Capítulo 9

Que há um lugar especial onde as almas são purificadas antes de irem para o paraíso

Resta agora considerar a opinião de alguns que dizem que não há purgatório depois da morte. Para que alguns homens chegassem a tal posição, parece ter-lhes acontecido o que aconteceu a muitos em muitas outras coisas: pois, querendo alguns evitar incautamente certos erros, caíram nos erros contrários, assim como Ário, querendo evitar o erro de Sabélio, que confundia as pessoas da Santíssima Trindade, caiu no erro contrário, a ponto de dividir a essência da deidade. Semelhantemente Êutiques, querendo evitar o erro de Nestório, que dividia em Cristo a pessoa de Deus e a do homem, estabeleceu o erro contrário, a ponto de confessar que há uma só natureza de Deus e do homem. Assim, pois, também alguns, querendo evitar o erro de Orígenes, que afirmava que todas as penas depois da morte são purgatórias, resvalam para o erro contrário, a ponto de dizerem que nenhuma pena depois da morte é purgatória.

Mas a santa Igreja católica e apostólica caminha com passo cauteloso pelo meio, entre os erros contrários. Pois, assim como distingue as pessoas na Trindade contra Sabélio, e contudo não se desvia para o erro de Ário, mas confessa uma só essência das três pessoas; e, ao contrário, no mistério da encarnação distingue as naturezas contra Êutiques, e com Nestório não separa a pessoa: assim também, quanto ao estado das almas depois da morte, confessa certas penas purgatórias, unicamente daqueles que partem deste século sem pecado mortal, com a caridade e a graça; e, contudo, não confessa com Orígenes que todas as penas sejam purgatórias, mas confessa que os que morrem com pecado mortal hão de ser atormentados com o diabo e os seus anjos no suplício eterno.

Para afirmar, pois, esta verdade, parece que se deve considerar em primeiro lugar que aqueles que morrem em pecado mortal são imediatamente arrebatados aos suplícios infernais; o que se prova claramente pela autoridade do Evangelho. Pois diz-se em Lucas, pela boca do Senhor, que morreu o rico banqueteador e foi sepultado no inferno; e o seu tormento aparece pela sua própria confissão, quando diz: Porque sou atormentado nesta chama. Também por Jó se diz dos ímpios: Passam os seus dias nos bens e num instante descem aos infernos, eles que disseram a Deus: Retira-te de nós, não queremos a ciência dos teus caminhos.

E não só os ímpios, pelos próprios pecados, mas também os justos, antes da paixão de Cristo, desciam na morte aos infernos pelo pecado do primeiro pai; por isso Jacó dizia: Descerei chorando ao inferno, para junto de meu filho. Por isso também o próprio Cristo, ao morrer, desceu aos infernos, como se contém no símbolo da fé, conforme tinha sido predito antes pelo profeta: Não deixarás a minha alma no inferno, o que também Pedro, nos Atos, expõe de Cristo. Embora Cristo tenha descido aos infernos de outro modo, não como sujeito ao pecado, mas, único livre entre os mortos, desceu para, despojando os principados e as potestades, levar cativo o cativeiro, como tinha sido predito antes por Zacarias: Tu, porém, pelo sangue do teu testamento, tiraste do lago os presos.

Mas, como as misericórdias de Deus estão acima de todas as suas obras, muito mais se deve crer que aqueles que morrem sem mancha recebem imediatamente a recompensa da retribuição eterna. E isto se prova manifestamente por autoridades evidentes. Pois diz o Apóstolo na Segunda Epístola aos Coríntios, depois de ter feito menção das tribulações dos santos: Sabemos, diz, que, se a nossa casa terrestre desta habitação se desfizer, temos de Deus um edifício, uma casa não feita por mãos, mas eterna, nos céus. Destas palavras, consideradas à primeira vista, parece poder-se tirar que, desfeito o corpo mortal, o homem se reveste da glória celeste; mas, para que este sentido se torne mais evidente, examinemos o que se segue.

Pois, tendo proposto duas coisas, a saber, a dissolução da habitação terrena e a aquisição da casa celeste, mostra como o desejo do homem se comporta em relação a ambas, com certa exposição de uma e de outra. Por isso, em primeiro lugar, acrescenta sobre o desejo da casa celeste, e diz que gememos nisto, como que retardados no nosso desejo, desejando ser sobrevestidos da habitação celeste. Com isto dá também a entender que aquela casa celeste de que falara acima não é algo separado do homem, mas algo inerente ao homem; pois não se diz que o homem veste uma casa, mas uma veste, e diz-se que alguém habita uma casa. Juntando, pois, estas duas coisas ao dizer ser sobrevestidos da habitação, mostra que aquilo que se deseja é algo aderente, porque se veste, e é algo que contém e excede, porque se habita. Do que se segue ficará patente o que seja aquilo que se deseja.

Mas, como não dissera simplesmente ser vestidos, mas ser sobrevestidos, expõe a razão do que dissera, acrescentando: Se, todavia, formos achados vestidos e não nus, como se dissesse: se a alma se vestisse da habitação celeste de tal modo que não se despisse da habitação terrena, a aquisição daquela habitação celeste seria um sobrevestir-se; mas, como é preciso que se dispa da habitação terrena para se vestir da celeste, não se pode chamar sobrevestir-se, mas simplesmente vestir-se.

Alguém, pois, poderia perguntar ao Apóstolo: Por que, então, disseste desejando ser sobrevestidos? A isto responde acrescentando: Pois também nós, que estamos neste tabernáculo, isto é, que estamos vestidos do tabernáculo terreno, como de algo transitório, e não de uma casa, como de algo permanente, gememos oprimidos, como por algo que acontece contra o nosso desejo; porque, segundo o desejo natural, não queremos ser despojados do tabernáculo terreno, mas ser sobrevestidos do celeste, para que o que é mortal seja absorvido pela vida, isto é, para que se passe à vida imortal sem provar a morte.

Mas alguém poderia ainda dizer ao Apóstolo: Parece razoável que não queiramos ser despojados da habitação terrena, que nos é conatural; mas donde nos vem desejarmos vestir-nos da habitação celeste? Respondendo a isto, acrescenta: E o que nos faz para isto mesmo, isto é, para desejarmos as coisas celestes, é Deus. E mostra como nos faz para isto, acrescentando: O qual nos deu o penhor do Espírito; pois pelo Espírito Santo, que recebemos de Deus, estamos certos de alcançar a habitação celeste, assim como pelo penhor estamos certos de recuperar uma dívida: e por esta certeza somos elevados ao desejo da habitação celeste.

Assim, pois, há em nós dois desejos: um da natureza, de não abandonar a habitação terrena; outro da graça, de alcançar a habitação celeste. Mas estes dois desejos não podem cumprir-se ao mesmo tempo, porque não podemos chegar à habitação celeste se não abandonarmos a terrena; por isso, com certa confiança firme e ousadia, preferimos o desejo da graça ao desejo da natureza, de modo que queremos abandonar a habitação terrena e chegar à celeste. E é isto o que acrescenta: Ousados, pois, sempre, e sabendo que, enquanto estamos neste corpo, peregrinamos longe do Senhor, porque caminhamos pela fé e não pela visão, ousamos e temos boa vontade de antes peregrinar longe do corpo e estar presentes junto do Senhor. Aqui se descobre que chamou acima casa terrestre desta habitação e tabernáculo ao próprio corpo corruptível, o qual é para a alma como que uma veste.

Descobre-se também o que dissera acima: casa não feita por mãos, mas eterna, nos céus, porque é o próprio Deus, de quem os homens se vestem, ou a quem também habitam, quando lhe estão presentes pela visão, isto é, vendo-o tal como é; e peregrinam longe dele enquanto têm pela fé o que ainda não veem. Os santos, pois, desejam peregrinar longe do corpo, isto é, que as suas almas se separem dos corpos pela morte, para que, peregrinando assim longe do corpo, estejam presentes junto do Senhor. É manifesto, portanto, que as almas dos santos, libertas dos corpos, chegam à habitação celeste, vendo a Deus; logo, a glória das almas santas, que consiste na visão de Deus, não é adiada até o dia do juízo, em que retomam os corpos.

Isto aparece também pela palavra do Apóstolo aos filipenses, onde diz: Tendo desejo de ser desatado e estar com Cristo; ora, vão seria este desejo se, desatado o corpo, Paulo ainda não estivesse com Cristo, o qual, porém, consta que está nos céus: estão, pois, as almas dos santos, depois da morte, com Cristo nos céus. Também o Senhor disse manifestamente ao ladrão que o confessava na cruz: Hoje estarás comigo no paraíso, designando pelo paraíso a fruição da glória; por isso não se deve crer que Cristo adie, quanto à glória das almas, a remuneração dos seus fiéis até a retomada dos corpos. O que, pois, o Senhor diz: Na casa de meu Pai há muitas moradas, refere-se às diferenças dos prêmios com que os santos são remunerados por Deus na bem-aventurança celeste, não fora da casa, mas na própria casa.

Vistas estas coisas, parece seguir-se que há um purgatório das almas depois da morte; pois por muitas autoridades da Sagrada Escritura se tem manifestamente que ninguém pode chegar com mancha àquela glória celeste. Diz-se, com efeito, no livro da Sabedoria, sobre a participação da sabedoria divina, que ela é uma emanação sincera da claridade de Deus onipotente, e por isso nada manchado incorre nela; ora, a felicidade celeste consiste na participação perfeita da sabedoria, pela qual veremos a Deus pela visão: é preciso, portanto, que aqueles que são conduzidos àquela bem-aventurança estejam inteiramente sem mancha. O mesmo se tem mais expressamente em Isaías: Será chamado caminho santo; não passará por ele o impuro; e no Apocalipse diz-se: Não entrará nela coisa alguma contaminada.

Acontece, porém, que alguns, na hora da morte, estão manchados por algumas manchas de pecados pelas quais, contudo, não merecem a condenação eterna do inferno, como são os pecados veniais, por exemplo, uma palavra ociosa e outras coisas semelhantes; logo, os que morrem manchados por tais coisas não poderão chegar à bem-aventurança celeste imediatamente depois da morte. Chegariam, porém, como se provou acima, se não houvesse neles tais manchas; logo, depois da morte, sofrerão pelo menos o adiamento da glória por causa dos pecados veniais. Ora, não há razão alguma por que se conceda que as almas, depois da morte, sofram esta pena antes que outra, sobretudo porque a carência da visão divina e a separação de Deus é, até para os que estão no inferno, pena maior que o suplício do fogo; as almas dos que morrem com pecados veniais sofrem, pois, o fogo purgatório depois da morte.

Se alguém, porém, disser que tais pecados veniais ficam para ser purificados pelo fogo da conflagração do mundo, que precederá a face do juiz, isto não pode subsistir com o que foi exposto. Pois mostrou-se que as almas dos santos, nas quais não há mancha alguma, alcançam a habitação celeste logo que se desfaz o corpo; e não se pode dizer que as almas dos que morrem com pecados veniais cheguem à glória celeste antes de serem purificadas deles, como se mostrou: logo, a sua glória seria adiada, por causa dos pecados veniais, até o dia do juízo. O que parece de todo improvável, a saber, que por pecados leves alguém sofra tão grande pena no adiamento da glória.

Além disso, acontece que alguns, antes da morte, não puderam completar a penitência devida pelos pecados de que se arrependeram; e não é conveniente à justiça divina que não paguem aquela pena, pois assim seriam de melhor condição os que são colhidos por uma morte rápida do que os que completam nesta vida uma longa penitência pelos pecados: sofrem, pois, tal pena depois da morte. Não, porém, no inferno, em que os homens são punidos pelos pecados mortais, uma vez que os pecados mortais já lhes foram perdoados pela penitência; nem tampouco seria conveniente que, para o pagamento desta pena, se lhes adiasse a glória devida até o dia do juízo. É preciso, pois, afirmar que há certas penas temporais e purgatórias depois desta vida, antes do dia do juízo.

Com isto concorda também o rito da Igreja introduzido pelos apóstolos; pois toda a Igreja ora pelos fiéis defuntos. Ora, é manifesto que não ora pelos que estão no inferno, porque no inferno não há redenção alguma; nem tampouco pelos que já alcançaram a glória celeste, porque esses já chegaram ao fim. Resta, portanto, que há certas penas temporais e purgatórias depois desta vida, por cuja remissão a Igreja ora.

Daí vem também que o Apóstolo diz aos coríntios: O fogo provará qual seja a obra de cada um. Se permanecer a obra que alguém edificou por cima, receberá recompensa; se a obra de alguém arder, sofrerá detrimento; ele, porém, será salvo, todavia como que pelo fogo. Ora, isto não se pode entender do fogo do inferno, porque os que sofrem aquele fogo não são salvos; é preciso, pois, que se entenda de algum fogo que purifica.

E, na verdade, alguém pode dizer que isto se deve entender do fogo que precederá a face do Juiz, sobretudo porque se diz antes: O dia do Senhor a manifestará, porque será revelado no fogo; ora, por dia do Senhor entende-se o dia da sua última vinda, como diz o Apóstolo na Primeira aos Tessalonicenses: O dia do Senhor virá como um ladrão de noite.

Mas deve-se notar que, assim como o dia do juízo se chama dia do Senhor porque é o dia da sua vinda para o juízo universal do mundo inteiro, assim também o dia da morte de cada um se chama dia do Senhor, porque se diz que Cristo vem a cada um na morte para remunerá-lo ou condená-lo. Por isso, quanto à remuneração dos bons, diz em João aos seus discípulos: Se eu for e vos preparar lugar, virei outra vez e vos tomarei para mim mesmo, para que, onde eu estou, estejais vós também; e, quanto à condenação dos maus, diz-se no Apocalipse: Faze penitência e pratica as primeiras obras; senão, venho a ti e removerei o teu candelabro do seu lugar. O dia do Senhor, portanto, em que virá para o juízo universal, será revelado no fogo que precederá a face do Juiz, pelo qual os réprobos serão arrastados ao suplício eterno e os justos que forem encontrados vivos serão purificados; mas também o dia do Senhor em que julga cada um na sua morte será revelado no fogo que purifica os bons e condena os ímpios.

Assim, pois, fica patente que há purgatório depois da morte.