Artigo 8

Em oitavo lugar, pergunta-se se se pode falar de um livro da morte assim como se fala de um livro da vida.

E parece que sim. Sobre aquilo de Lucas 10:20, alegrai-vos porque os vossos nomes etc., diz a Glosa: se alguém tiver realizado obras celestes ou terrestres, por elas fica como que anotado em letras e eternamente fixado na memória de Deus. Mas, assim como pelas obras celestes, que são obras de justiça, alguém se ordena à vida, assim também pelas obras terrestres, que são obras de pecado, alguém se ordena à morte. Logo, assim como há em Deus uma inscrição ordenada à vida, assim também há nele uma inscrição ordenada à morte. Logo, assim como se fala em Deus de um livro da vida, assim também se deve falar nele de um livro da morte.

Além disso, afirma-se o livro da vida na medida em que ele (Deus) tem inscritos junto de si aqueles que preparou para os prêmios eternos, à semelhança de um príncipe terreno que tem inscritos aqueles que destinou a certas dignidades. Mas, assim como o príncipe da cidade tem registradas as dignidades e os prêmios, assim também tem registradas as penas e os suplícios. Logo, de modo semelhante, também em Deus se deve afirmar um livro da morte.

Além disso, assim como Deus conhece a sua predestinação, pela qual preparou alguns para a vida, assim também conhece a sua reprovação, pela qual prepara alguns para a morte. Mas o próprio conhecimento que Deus tem de sua predestinação chama-se livro da vida, como foi dito. Logo, também o conhecimento da reprovação deve chamar-se livro da morte.

Mas em sentido contrário, segundo Dionísio, no início do livro Sobre os nomes divinos, acerca das coisas divinas não se deve ousar dizer nada senão o que foi introduzido pela autoridade da Sagrada Escritura. Mas não se encontra na Escritura que se fale de um livro da morte como se fala do livro da vida. Logo, não devemos afirmar um livro da morte.

Resposta. Deve-se dizer que daquilo que se tem escrito num livro se possui um conhecimento privilegiado em relação às demais coisas. Por isso, também quanto às coisas sabidas por Deus, deve-se falar de livro em relação àquelas de que ele tem um conhecimento especial em comparação com as demais. Ora, há em Deus um duplo conhecimento, a saber, a ciência de simples notícia e a ciência de aprovação. A ciência de simples notícia é comum a todas as coisas, boas e más; já a ciência de aprovação é só das coisas boas. Por isso as coisas boas têm em Deus um conhecimento privilegiado em comparação com as demais, em razão do qual se diz que estão inscritas num livro; as más, não. E por isso não se fala de um livro da morte como se fala de um livro da vida.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que alguns entendem por obras celestes as obras da vida contemplativa e por obras terrestres as obras da vida ativa. Por umas e outras, porém, alguém é inscrito para a vida, não para a morte, e assim ambas as inscrições pertencem ao livro da vida e nenhuma ao livro da morte. Outros, porém, entendem por obras terrestres as obras do pecado. Por elas, propriamente falando, alguém se ordena absolutamente à morte; contudo, por acidente, alguém se ordena à vida, na medida em que, depois do pecado, se reergue mais cauteloso e mais humilde. Ou pode-se dizer, e melhor, que, quando se diz que algo é conhecido por meio de outro, isso pode entender-se de dois modos. De um modo, de forma que a preposição designe a causa do conhecimento da parte de quem conhece; e assim não se pode entender no presente caso, porque as obras boas ou más que alguém faz não são causa nem da presciência ou predestinação divina nem da reprovação eterna. De outro modo, de forma que designe a causa da parte do que é conhecido; e assim se entende no presente caso. Diz-se, com efeito, que alguém está anotado na memória de Deus pelas obras que realizou, não porque tais obras sejam a causa pela qual Deus conhece, mas porque Deus conhece que, por causa de tais obras, alguém há de ter a morte ou a vida. Por isso é claro que aquela Glosa não fala da inscrição que pertence ao livro da vida, a qual é da parte de Deus.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que algumas coisas se inscrevem num livro para que permaneçam perpetuamente no conhecimento. Ora, os que são punidos são apagados do conhecimento dos homens pelas próprias penas, e por isso não são inscritos senão talvez por um tempo, até que se lhes inflija a pena. Mas os que são destinados a dignidades e prêmios são inscritos absolutamente, para que sejam guardados como que em memória perpétua.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que Deus não tem dos réprobos um conhecimento privilegiado, como tem dos predestinados; e por isso o caso não é semelhante.