179. Entretien de [1658] — Dévouement de Jean le Vacher pour les Esclaves
J’ai reçu une lettre de M. Le Vacher qui est à Tunis, par laquelle il me mande qu’une galère d’Alger étant arrivée à Bizerte, qui est à dix ou douze lieues de là, il ne savait comment faire, parce qu’ordinairement il va pour les soulager, non seulement spirituellement, mais aussi corporellement ; et comme il se trouvait destitué d’argent, il était dans de grandes anxiétés, savoir s’il devait y aller, ou non, parce que ces pauvres gens ont grand besoin du corporel, aussi bien que du spirituel ; et il se voyait destitué, comme j’ai dit, du corporel, parce qu’il avait envoyé au consul d’Alger tout ce qu’il avait d’argent pour délivrer ce bon consul de la misère des bastonnades et tyrannie qu’il est contraint d’endurer. Néanmoins, quittant toutes ces anxiétés, il ne songea qu’à secourir ces pauvres forçats. Il ramassa tout ce qu’il put d’argent, il prit avec lui un truchement et un autre pour l’aider, et s’y en alla ; où étant arrivé, du plus loin qu’il put être aperçu de la galère et reconnu à l’habit, ces pauvres gens avec de hauts cris commencèrent à éclater de joie, disant : "Le voilà notre libérateur, notre pasteur, notre père" ; et, étant entré dans la galère, tous ces pauvres esclaves se jetèrent sur lui, pleurant de tendresse et de joie de voir leur libérateur spirituel et corporel, jusque là qu’ils se jetaient à genoux, le prenant, qui par sa soutane, qui par sa casaque, de telle sorte qu’ils le déchiraient, tant ils désiraient l’accoster. Il fut plus d’une heure à traverser la galère, pour aller saluer le commandant, parce qu’ils lui bouchaient le passage, et ne pouvait avancer, dans cet applaudissement et réjouissance de ces pauvres gens. Le commandant fit mettre chacun dans son rang et accueillit fort courtoisement ce bon prêtre et lui témoigna qu’il louait grandement la charité et façon de faire des chrétiens de se secourir ainsi mutuellement dans leurs afflictions. Ensuite le bon M. Le Vacher acheta trois bœufs, les plus gras qu’il put trouver, et les ayant fait tuer, il les leur distribua, et fit cuire beaucoup de pain, et ainsi il traita ces pauvres esclaves corporellement, pendant qu’aussi il faisait son possible pour leur donner
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la réfection spirituelle, qui est beaucoup plus nécessaire pour la gloire de Dieu, les catéchisant et instruisant des mystères de notre très sainte foi, et enfin les confortant avec beaucoup de charité. Cela dura l’espace de huit jours, avec beaucoup de bénédiction et singulière consolation de ces pauvres forçats, qui l’appelaient leur libérateur, leur consolateur, celui qui les rassasiait spirituellement et corporellement. Et ainsi il les quitta, bien consolés et fortifiés dans leur foi, et résolus d’endurer patiemment leurs travaux pour l’amour de Dieu.
Étant de retour à Tunis, le dey, quoique barbare, lui dit qu’il gagnait le ciel en faisant tant d’aumônes. M. Le Vacher, voulant s’excuser, lui répartit que c’était par le moyen des charités et aumônes qu’on lui faisait. Et il lui répliqua que lui et ceux qui faisaient cela gagnaient le ciel. O Sauveur ! o Messieurs ! qu’un prêtre fait du bien ! Vous voyez qu’il est cause que les infidèles mêmes respectent notre religion. Ce que m’a assuré aussi M. Philippe Le Vacher, son frère, à qui demandant comment les Turcs faisaient pour notre religion, il m’a dit que, pour les choses spirituelles, ils étaient trop grossiers et qu’ils n’en sont nullement capables, mais que, pour les choses et cérémonies extérieures, ils les respectaient et honoraient, jusque-là même que de prêter de leurs tapisseries pour nos solennités. O Sauveur ! o prêtres de la Mission ! o nous tous de la Mission ! nous pouvons ainsi faire respecter notre sainte foi en vivant selon Dieu, en imitant ce bon M. Le Vacher. Plaise à la divine bonté nous faire cette grâce ! O Sauveur ! o sainte Vierge, demandez cette faveur pour nous, demandez une vraie pureté pour nous, pour les prêtres, pour les clercs, pour les séminaristes, pour les frères coadjuteurs et pour toute la Compagnie ; c’est la prière que nous ferons.
XI. - 29
Cl. LAUTISSIER, Paris, juillet 1991
© CONGRÉGATION de la MISSION, Province de Paris,
88, rue du Cherche-Midi, 75006 PARIS.
Annexe
Documents supplémentaires,
dans les Entretiens édition M. A. Dodin
÷. - Extrait d’entretien
Grandeur de la mission auprès des esclaves de Barbarie
÷. - Extrait d’entretien
Éloge de l’assistance
aux Provinces ravagées par la guerre
÷. - Extrait d’entretien
Avis aux missionnaires partant au loin
Allez, Messieurs, au Nom de Nostre-Seigneur, c'est luy qui vous envoye 1, c'est pour son service & pour sa gloire que Vous entreprenez ce voyage & cette Mission; ce sera aussi luy qui vous conduira, & qui vous assistera & protégera. Nous l'espérons ainsi de sa bonté infinie: tenez-vous toujours dans une fidèle dépendance de sa fidèle conduite; ayez recours à luy en tous lieux & en toutes rencontres; jettez-vous entre ses bras, comme de celuy que vous devez reconnoistre pour votre très bon Père 2, avec une ferme confiance qu'il vous assistera & qu'il bénira vos travaux.
÷. - Extrait d’entretien
Éloge du travail missionnaire
÷. - Extrait d’entretien
Sur la charité envers les Enfants Trouvés
N'est-ce pas le devoir des pères, disoit-il un jour aux siens sur ce sujet, de pourvoir aux nécessitez de leurs enfans? & puisque Dieu nous a substituez au lieu de ceux qui les ont engendrez, afin que nous prenions soin de leur conserver la vie, & de les faire élever & instruire en la connoissance des choses de leur salut, prenons bien garde de ne nous point relascher dans une entreprise qui luy est si agréable : Car si après que leurs Mères dénaturées les ont ainsi exposez et abandonnez, nous venons à négliger le soin de leur nourriture & éducation, que deviendront-ils? pourrons-nous consentir de les voir périr tous, comme autrefois, dans cette grande ville de Paris ?
÷. - Extraits d’entretiens divers
Sur la charité fraternelle
÷. - Extrait d’entretien
Nécessité de prier les uns pour les autres
et pour nos familles
Non content de témoigner, en toutes les manières qu'il pouvoit, son amour & sa cordialité envers les siens, pour leur en donner encore des marques plus expresses, il l'étendoit jusques aux personnes qui leur appartenoient; & quand il apprenoit que quelque affliction estoit arrivée aux parens des Prestres ou des Frères de sa Compagnie, il vouloit que les autres y compatissent, & s'intéressassent pour leur soulagement & pour leur consolation; & luy-mesme estant le premier touché du sentiment de leurs peines, tâchoit d'y remédier en la meilleure manière qu'il pouvoit. Nous prierons Dieu (disoit-il à ceux de sa Communauté) pour la famille d'un tel, qui a fait une telle perte: nous devons prendre part aux sentiments que nostre Frère en peut avoir, & nous rendre ce devoir les uns aux autres. Quelquefois, selon les besoins, il ajoutoit : Je prie les Prestres, qui n'ont point d'obligation particulière, d'offrir la Messe pour tous ceux de cette famille affligée; & moy tout le premier, j'offre à Dieu de bon cœur pour eux la Sainte Messe que je m'en vais célébrer, & je prie nos Frères de communier à cette mesme intention.
Mais outre le secours des prières qu’il faisoit pour les parens de ceux de sa Compagnie, il leur donnoit encore tous les soulagemens qu’il pouvoit, lorsqu’ils estoient réduits à quelque nécessité.
÷. - Extrait d’entretien
Indulgence pour les manquements des autres
Il estoit fortement persuadé d'une maxime qu'il avoit apprise du grand Saint Grégoire, c'est à sçavoir, que les fautes du prochain nous devoient plutost exciter à la pitié qu'à la colère, & que la véritable justice portoit plutost à la compassion qu'à l'indignation envers les pécheurs.
Sur quoy ce saint homme disoit souvent, qu'il ne falloit pas s'étonner de voir faire des manquements aux autres, parce que, comme le propre des ronces & des chardons estoit de porter des piquants, ainsi dans l'état de la Nature corrompüe le propre de l'homme estoit de faillir, puisqu'il estoit conceu & naissoit dans le péché, & que le Juste mesme, selon le sentiment de Salomon, tomboit sept fois, c'est-à-dire plusieurs fois le jour 3. Il ajoutoit que l'esprit de l'homme avoit ses sortes d'intempéries & de maladies comme le corps; & qu'au lieu de s'en troubler & de s'en décourager, il devoit, en reconnaissant sa condition misérable, s'en humilier, pour dire à Dieu, comme David après son péché : Bonum mihi quia humiliasti me, ut discam justificationes tuas 4: "Il m'est bon que vous m'ayez humilié, afin que j'apprenne vos justifications"; qu'il falloit se supporter soy-mesme dans ses foiblesses & imperfections, & néanmoins travailler à s'en relever.
Cette connaissance donc qu'il avoit de la misère commune des hommes le faisoit agir avec compassion & douceur envers les pécheurs, & mesme couvrir leurs défauts avec une prudence & une charité merveilleuse : il disoit que, s'il etoit défendu de juger mal d'autruy, il estoit encore moins licite d'en parler, estant le propre de la Charité, comme dit le Saint Apostre, de couvrir la multitude des péchés 5; & sur ce sujet il alléguoit cette parole du Sage : *Audisti verbum adversus proximum tuum? Commoriatur in te *6: "Avez-vous entendu quelque discours contre vostre prochain? Étoufez-le & le faites mourir en vous". Il loüoit aussi souvent cette vertu en la personne de Madame la Générale des Galères, laquelle, par une tendresse & pureté de conscience, ne parloit jamais, & ne pouvoit souffrir qu'en sa présence on s'entretinst des défauts d'autruy.
÷. - Extraits d’entretiens divers
Sur l’indifférence
÷. - Extraits d’entretiens divers
Conversation avec un missionnaire Sur la pauvreté
L'un de ses Prestres lui représentant un jour la pauvreté de sa Maison, il lui demanda : Que faites-vous, Monsieur, quand vous manquez ainsi de ce qui est nécessaire pour la Communauté ? Avez-vous recours à Dieu ? Oüy, quelquefois, répondit le Prestre. Eh bien! luy répliqua-t-il, voilà ce que fait la pauvreté, elle nous fait penser à Dieu, & élever nostre cœur vers luy; au lieu que si nous estions accommodez, nous oublierions peut-estre Dieu. Et c'est pour cela que j'ai une grande joye de ce que la pauvreté volontaire & réelle est en pratique en toutes nos Maisons. Il y a une grâce cachée sous cette pauvreté, que nous ne connoissons pas. Mais, luy repart ce Prestre, vous procurez du bien aux autres pauvres, & vous laissez là les vostres? Je prie Dieu, luy dit M. Vincent, qu'il vous pardonne ces paroles: je voy bien que vous les avez dites tout simplement; mais sçachez que nous ne serons jamais plus riches que lorsque nous serons semblables à Jésus-Christ.
÷. - Extrait d’entretien, sur les accusation fausses
Son accusation de vol
autre récit que le 9 juin 1656, infra 337
On a trouvé la confirmation de ce fait dans le Recueil d'une Conférence faite à Saint-Lazare, dont le sujet estoit de bien faire les corrections & de les bien recevoir, où M. Vincent, entre les bons avis qu'il donna à l'Assemblée, toucha cet exemple, non comme d'une chose qui luy fût arrivée, mais comme parlant d'une tierce personne. Voicy les paroles qu'il dit sur ce sujet & qui sont très dignes de remarque :
Que si le défaut, dit-il, dont on nous avertit, n'est pas en nous, estimons que nous en avons beaucoup d'autres, pour lesquels nous devons aimer la confusion, & la recevoir sans nous justifier, & encore moins sans nous indigner, ny emporter contre celuy qui nous accuse. En suite de quoy il ajouta :
J'ai connu une personne qui, accusée par son compagnon de luy avoir pris quelque argent, luy dit doucement qu'il ne l'avoit pas pris; mais voyant que l'autre persévéroit à l'accuser, il se tourne de l'autre côté, s'élève à Dieu, & lui dit: Que feray-je ? mon Dieu, vous sçavez la vérité ! Et alors se confiant en luy, il se résolut de ne plus répondre à ces accusations, qui allèrent fort avant, jusqu'à tirer Monitoire du larcin & le lui faire signifier.
Or, il arriva, & Dieu le permit, qu'au bout de six ans, celuy qui avoit perdu l'argent, estant à plus de six-vingts lieuës d'ici, trouva le larron qui l'avoit pris. Voyez le soin de la Providence pour ceux qui s'abandonnent à elle ! alors cet homme, reconnaissant le tort qu'il avoit eü de s'en prendre avec tant de chaleur & de calomnie contre son Amy innocent, luy écrivit une Lettre pour luy en demander pardon, luy disant qu'il en avoit un si grand déplaisir, qu'il estoit prest, pour expier sa faute, de venir au lieu où il estoit pour en recevoir l'absolution à genoux. Estimons donc, Messieurs & mes Frères, que nous sommes capables de tout le mal qui se fait, & laissons à Dieu le soin de manifester le secret des consciences, | & de faire connoistre nostre innocence quand on nous calomnie 7 | etc.
÷. - Extrait d’entretien, sur la misère due à une gelée précoce
sur la gestion
Une fois que la gelée avoit gasté les bleds <les blés> et les vignes, il fit un beau Discours pour exciter les siens à compatir à l'affliction publique, et il termina par ces paroles :
Il faut gémir sous la charge des Pauvres & souffrir avec ceux qui souffrent, autrement nous ne sommes pas Disciples de Jésus-Christ. Mais encore que ferons-nous ? Les Habitans d'une Ville assiégée regardent de temps en temps aux vivres qu'ils ont. "Combien avons-nous de bled?" disent-ils. "Tant. Combien sommes-nous de bouches? Tant". Et là-dessus ils règlent le pain que chacun doit avoir, & disent: "À deux livres par jour, nous pourrons aller jusque-là". Et comme ils voyent que le siège est pour durer davantage, & que les vivres diminüent, ils se réduisent à une livre de pain, à dix onces, à six, & à quatre onces pour soutenir longtemps, & empescher d'être pris par famine. Et sur la mer, comment fait-on? Quand il arrive qu'un Navire a esté jetté par la tempeste & arresté longtemps dans quelque coin, on compte le biscuit, on prend garde à la boisson, & s'il y en a trop peu pour arriver au lieu où ils prétendent aller, ils en donnent moins; & plus ils retardent, plus ils diminüent la portion. Or si les Gouverneurs des Villes & les Capitaines des Vaisseaux en usent de la sorte, & si la sagesse mesme requiert qu'ils agissent avec cette précaution, parce qu'autrement ils pourroient périr, pourquoy ne ferions-nous pas de mesme? Pensez-vous que les Bourgeois ne retranchent pas de leur ordinaire, & que les meilleures Maisons, voyant que les vendanges sont faites pour cette année 8, ne ménagent pas leur vin, dans la crainte de n'en trouver pas aisément l'année prochaine? Hier des personnes de la Ville & de condition qui estoient céans me disoient que la plupart des Maisons retrancheroient entièrement le vin aux serviteurs; on leur dira: [357] Pourvoyez-vous, il n'y a plus de vin céans que pour le Maistre 9.
Tout cela, mes Frères, nous a fait penser à ce que nous avions à faire, & j'assemblay hier les Prestres anciens de la Compagnie pour prendre leurs avis; enfin on a trouvé à propos de nous réduire à demy-setier par repas pour cette année. Cecy fera de la peine à quelques-uns qui pensent avoir besoin de boire un peu plus de vin; mais comme ils sont accoutumez à se soumettre aux ordres de la Providence, & à surmonter leurs appétits, ils feront bon usage de cette peine, comme ils font des autres sujets de mortification, dont ils ne se plaignent pas. Il y en aura peut-estre d'autres qui s'en plaindront par attache à leurs satisfactions: Esprits de chair, gens sensuels & enclins à leurs plaisirs, qui ne veulent en perdre aucun, & qui murmurent de tout ce qui n'est pas selon leur goust. O Sauveur ! gardez-nous de cet esprit de sensualité.
(S. V. XI, 150)
104 - Répétition d'oraison
Sur la lecture à haute voix
(Entre 1642 et 1646 - ou entre 1654 et 1660 - )
(M. Alméras étant Assistant)
È vero, disse S. Vincenzo, me ne sono avveduto, si legge troppo basso. N. fratello che avete letto? voi leggete troppo basso, ed un poco presto, io vi prego di far attenzione: quando si legge basso si ha della pena ad intendere, e quando si legge presto non si può ben concepire, lo spirito non può si prontamente comprendere. La settimana passata avvisai il lettore che leggesse più posatamente; perché così s'imprime più nello spirito, e si dà commodo di pensare; al contrario quando si precipita non s'intende niente, tutto passa, e nulla rimane. Quest' è la cagione per cui nella Chiesa si è voluto, e ordinato, che si legga posatamente, e se n'è fatto un' officio particolare. Dio ha voluto, che vi fusse un' ordine nella Chiesa per questo, ed hà stabilito col prezzo del suo sangue un fondo di grazie, affinché il lettore si facesse intendere efficacemente al popolo mentre si legge la sacra scrittura altamente, distintamente et posatamente. Quando uno legge in questa maniera, pare che ogni parola colpisca e facci breccia nel cuore. Oimé che con tutto questo vi sono di quelli molti che mancano, mà bisogna confessare che ve ne sono di quelli per misericordia di Dio che leggono cosi, di sorte che gli uditori restano mossi, ancor io miserabile resto toccato: voi direste, che è spandere ne cuori degl' assistenti questo spirito, da cui sono animati, et che se loro parole portano la grazia, ciò avviene perché ascoltano se stessi e prendono ciò che leggono, sono mossi essi per i primi, dal che viene che infiammano i suoi uditori; ah! piacesse a Dio che tutti avessimo questo spirito, piacesse a Dio, bisogna domandarglielo; perche ci conceda questa grazia, offerir a Dio la sua lettura acciò gli piaccia che gli uditori ne cavino frutto da ciò, che leggiamo e che i nostri peccati non mettano impedimento alla communicazione delle sue grazie. In appresso leggere come abbiamo detto posatamente, et distintamente, di modo che non se ne perda niente; perché quando si leggesse prestamente, tutto si perde et non se ne cava alcun frutto.
Io prego la Compagnia di mettersi <folio 2> in questa prattica che è in alcuni, affinché il prossimo s'approfitti della parola di Dio che noi annonciamo, e col medesimo mezzo Dio ne sia lodato.
Mà signore (indrizzandosi al signore Almeras) mi pare che noi sacerdoti siamo privi di questo bene, in nome di Dio avvisate acciò noi non siamo privi di questa grazia; perché dobbiamo avervi parte, come a servire a tavola. † 2 signes illisibles †
Io prego la Compagnia di far attenzione alla lettura principalmente di tavola; perché si legge assai in fretta come se uno fusse pressato. È vero nondimeno che da qualche tempo si legge piu lentamente perché si fermano al fin del periodo, come si è avvisato; ma non è abbastanza ancora: bisogna leggere il periodo posatamente e lentamente, e non leggerlo in fretta, e poi fermarsi, et poi ricomminciare, perché come volete voi, che lo spirito in tal maniera vi segua. Vedete il nostro spirito è come un vaso piccolo, che hà l'imboccatura assai stretta; se li versate l'acqua a poco a poco, a piccoli fili, vi entra tutta, et si riempie; mà se la versate con furia ed in abbondanza, ve n'entra poco, o per dir bene non ve n'entra niente; cosi leggendo posatamente, lo spirito s'imbeve di ciò, che intende; mà leggendosi presto non può farlo perché corre dietro, et non può fermarsi a niente, e con la lettura resta senza frutto. Io prego donque tutti quelli, che leggeranno da qui innanzi di farvi attenzione ed alzare di tanto in tanto il cuore a Dio nel tempo medesimo che leggono, perché gli piaccia di voler bene imprimere ciò che si legge, nello spirito de suoi uditori, e di profitarne particolarmente lui.
Disse che vi era differenza tra lentamente e posatamente.
Essai de traduction nouvelle
(S. V. XI, 150)
À la répétition d'oraison, quelqu'un dit qu'il n'avait pas bien entendu le sujet.
C'est vrai, dit Saint Vincent, je m'en suis aperçu, on lit trop bas. Notre frère qu'avez-vous lu? vous lisez trop bas et un peu vite, je vous prie de faire attention. Quand on lit trop bas, on a de la peine à entendre; et quand on lit vite, on ne peut bien comprendre, l'esprit ne peut saisir si rapidement. La semaine passée, je donnai avis au lecteur de lire plus posément, parce qu'ainsi cela s'imprime davantage dans l'esprit, et permet de réfléchir. Au contraire, quand on se précipite, on ne comprend rien, tout passe et rien ne reste. C'est pour ce motif que dans l'Église on a voulu et ordonné de lire posé-(151)-ment, et on en a fait un office particulier. Dieu a voulu qu'il existe un ordre dans l'Église pour cela; il a établi au prix de son sang un fonds de grâces pour que le lecteur se fasse entendre efficacement du peuple en lisant la Sainte Écriture à haute voix, distinctement et posément. Quand quelqu'un lit de cette manière, on dirait que chaque parole frappe et pénètre dans le cœur. Hélas! avec tout cela, il y en a beaucoup qui [y] manquent; mais il faut avouer qu'il en est, par la miséricorde de Dieu, qui lisent ainsi, (de sorte que les auditeurs restent émus, même moi, misérable, je reste touché. On dirait qu'ils répandent dans les cœurs des assistants l'esprit dont ils sont animés, et que, si leurs paroles portent la grâce, cela arrive parce qu'ils écoutent eux-mêmes et prennent
Je prie la Compagnie d'entrer dans cette pratique, qui existe chez quelques-uns, afin que le prochain profite de la parole de Dieu que nous annonçons et que par le même moyen Dieu en soit loué.
Mais Monsieur, (s'adressant à M. Alméras) il me semble que nous, prêtres, nous sommes privés de ce bienfait; au nom de Dieu, avisez à ce que nous ne soyons pas privés de cette grâce car nous devons y participer
Je prie la Compagnie de faire attention à la lecture, principalement à table; en effet, on lit avec grande hâte, comme si on était pressé. Il est vrai, néanmoins, que depuis quelque temps on lit plus lentement, (152) on s'arrête à la fin des phrases, comme on en a donné avis; mais ce n'est pas encore suffisant; il faut lire la phrase posément, lentement, et non pas lire en vitesse, et puis s'arrêter, et puis recommencer. En effet, comment voulez-vous que l'esprit suive, de cette manière-là? Voyez-vous, notre esprit est comme un petit vase à l'embouchure très étroite; si vous y versez l'eau peu à peu, à petits filets, elle y entre toute et [le vase] se remplit; mais si vous la versez précipitamment et en abondance, il en entre peu, ou pour bien dire il n'y entre rien. Ainsi, en lisant posément, l'esprit s'imprègne de ce qu'il entend; mais en lisant vite, il ne peut le faire, car alors il court toujours derrière et ne peut s'arrêter à rien, et [bien qu'] avec la lecture, il reste sans fruit. Je prie donc tous ceux qui liront dorénavant d'y faire attention et d'élever de temps à autre leur cœur à Dieu en même temps qu'ils lisent, pour qu'il lui plaise de bien graver dans l'esprit des auditeurs ce qui se lit, et de l'en faire profiter particulièrement lui-même [le lecteur].
Il dit qu'il y avait différence entre lentement et posément. 10 11 12 13 14 15
Footnotes
-
Ce fut en mars 1658 (cf *Correspondance, *t. VII, p. 105) que saint Vincent eut connaissance des engagements d’argent pris par Jean Le Vacher pour venir en aide au frère Jean Barreau, consul à Alger.
B. Koch, Samedi 25 octobre 97 (entre n° 57 et n° 58, p. 75)
Abelly II, 142-143. Entretiens édition A. Dodin p. 945-946.
[142] Cette œuvre, leur dit-il, a été estimée si grande & si sainte qu'elle a donné lieu a l'Institution de quelques saints Ordres en l'Église de Dieu; & ces Ordres-là ont toujours esté grandement considérez, d'autant qu'ils sont instituez pour les Esclaves: comme sont les Religieux de la Rédemption des Captifs, lesquels vont de temps en temps racheter quelques Esclaves, & puis s'en retournent chez eux. Et entre les Vœux qu'ils font, celuy-cy en est un, de s'employer à faire ces rachats des Esclaves Chrestiens. Cela n'est-il pas excellent & saint, Messieurs & mes Frères? Néanmoins il me semble qu'il y a quelque chose de plus en ceux qui non seulement s'en vont en Barbarie pour contribuer au rachat de ces pauvres Chrestiens, mais qui outre cela y demeurent pour vacquer en tout temps a faire ce charitable rachat, & pour assister à toute heure corporellement & spirituellement ces pauvres Esclaves, pour courir incessamment à tous leurs besoins, enfin pour estre toujours là prests à leur prêter la main, & leur rendre toute sorte d'assistance & de consolation dans leurs plus grandes afflictions et misères. O Messieurs & mes Frères ! considérez-vous bien la grandeur de cette œuvre? La connoissez-vous bien? Mais y a-t-il chose plus rapportante à ce qu'a fait NostreSeigneur, lorsqu'il est descendu sur la terre pour délivrer les Hommes de la captivité du péché ⁅1⁆, & les [143] instruire par ses paroles & par ses exemples? Voilà l'exemple que tous les Missionnaires doivent suivre. Ils doivent estre prests de quitter leur pays, leurs commodite, leur repos pour ce sujet, ainsi qu'ont fait nos bons Confrères qui sont à Tunis & à Alger, qui se sont entièrement donnez au service de Dieu & du prochain dans ces Terres barbares & infidèles.
↩ -
Jésus, "notre très Bon Père": voir aussi XII, 285, 6 juin 1659, sur le bon usage des calomnies, avec la même note. Jésus est dit plus volontiers "notre Père" que "notre Frère", dans la tradition spirituelle, car il est notre Sauveur, et la Tête du Corps, et il est le Messie appelé par Isaïe "Père du siècle futur" (Vulgate 9, 6) ou "Père de la conquête", "Père éternel" (Hébreu, verset 5). Voir parmi d’autres : Guillaume de Saint Thieery, Meditativæ Orationes, VI, 22 : "Père misérocordieux, doux frère, toi qui disais "mes petits enfants" (Jean 13, 33) … o bon Père" (Sources Chrétiennes n° 324, p. 122); Bérulle l’appelle "Père de l’Église", voir Vincentiana 1986, 3-4, Colloquium vincentianum 1986, p. 242; Saint Vincent, à son tour, ici et le 11 novembre 1657, aux Filles de la Charité, X, 340.
(entre n° 57 et n° 58, p. 75)
Abelly III, 31-32. Entretiens édition A. Dodin p. 947-948. Plusieurs phrases rappellent la conférence du 21 février 1659, sur la Recherche du Royaume de Dieu, XII, 130-131, 137-138, mais d’autres n’en viennent sûrement pas. Ce peut donc être soit un centon, soit vraiment l’extrait d’une autre conférence.
[31] Il avoit souvent en bouche, & encore plus dans le cœur, ces paroles de [32]* Nostre-Seigneur Jésus-Christ rapportées dans l'Évangile* (Cherchez premièrement le royaume de Dieu) ⁅1⁆. Notre-Seigneur, disoit-il sur ce sujet, nous recommande par ces paroles de faire régner Dieu en nous, & puis de coopérer avec luy à étendre & amplifier son Royaume dans la conqueste des Ames. N'est-ce pas là un grand honneur pour nous que d'estre appelez à l'exécution d'un si grand & si important dessein? N'est-ce pas agir comme les Anges, qui travaillent incessamment & uniquement pour l'agrandissement de ce Royaume de Dieu? Y a-t-il condition qui soit plus désirable que la nostre, qui ne devons vivre ny agir que pour établir, accroistre & agrandir le Royaume de Dieu? A quoy tiendra-t-il, mes Frères, que nous ne répondions dignement à une vocation si sainte et si sanctifiante ?
↩ -
Matthieu 1, 21.
(entre n° 57 et n° 58, p. 75)
Abelly II, chap. XI, p. 407-408. Entretiens édition A. Dodin p. 946.
[407] Certes, (disoit un jour M. Vincent, faisant réflexion sur toutes ces choses) on ne peut penser qu'avec admiration à ces grandes aumônes que Dieu a inspiré de faire, & au grand nombre de vêtemens, draps, couvertures, chemises, chaussures, &c., qu'on a [408] fourny pour toutes sortes de personnes, hommes, femmes, enfans, & mesme pour des Prestres; non plus qu'à la quantité d'Aubes, Chasubles, Messels < = missels>, Ciboires, Calices & autres Ornements qu'on a envoyez pour les Églises qui estoient dépouillées à tel point, que sans ces secours la célébration des saints Mystères & les exercices de la Religion Chrestienne en estoient bannis, & ces lieux sacrez n'auroient. servy qu'à des usages prophanes. C'étoit véritablement un spectacle qui donnoit de l'édification, de voir les maisons des Dames de la Charité de Paris remplies de toutes ces hardes, & qui estoient devenuës comme des magasins & boutiques de Marchands en gros. Ces Dames-là sans doute auront dans le Ciel la Couronne des Prestres, pour le zèle & la charité qu'elles ont eüe de revêtir Jésus-Christ en ses Autels, en ses Prestres, & en ses pauvres membres.
(entre n° 57 et n° 58, p. 75)
Abelly III, 12. Entretiens édition A. Dodin p. 947.
↩ -
Psaume 118, 71. ↩
-
1 Pierre 4, 8. ↩
-
Écclésiastique (Siracide) 19, 10.
(entre n° 62 & n° 63, p. 78)
Abelly III, 42. Entretiens, édition A. Dodin, p. 956 [41] *Un jour, voyant un des siens touché d'un accident très fâcheux arrivé à leur Congrégation, il luy dit qu'*un acte de résignation & d'acquiescement au bon plaisir de Dieu valoit mieux que cent mille bons succès temporels.
Et parlant une autre fois aux siens sur le mesme sujet, après leur avoir exposé la différence qu'il y a entre un état auquel Dieu met une personne, & celui dans lequel il permet qu'elle tombe, dont l'un se fait par la volonté de Dieu, & l'autre n'arrive que par sa permission comme par exemple un état de perte, de maladie, de contradiction, d'ennuy, de sécheresse, vient absolument de la volonté de Dieu; mais celuy où il y a du péché & de la contravention aux ordres qui nous sont prescrits de sa part, vient de sa permission; & pour celuiy-cy, nous devons beaucoup nous humilier quand nous y sommes tombez, faisant néanmoins tous nos efforts, avec la grâce de Dieu, pour nous en relever, & [42] pour nous empêcher d'y retomber :
Mais pour le premier état (disoit-il) qui vient de la volonté de Dieu, il nous le faut agréer quel qu'il soit, & nous résigner au bon plaisir de Dieu, pour souffrir tout ce qu'il luy plaira, tant & si longuement qu'il luy plaira. C'est icy, Messieurs & mes Frères, la grande leçon du Fils de Dieu; & ceux qui s'y rendent dociles, & qui la mettent bien dans leur cœur ⁅1⁆, sont de la première Classe de l'École de ce Divin Maistre. Et pour moy, je ne sçay rien de plus saint, ny de plus grande perfection, que cette résignation, lorsqu'elle porte à un entier dépouillement de soy-mesme, & à une véritable indifférence pour toutes sortes d'états, de quelque façon que nous y soyons mis, excepté le péché : tenons-nous donc là, & prions Dieu qu'il nous fasse la grâce de demeurer constamment dans cette indifférence.
↩ -
Matthieu 28, 19. ↩
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Matthieu 6, 33.
(entre n° 57 et n° 58, p. 75)
Abelly III, 127. Entretiens édition A. Dodin p. 948.
(entre n° 60 et n° 61, p. 77)
Abelly III, 160-161. Entretiens, éditions A. Dodin, p. 951-952.
[160] *Il leur a fait quantité d'entretiens, & mesme leur en a laissé un écrit de sa main, ce qu'il n'a fait sur aucune autre matière. Il leur a dit, entre plusieurs autres choses sur le sujet de cette vertu de *la Charité fraternelle, qu' elle estoit une marque de leur Prédestination, puisque c'est par elle que l'on est reconnu véritable Disciple de Jésus-Christ ⁅1⁆; *& un jour qu'on célébrait la Feste de Saint Jean l'Évangéliste, exhortant les siens à s'entr'aimer, par les paroles de cet Apostre *: Filioli, diligite alterutrum ⁅2⁆, *il dit que *la Congrégation de la Mission dureroit autant de temps que la Charité y dureroit. Il prononça quantité de malédictions contre celuy qui détruiroit la Charité & qui seroit ainsi cause de la ruine de la Compagnie, ou seulement de quelque déchet de perfection, c'est-à-dire, qui, par sa faute, feroit qu'elle fust moins parfaite.
Il leur disoit encore que la Charité est l'âme des vertus & le paradis des Communautés; que la Maison de Saint Lazare seroit un Paradis, si la charité s'y trouvoit ⁅3⁆; que le paradis n'estoit autre chose qu'amour, union & charité; que le bonheur principal de la vie Éternelle consistoit à aimer; que dans le Ciel les Bienheureux estoient incessamment appliquez à l'amour béatifique, & qu'enfin il n'y avoit rien de plus désirable que de vivre avec ceux qu'on aime, & de qui on est aimé.
Il leur disoit aussi que l'amour Chrestien, qui est formé dans les cœurs par la Charité ⁅4⁆, est non seulement au-dessus de l'amour d'inclination, & de celui qui est produit par l'appétit sensitif, qui est ordinairement plus nuisible qu'utile, mais encore au-dessus de l'amour raisonnable. Que cet amour Chrestien est un amour par lequel on s'aime les uns les autres en Dieu, selon Dieu & pour Dieu : c'est un amour qui fait que l'on s'entr'aime pour la mesme fin pour laquelle Dieu aime les hommes, qui est pour les faire des Saints en ce monde & des Bienheureux en l'autre; & que pour cela cet amour fait regarder Dieu, & ne regarder autre chose que Dieu en chacun de ceux qu'on aime.
Il ajoutait que celuy qui voudroit vivre dans une Communauté sans support & sans charité, seroit, à la veuë de tant d'humeurs & d'actions discordantes aux siennes, comme un vaisseau sans Ancre & sans gouvernail, qui vogueroit au milieu des rochers, au gré des ondes & des vents qui le pousseroient de tous costez <côtés> & le feroient fracasser.
Enfin il disait que les Missionnaires ne se devoient pas seulement entr'aimer par une sainte affection intérieure, & la faire [161] paroistre simplement par leurs paroles, mais qu'ils la devoient témoigner par leurs œuvres & par de bons effets, s'entr'aidant volontiers dans cet esprit les uns les autres en leurs emplois, & estre toujours disposez au soulagement de leurs Confrères. Il souhaitoit ardemment que Dieu inspirast cette Charité dans les cœurs de tous ceux de sa Congrégation, d'autant que, disoit-il, par ce support mutuel les forts soutiendront les foibles
, & l'œuvre de Dieu s'accomplira. ↩ -
On saisit là l’esprit de l’époque… Est-ce que les choses ont tellement changé ? cette mentalité s’est seulement déplacée…
Paris, jeudi 21 - vendredi 22 septembre 95 Paris, vendredi 22 septembre, dim. 8 octobre 95 Le texte français est perdu. Il ne reste qu'une traduction italienne, aux Archives de la Mission, à Paris.
Elle est due à un confrère italien inconnu: ou bien il aura traduit des notes françaises, perdues lors du sac de Saint Lazare, le 13 juillet 1789, ou bien il se sera trouvé à Saint-Lazare lors de la conférence, et aura pris directement ses notes dans sa langue.
Il s'agit d'une répétition d'oraison, avec les missionnaires, sans date. Le texte suppose que M. René Alméras était assistant de la Maison-Mère, ce qui permet de la placer entre 1642 et 1646, ou bien entre 1654 et 1660. La traduction italienne est le seul texte que nous ayons de cette répétition d'oraison, fort originale.
Monsieur Coste a publié l'original italien de divers autres documents, mais pas ce texte-ci, peut-être parce que c'est seulement une traduction, pas un original. Mais il en a publié une retraduction en français, au tome XI, n° 104, page 150-152, reproduite par l'édition des Entretiens aux missionnaires, par M. Dodin, au Seuil, p. 91. Cette retraduction a quelques erreurs.
Nous donnerons donc le texte italien, sans en changer l'orthographe, peu différente de l'italien actuel, mais en restituant les abréviations, sans les signaler par des crochets, pour ne pas alourdir la lecture. À la suite, nous donnerons une traduction plus proche de l'italien que celle de M. Coste, et pourtant compréhensible. Plus précise, elle sera apparemment plus proche du style de M. Vincent que la précédente.
Ce texte, peu connu, a une réelle actualité, à notre époque où chaque jour des lecteurs lisent la parole de Dieu dans les églises ou les chapelles, d'une manière souvent peu audible, ou difficile à suivre. On a ici un magnifique cours de diction, fort utile pour les lecteurs, prédicateurs et conférenciers, malgré ses répétitions.
Alla ripetizione dell'Orazione qualchuno disse che non avea ben' inteso il soggetto.
Blâme adressé à un clerc qui avait appelé la Compagnie sainte Compagnie. - Comment il faut faire oraison. - Triste état de la religion en certains pays. - La Compagnie doit demander à Dieu le don des langues. - Manière de les apprendre.
Nouvelles des missionnaires de Pologne. - Dangers que court à Alger le frère Barreau. - Il faut prier pour Toussaint Bourdaise.- Grand acte de charité de saint Martin.
Blâme adressé à un prêtre qui avait refus de répéter son oraison. Autres reproches. - Sévère pénitence.
(Règles communes, chap. I, art. 1)
(Règles communes, chap. I, art. 2 et 3)
(Règles communes, chap. II, art. 1)
(Règles Communes, chap. II, art. 2)
(Règles Communes, chap. II, art. 3)
(Règles communes, chap. II, art. 4 et 5)
(Règles Communes, chap. II, art. 6)
(Règles Communes, chap. II, art. 7)
(Règles Communes, chap. II, art. 8 et 9)
(Règles Communes, chap. II, art. 10)
(Règles Communes, chap. II, art. 11)
XII. — 17 (Règles Communes, chap. II, art. 12.)
(Règles Communes, chap. II, art. 13.)
(Règles Communes, chap. II, art.14.)
(Règles Communes, chap. II, art. 15.)
(Règles Communes, chap. Il, art. 16.)
(Règles Communes, chap. II, art. 16-17.)
(Règles Communes, chap. II, art. 18.)
(Règles Communes, chap. III, art. 1-2.)
(Règles Communes, chap. III, art. 3-10.)
(Règles Communes, chap. III, art. 10.)
(Règles Communes, chap. IV.)
(Règles Communes, chap. v, art. 1-3.)
Pernicieux effets de la curiosité.—Raisons de pratiquer la charité.— En quoi consiste l'inspiration ; ne pas la confondre avec l'illusion. ↩
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Vie manuscrite de M*. *Jean Le Vacher, p. 11. ↩
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Jean 13, 35. 2. Jean 3, 23. 3. Même image en XII, 38, mais le reste est différent. 4. Rom. 5, 5, et application de l’hylémorphisme : notre puissance d’aimer devient chrétienne par la "forme" "charité".
(entre n° 60 & n° 61, p. 77)
Abelly III, 168. Entretiens, édition A. Dodin, p. 952-953.
(entre n° 60 & n° 61, p. 77)
Abelly III, 184. Entretiens, édition A. Dodin, p. 953-954.
↩ -
Proverbes 24, 16. ↩
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Luc 8, 15.
(entre n° 64, p. 79, & n° 65, p. 80)
Abelly III, 276. Entretiens, édition A. Dodin, p. 958.
Abelly I, chap. V, p. 23 (édition 1667, p. 28-29, identique, à part quelques mots).
Pas dans Entretiens édition A. Dodin.
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Le dernier membre de phrase, entre deux | , "et de faire connoistre nostre innocence quand on nous calomnie", a été coupé en 1664, et introduit en 1667.
Abelly III, chap. XXIV, section II, p. 356-357 (texte pas repris dans l’édition 1667, livre II, chapitre 29).
Pas dans Entretiens édition A. Dodin.
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"Les vendanges sont faites", figure de style : on ne pourra les faire, puisque tout a gelé; du coup, c’est comme si elles étaient faites!. On utilise encore cette manière de parler. ↩
Chapter 173 of 217