165. Extrait d’Entretien [avril ou Mai 1657] — Sur l’Humilité

Ces messieurs les ecclésiastiques qui s’assemblent ici ¹ prirent pour sujet de leur entretien, mardi dernier, ce que chacun d’eux avait remarqué des vertus de feu M. l’abbé Olier ², qui était de leur Compagnie ; et entre autres choses que l’on dit, une des plus considérables fut que ce grand serviteur de Dieu tendait ordinairement à s’avilir par ses paroles, et qu’entre toutes les vertus il s’étudiait particulièrement à pratiquer l’humilité. Or, pendant qu’on parlait, je considérais les tableaux de ces saints personnages qui sont en notre salle, et je disais en moi-même : "Seigneur, mon Dieu, si nous pouvions bien pénétrer les vérités chrétiennes comme ils ont fait, et nous conformer à cette connaissance, oh ! que nous agirions bien d’une autre manière que nous ne faisons pas !" Par exemple, m’étant arrêté sur le portrait du bienheureux évêque de Genève, je pensais que, si nous regardions les choses du monde du même œil qu’il les regardait, si nous en parlions avec le sentiment qu’il en parlait, et si nos oreilles n’étaient ouvertes qu’aux vérités éternelles, non. plus que les miennes, la vanité n’aurait garde d’occuper nos sens et nos esprits.

Mais surtout, Messieurs, si nous considérons bien ce beau tableau que nous avons devant les yeux, cet admirable original de l’humilité, Notre-Seigneur Jésus-Christ, se pourrait-il faire que nous donnassions entrée en nos esprits à aucune bonne opinion de nous-mêmes, nous voyant si fort éloignés de ses prodigieux abaissements ? Serions-nous si téméraires que de nous préférer aux autres, voyant qu’il a été postposé à un meurtrier ? Aurions-nous quelque crainte d’être reconnus pour misérables, voyant l’innocent traité comme un malfaiteur, et mourir entre deux criminels comme le plus coupable ? Prions Dieu, Messieurs, qu’il nous préserve de cet aveuglement ; demandons-lui la grâce de tendre toujours en bas ; confessons devant lui et devant les hommes que nous ne sommes de nous-mêmes que péché, qu’ignorance et que malice : souhaitons qu’on le croie, qu’on le dise et qu’on nous en méprise. Enfin ne perdons aucune occasion de nous anéantir par cette sainte vertu. Mais ce n’est pas encore assez de s’y affectionner et de s’y résoudre, comme plusieurs le font ; il faut se faire violence pour venir à la pratique des actes ; et c’est ce qu’on ne fait pas assez. ³