Artigo 7

Em sétimo lugar, pergunta-se se o livro da vida se diz absolutamente em relação à vida da graça.

E parece que sim, porque o que está no efeito encontra-se de modo mais nobre na causa, como se vê por Dionísio no livro Sobre os nomes divinos; mas a glória é efeito da graça; logo, a vida da graça é mais nobre que a vida da glória; logo, o livro da vida diz respeito mais principalmente à vida da graça do que à vida da glória.

Além disso, o livro da vida é certa inscrição da predestinação, como acima se disse; mas a predestinação é, em comum, preparação da graça e da glória; logo, também o livro da vida diz respeito em comum a ambas as vidas.

Além disso, pelo livro da vida alguns são designados como cidadãos daquela cidade em que há vida; mas, assim como pela vida da glória alguns se tornam cidadãos da Jerusalém celeste, assim pela vida da graça alguém se torna cidadão da Igreja militante; logo, o livro da vida diz respeito à vida da graça assim como à vida da glória.

Além disso, o que se diz de vários, dito absolutamente, entende-se daquele de que se diz por anterioridade; mas a vida da graça é anterior à vida da glória; logo, quando se diz livro da vida, entende-se da vida da graça.

Mas em sentido contrário, aquele que tem a justiça presente tem absolutamente a vida da graça; não se diz, porém, absolutamente inscrito no livro da vida, mas somente sob certo aspecto, isto é, segundo a justiça presente; logo, o livro da vida não diz respeito absolutamente à vida da graça.

Além disso, o fim é mais nobre que as coisas que são para o fim; mas a vida da glória é o fim da graça; logo, é mais nobre; logo, vida dita absolutamente entende-se da vida da glória; e assim o livro da vida, absolutamente, não diz respeito senão à vida da glória.

Resposta. Deve-se dizer que o livro da vida significa certa inscrição de alguém para obter a vida como um prêmio e como certa posse: pois é para tais coisas que os homens costumam ser inscritos. Ora, diz-se propriamente que se tem como posse aquilo que se tem à disposição, e isto é aquilo em que não se sofre deficiência alguma; por isso o Filósofo diz no princípio da Metafísica que a ciência que é acerca de Deus não é posse humana, mas divina, porque só Deus conhece perfeitamente a si mesmo, ao passo que o homem se mostra deficiente para conhecê-lo; e por isso a vida se tem como posse quando, pela vida, se exclui toda deficiência oposta à vida. Ora, isso o faz a vida da glória, na qual toda morte, tanto corporal como espiritual, será inteiramente absorvida, de modo que nem sequer permaneça a potência de morrer; mas não o faz a vida da graça; e por isso o livro da vida não diz respeito absolutamente à vida da graça, mas somente à vida da glória.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que algumas causas são mais nobres do que aquilo de que são causas, como a eficiente, a forma e o fim; e por isso o que está em tais causas está nelas de modo mais nobre do que naquilo de que são causas. Mas a matéria é mais imperfeita do que aquilo de que é causa; e por isso algo está na matéria de modo menos nobre do que no materiado: pois na matéria está de modo incompleto e em potência, e no materiado está em ato. Ora, toda disposição que prepara o sujeito para receber alguma perfeição se reduz à causa material; e desse modo a graça é causa da glória; e por isso a vida está na glória de modo mais nobre do que na graça.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a predestinação não diz respeito à graça senão enquanto esta se ordena à glória; por isso ser predestinado não convém senão aos que têm a graça final, à qual se segue a glória.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, embora os que têm a vida da graça sejam cidadãos da Igreja militante, contudo o estado da Igreja militante não é um estado em que se tenha plenamente a vida, visto que ainda permanece a potência para a morte; e por isso não se fala de livro da vida em relação a ela.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que, embora a vida da graça seja anterior à vida da glória na via da geração, contudo a vida da glória é anterior segundo a via da perfeição, como o fim em relação às coisas que são para o fim.