous protège et vous bénisse. Je suis, en son amour, mon cher Frère, votre très humble serviteur.
VINCENT DEPAUL, i. p. d. l. M.
Suscription : A Monsieur Monsieur Barreau, consul de la nation française, en Alger. 2
Footnotes
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