Capítulo 1

Qual é a intenção do autor

O bem-aventurado Pedro apóstolo, que recebeu do Senhor a promessa de que sobre a sua confissão seria fundada a Igreja, contra a qual as portas dos infernos não podem prevalecer, para que contra tais portas dos infernos a fé da Igreja a ele confiada persistisse inviolada, dirige-se aos fiéis de Cristo dizendo: Santificai em vossos corações o Senhor Cristo, isto é, pela firmeza da fé; posto esse fundamento no coração, poderemos estar seguros contra todos os ataques ou zombarias dos infiéis. Por isso acrescenta: sempre prontos a dar satisfação a todo aquele que vos pedir razão da esperança e da fé que há em vós.

Ora, a fé cristã consiste principalmente na confissão da Santíssima Trindade e gloria-se especialmente na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pois a palavra da cruz, como diz Paulo, ainda que seja loucura para os que perecem, para os que se salvam, isto é, para nós, é o poder de Deus. Também a nossa esperança consiste em duas coisas, a saber: naquilo que se espera depois da morte e no auxílio de Deus, pelo qual somos ajudados nesta vida a merecer a bem-aventurança futura por meio das obras do livre-arbítrio.

São estas, pois, as coisas que, como afirmas, são atacadas e escarnecidas pelos infiéis. Pois os sarracenos, como dizes, zombam de dizermos que Cristo é Filho de Deus, uma vez que Deus não tem esposa; e julgam-nos insensatos por confessarmos três pessoas em Deus, supondo por isso que professamos três deuses. Zombam também de dizermos que Cristo, Filho de Deus, foi crucificado pela salvação do gênero humano, porque, se Deus é onipotente, podia salvar o gênero humano sem a paixão de seu Filho; podia também constituir o homem de tal modo que não pudesse pecar. Lançam ainda em rosto aos cristãos que comem todos os dias o seu Deus no altar, e que o corpo de Cristo, ainda que fosse grande como um monte, já deveria estar consumido.

Quanto ao estado das almas depois da morte, afirmas que os gregos e os armênios erram, dizendo que as almas, até o dia do juízo, não são punidas nem premiadas, mas estão como que em depósito, porque não devem ter nem pena nem prêmio sem o corpo; e, em apoio do seu erro, alegam o que o Senhor diz no Evangelho: Na casa de meu Pai há muitas moradas.

Quanto ao mérito, que depende do livre-arbítrio, afirmas que tanto os sarracenos como outras nações impõem necessidade aos atos humanos a partir da presciência ou da ordenação divina, dizendo que o homem não pode morrer nem mesmo pecar senão conforme Deus ordenou a respeito dele, e que cada pessoa tem o seu destino escrito na fronte.

Sobre essas coisas pedes razões morais e filosóficas que os sarracenos aceitem; pois pareceria inútil aduzir autoridades contra os que não aceitam autoridades. Querendo, portanto, satisfazer o teu pedido, que parece proceder de um piedoso desejo, para que estejas, segundo a doutrina apostólica, pronto a dar satisfação a todo aquele que te pedir razão, expor-te-ei sobre as questões mencionadas algumas coisas fáceis, na medida em que a matéria o permite, as quais, todavia, tratei mais amplamente em outros lugares.