Capítulo 8

Como se deve entender que os fiéis recebem o Corpo de Cristo; e que disso não se segue nenhum inconveniente

Como, pois, pela paixão e morte de Cristo os homens são purificados do pecado, para que permanecesse em nós a memória perpétua de tão imenso benefício, o Filho de Deus, ao aproximar-se a sua paixão, deixou aos seus fiéis a memória da sua paixão e morte, para ser continuamente celebrada, entregando aos discípulos o seu corpo e o seu sangue sob as espécies do pão e do vinho; o que a Igreja de Cristo frequenta até agora por toda a terra, em memória daquela venerável paixão. Quão vãmente, porém, os infiéis zombam deste sacramento, qualquer um, mesmo pouco instruído na religião cristã, pode facilmente perceber.

Pois não dizemos que o corpo de Cristo é despedaçado em partes e assim, dividido, é recebido pelos fiéis sob o sacramento, de modo que tivesse de se esgotar alguma vez, ainda que tivesse o tamanho de um monte, como dizem; mas dizemos que, pela conversão do pão no corpo de Cristo, o corpo de Cristo está no sacramento da Igreja e é comido pelos fiéis. Portanto, uma vez que o corpo de Cristo não se divide, mas algo se converte nele, não há necessidade alguma de que, pela manducação dos fiéis, se subtraia algo à sua quantidade.

Se algum infiel, porém, quiser dizer que esta conversão é impossível, considere – se confessa a onipotência de Deus – que, se pela virtude da natureza uma coisa pode converter-se em outra quanto à forma, como quando o ar se converte em fogo, ao passar a matéria que antes estava sujeita à forma do ar a sujeitar-se depois à forma do fogo, muito mais a virtude de Deus onipotente, que produz no ser toda a substância da coisa, e não só transmutando segundo a forma, como faz a natureza, poderá converter este todo naquele todo, de modo que assim o pão se converta no corpo de Cristo e o vinho no sangue.

Se alguém, porém, quiser opor-se a esta conversão com base no que aparece aos sentidos, já que nada se muda segundo os sentidos no sacramento do altar, considere quem assim pensa que todas as coisas divinas nos são propostas de modo que chegam a nós sob o véu de coisas visíveis. Para que, pois, o corpo e o sangue de Cristo fossem tidos como refeição espiritual e divina e em tudo como comida e bebida comuns, não nos são dados sob a espécie própria da carne e do sangue, mas sob a espécie do pão e do vinho; e também para que não fosse horrível comer carne humana e beber sangue humano.

Não dizemos, contudo, que isto se faça como se aquelas espécies que aparecem aos sentidos no sacramento do altar estivessem somente na imaginação dos que veem, como costuma acontecer nos prestígios das artes mágicas, porque nenhuma ficção convém ao sacramento da verdade. Mas Deus, que é criador da substância e do acidente, pode conservar no ser os acidentes sensíveis, transmutados os sujeitos em outra coisa; pois pode, por sua onipotência, produzir e conservar no ser os efeitos das causas segundas sem as causas segundas. Se alguém, porém, não confessa a onipotência de Deus, não empreendemos na presente obra a disputa contra tal pessoa, mas contra os sarracenos e outros que confessam a onipotência de Deus.

Os outros mistérios deste sacramento, porém, não se devem discutir mais aqui, porque não se devem revelar aos infiéis os segredos da fé.