Lição 9

54 Por isso, Jesus já não andava publicamente entre os judeus, mas retirou-se para a região próxima do deserto, para uma cidade chamada Efraim, e ali permanecia com seus discípulos.

55 Estava próxima a Páscoa dos judeus, e muitos daquela região subiram a Jerusalém antes da Páscoa, para se santificarem.

56 Procuravam, então, Jesus e, estando no templo, conversavam entre si: “Que pensais? Que ele não vem à festa?”

57 Os sumos sacerdotes e os fariseus haviam dado ordem de que, se alguém soubesse onde ele estava, o indicasse, para que o prendessem.

Orígenes, sobre João. Quando os sumos sacerdotes e os fariseus reuniram o conselho para matar Jesus, ele, guardando-se com maior cautela, já não convivia abertamente com os judeus. Tampouco se retirou para outra cidade populosa, mas para uma afastada. Por isso se diz: “Por isso, Jesus já não andava publicamente entre os judeus, mas retirou-se para a região próxima do deserto, para uma cidade chamada Efraim”.

Agostinho, sobre João. Não porque lhe tivesse faltado o poder, pelo qual, se quisesse, conviveria publicamente com os judeus sem que eles lhe fizessem coisa alguma; mas deu aos discípulos um exemplo, mostrando que não é pecado seus fiéis se retirarem dos olhos dos perseguidores e evitarem, escondendo-se, o furor dos criminosos, em vez de o inflamarem ainda mais ao se mostrarem.

Orígenes. É honroso que, quando a luta se aproxima, quem confessa Jesus não evite a confissão nem se recuse a sofrer a morte pela verdade. E não é menos honroso não dar ocasião a tamanha provação, não só pela incerteza de nosso próprio desfecho, mas também para não darmos ocasião a que outros se tornem mais ímpios e culpados. Pois, se alguém que se torna ocasião de crime para outro sofrerá a pena, como aquele que não evita o perseguidor não responderá também pelo delito de quem o persegue? O Senhor, porém, não foi para lá sozinho; ao contrário, para não dar nenhum motivo aos que o procuravam, levou também consigo os discípulos. Por isso se segue: “E ali permanecia com seus discípulos”.

Crisóstomo, sobre João. Como pensas que ficaram perturbados os discípulos, vendo-o salvar-se por meios humanos? Enquanto todos se alegravam e celebravam as festas, eles se escondiam e estavam em perigo. No entanto, permaneciam com ele, conforme aquilo: “Vós sois os que permanecestes comigo em minhas provações”.

Orígenes. Quanto ao sentido anagógico, diga-se que Jesus outrora andava abertamente entre os judeus, quando o Verbo divino convivia com eles por meio dos profetas. Mas retirou-se dali, e o Verbo de Deus já não está entre os judeus. Aproximou-se de um povoado situado perto do deserto, do qual se diz: “São mais numerosos os filhos da abandonada do que os da casada”. O povoado se chama Efraim, que se interpreta como “fertilidade”. Efraim era irmão de Manassés, o povo mais velho entregue ao esquecimento; pois, depois do povo esquecido e deixado de lado, surgiu a abundância dos gentios. Assim, afastando-se dos judeus, o Senhor veio à terra do mundo inteiro, para junto da Igreja deserta, que se chama cidade fecunda; e ali permanece com os discípulos até agora.

Agostinho, sobre João. Aquele que viera do céu para sofrer quis aproximar-se do lugar da paixão, porque se aproximava a hora da paixão. Por isso se segue: “Estava próxima a Páscoa dos judeus”. Os judeus tinham a Páscoa na sombra; nós, na luz. Os umbrais dos judeus foram marcados com o sangue de um animal morto; nossas frontes são marcadas com o sangue de Cristo. Os judeus quiseram tornar aquele dia de festa sangrento com o sangue do Senhor; naquele dia de festa foi morto o Cordeiro, que consagrou com seu sangue esse mesmo dia de festa. Na Lei, fora ordenado aos judeus que, no dia festivo da Páscoa, todos se reunissem de todas as partes e se santificassem pela celebração daquele dia. Por isso se segue: “E muitos daquela região subiram a Jerusalém antes da Páscoa, para se santificarem”.

Teofilacto. Subiram antes da Páscoa para se purificarem, porque todos os que tinham pecado, involuntária ou voluntariamente, não celebravam a Páscoa sem antes se purificarem, conforme o costume, por banhos, jejuns e raspagem dos cabelos, oferecendo também certas oblações determinadas. Assim, enquanto realizam a purificação, armam ciladas contra o Senhor. Por isso se segue: “Procuravam, então, Jesus e, estando no templo, conversavam entre si: Que pensais? Que ele não vem à festa?”

Crisóstomo. Armavam-lhe ciladas e faziam do tempo da festa um tempo de morte.

Orígenes. Por isso não disse “Páscoa do Senhor”, mas “dos judeus”, pois nela se armavam ciladas contra o Salvador.

Alcuíno. Eles, portanto, procuravam Jesus com má intenção; nós, porém, o procuramos permanecendo no templo de Deus, consolando-nos mutuamente e suplicando que venha ao nosso dia de festa e nos santifique com sua presença.

Teofilacto. Se apenas o povo fizesse tais coisas, pareceria que a paixão decorria da ignorância. Mas também os fariseus ordenam que ele seja preso. Por isso se segue: “Os sumos sacerdotes e os fariseus haviam dado ordem de que, se alguém soubesse onde ele estava, o indicasse, para que o prendessem”.

Orígenes. Observa que ignoravam onde ele estava, pois foi mostrado que ele se retirara. Dirás também que aqueles que armavam ciladas contra Jesus ignoravam onde ele estava; por isso deram mandamentos diferentes dos divinos, ensinando doutrinas e mandamentos de homens.

Agostinho. Nós, porém, indiquemos agora aos judeus onde ele está. Oxalá queiram ouvir e acolhê-lo.