73. Répétition d’oraison — Sur l’Oraison
A un frère qui s'était mis à genoux pour demander pardon à la communauté de ce que, depuis quelque temps, il ne faisait rien à l'oraison & même avait peine à s'y appliquer, saint Vincent dit ces mots :
Mon frère, Dieu permet quelquefois qu'on perde le goût qu'on ressentait,& l'attrait qu'on avait pour l'oraison, & même qu'on s'y déplaise. Mais c'est ordinairement un exercice qu'il nous envoie, & une épreuve qu'il veut faire de nous, pour laquelle il ne faut pas se désoler, ni se laisser aller au découragement. Il y a de bonnes âmes qui sont quelquefois traitées de la sorte, comme plusieurs saints l'ont aussi été. Oui, je connais plusieurs personnes fort vertueuses, qui n'ont que des dégoûts & des sécheresses en l'oraison ; mais, comme elles sont bien fidèles à Dieu, elles en font un très bon usage ; ce qui ne contribue pas peu pour leur avancement en la vertu. Il est vrai que, quand ces dégoûts & sécheresses arrivent à ceux qui commencent à s'adonner à l'oraison, il y a quelquefois sujet de craindre que cela ne provienne de quelque négligence de leur part ; & c'est à quoi, mon frère, vous devez faire attention.
Alors le saint demanda au frère s'il ne souffrait pas de la tête. Celui-ci ayant répondu qu'en effet il éprouvait souvent des maux de tête depuis qu'à la dernière retraite il avait cherché à se rendre les sujets d'oraison sensibles à l'esprit, saint Vincent ajouta :
Il ne faut pas, mon frère, agir de la sorte, ni s'efforcer de se rendre sensible en l'oraison ce qui ne l'est pas de sa nature ; car c'est l'amour-propre qui se recherche en cela 1. Nous devons agir par esprit de foi dans l'oraison, & considérer les mystères & les vertus que nous méditons, dans cet esprit de foi, doucement, humblement, sans faire effort sur l'imagination, & appliquer plutôt la volonté pour les affections & résolutions, que l'entendement pour les connaissances. 2 3
Footnotes
Chapter 71 of 217