Capítulo 3

Como se deve entender a geração em Deus

Primeiro, pois, deve-se considerar que é risível a zombaria com que zombam de nós por afirmarmos que Cristo é Filho de Deus, como se Deus tivesse tido esposa; pois, sendo carnais, não conseguem pensar senão nas coisas que são da carne e do sangue. Qualquer sábio, porém, pode considerar que o modo de geração não é o mesmo em todas as coisas, mas que em cada coisa a geração se encontra segundo a propriedade da sua natureza: em alguns animais, pela união do macho e da fêmea; nas plantas, por brotação ou germinação; e em outras coisas, de outro modo. Ora, Deus não é de natureza carnal, de modo que exija uma fêmea a que se una para a geração da prole, mas é de natureza espiritual ou intelectual, ou melhor, está acima de todo intelecto; logo, a geração nele deve ser entendida segundo o que convém à natureza intelectual. E, embora o nosso intelecto fique aquém do intelecto divino, não podemos, contudo, falar do intelecto divino de outro modo senão segundo a semelhança daquilo que encontramos no nosso intelecto.

Ora, o nosso intelecto às vezes entende em potência, e às vezes em ato. E sempre que entende em ato, forma algo inteligível, que é como que uma prole sua, e por isso se chama também conceito da mente; e isto é o que a voz exterior significa. Por isso, assim como a voz que significa se chama palavra exterior, assim também o conceito interior da mente, significado pela palavra exterior, chama-se verbo do intelecto ou da mente.

Esse conceito da nossa mente, porém, não é a própria essência da nossa mente, mas é algo acidental a ela, porque nem o nosso próprio entender é o próprio ser do nosso intelecto; do contrário, o nosso intelecto nunca existiria sem estar entendendo em ato. O verbo do nosso intelecto, portanto, segundo certa semelhança, pode chamar-se conceito ou prole, sobretudo quando o nosso intelecto se entende a si mesmo, a saber, enquanto é uma semelhança do intelecto, a qual procede da sua virtude intelectual, assim como também o filho tem a semelhança do pai, procedendo de sua virtude geradora. Não se pode, contudo, chamar propriamente prole ou filho ao verbo do nosso intelecto, porque não é da mesma natureza que o nosso intelecto; ora, nem tudo o que procede de algo, ainda que lhe seja semelhante, se chama filho, do contrário a imagem de si mesmo que alguém pinta chamar-se-ia propriamente filho; mas, para que algo seja filho, requer-se que o que procede tenha a semelhança daquele de quem procede e seja da mesma natureza que ele.

Mas, porque em Deus o entender não é outra coisa senão o seu ser, por consequência nem o verbo que se concebe em seu intelecto é algum acidente ou algo alheio à sua natureza; mas, pelo próprio fato de ser verbo, tem a razão de algo que procede de outro e de ser semelhança daquele de quem é verbo: pois isto se encontra no nosso verbo. Aquele Verbo divino, porém, tem ainda isto: não é algum acidente, nem alguma parte de Deus, que é simples, nem algo alheio à natureza divina, mas algo completo, subsistente na natureza divina, que tem a razão de algo que procede de outro; pois sem isto não se pode entender o verbo.

Ora, segundo o costume da linguagem humana, chama-se filho aquilo que procede de outro à sua semelhança, subsistindo na mesma natureza que ele. Portanto, na medida em que as coisas divinas podem ser nomeadas com palavras humanas, chamamos ao Verbo do intelecto divino Filho de Deus; e a Deus, de quem é o Verbo, chamamos Pai; e dizemos que a processão do Verbo é a geração do Filho, imaterial, sem dúvida, e não carnal, como suspeitam os homens carnais.

Há ainda outra coisa em que a referida geração do Filho de Deus excede toda geração humana, seja a material, pela qual o homem nasce do homem, seja a inteligível, segundo a qual o verbo é concebido na mente humana; pois em ambas aquilo que procede por geração se encontra posterior no tempo àquilo de que procede. Com efeito, o pai não gera logo desde o princípio do seu ser, mas é preciso que passe do imperfeito ao estado perfeito, no qual possa gerar; nem tampouco, logo que se aplica à geração, nasce o filho, porque a geração carnal consiste em certa mudança e sucessão. Também quanto ao intelecto, o homem não está apto, logo desde o princípio, a formar conceitos inteligíveis; e, mesmo depois de chegar ao estado de perfeição, não entende sempre em ato, mas primeiro entende só em potência e depois passa a entender em ato, e por vezes deixa de entender em ato e permanece entendendo só em potência ou em hábito.

Assim, pois, o verbo do homem encontra-se posterior no tempo ao homem, e às vezes deixa de existir antes do homem; mas é impossível que tais coisas convenham a Deus, no qual não há lugar para imperfeição nem mudança alguma, nem tampouco para alguma passagem da potência ao ato, sendo ele ato puro e primeiro: logo, o Verbo de Deus é coeterno ao próprio Deus.

Há ainda outra coisa em que o nosso verbo difere do Verbo divino. Pois o nosso intelecto não entende todas as coisas simultaneamente, nem por um único ato, mas por muitos, e por isso os verbos do nosso intelecto são muitos; mas Deus entende todas as coisas simultaneamente e por um único ato, porque o seu entender não pode ser senão um, sendo o seu ser: donde se segue que em Deus há um só Verbo.

Além disso, deve-se considerar outra diferença: o verbo do nosso intelecto não se iguala à virtude do intelecto, porque, quando concebemos algo com a mente, podemos ainda conceber muitas outras coisas; por isso o verbo do nosso intelecto é imperfeito, e nele pode ocorrer composição, quando de muitos verbos perfeitos se faz um só verbo mais perfeito, como quando o intelecto concebe uma enunciação ou a definição de alguma coisa. Mas o Verbo divino iguala-se à virtude de Deus, porque Deus, por sua essência, se entende a si mesmo e a todas as outras coisas; por isso, tão grande quanto é a sua essência, tão grande é o Verbo que ele concebe ao entender, por sua essência, a si mesmo e a todas as coisas: é, portanto, perfeito, simples e igual a Deus.

E a este Verbo de Deus chamamos Filho, pela razão já dita, e confessamo-lo da mesma natureza que o Pai e coeterno ao Pai, unigênito e perfeito.