Artigo 2

Se o anjo precisou da graça para converter-se a Deus

Quanto ao segundo, assim se procede: parece que o anjo não precisou da graça para converter-se a Deus. Pois não precisamos da graça para aquilo que podemos fazer naturalmente. Ora, o anjo converte-se naturalmente a Deus, porque naturalmente ama a Deus, como fica claro pelo que foi dito acima. Logo, o anjo não precisou da graça para converter-se a Deus.

Além disso, parece que só precisamos de auxílio para as coisas difíceis. Ora, converter-se a Deus não era difícil para o anjo, já que nada havia nele que repugnasse a essa conversão. Logo, o anjo não precisou do auxílio da graça para converter-se a Deus.

Além disso, converter-se a Deus é preparar-se para a graça. Por isso se diz em Zacarias 1: Convertei-vos a mim, e eu me converterei a vós. Ora, não precisamos da graça para nos prepararmos para a graça, porque assim se iria ao infinito. Logo, o anjo não precisou da graça para converter-se a Deus.

Em sentido contrário, é pela conversão a Deus que o anjo chegou à bem-aventurança. Se, portanto, não tivesse precisado da graça para converter-se a Deus, seguir-se-ia que não precisaria da graça para ter a vida eterna. O que é contra aquela palavra do Apóstolo em Romanos 6: A graça de Deus, a vida eterna.

Respondo dizendo que os anjos precisaram da graça para converter-se a Deus enquanto ele é objeto da bem-aventurança. Com efeito, como foi dito acima, o movimento natural da vontade é o princípio de tudo o que queremos. Ora, a inclinação natural da vontade é para aquilo que lhe é conveniente segundo a natureza. Por isso, se algo está acima da natureza, a vontade não pode ser levada a ele, a não ser ajudada por algum outro princípio sobrenatural. Assim, é claro que o fogo tem inclinação natural a aquecer e a gerar fogo; mas gerar carne está acima da virtude natural do fogo, e por isso o fogo não tem inclinação alguma para isso, a não ser enquanto é movido como instrumento pela alma nutritiva.

Ora, mostrou-se acima, quando se tratava do conhecimento de Deus, que ver a Deus por essência, no que consiste a bem-aventurança última da criatura racional, está acima da natureza de qualquer intelecto criado. Por isso nenhuma criatura racional pode ter um movimento da vontade ordenado àquela bem-aventurança, a não ser movida por um agente sobrenatural. E a isto chamamos auxílio da graça. Por isso se deve dizer que o anjo não pôde converter-se pela vontade àquela bem-aventurança senão pelo auxílio da graça.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o anjo ama naturalmente a Deus enquanto ele é princípio do ser natural. Aqui, porém, falamos da conversão a Deus enquanto ele beatifica pela visão de sua essência.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que é difícil aquilo que transcende a potência. Mas isso pode acontecer de dois modos. De um modo, porque transcende a potência segundo a ordem natural dela. E então, se a potência pode chegar a isso com algum auxílio, diz-se difícil; se de modo algum, diz-se impossível, assim como é impossível ao homem voar. De outro modo, algo transcende a potência não segundo a ordem natural da potência, mas por causa de algum impedimento que lhe está anexo. Assim, subir não é contra a ordem natural da potência motora da alma, porque a alma, quanto é de si, está naturalmente apta a mover em qualquer direção; mas é impedida disso pelo peso do corpo, e por isso é difícil ao homem subir. Converter-se à bem-aventurança última é difícil para o homem, tanto porque está acima da natureza como porque ele tem o impedimento da corrupção do corpo e da infecção do pecado. Mas para o anjo é difícil só porque é sobrenatural.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que qualquer movimento da vontade para Deus pode chamar-se conversão a ele. Por isso a conversão a Deus é tríplice. Uma se dá pela dileção perfeita, que é própria da criatura que já goza de Deus; e para esta conversão requer-se a graça consumada. Outra conversão é a que é mérito da bem-aventurança; e para esta requer-se a graça habitual, que é princípio do merecer. A terceira conversão é aquela pela qual alguém se prepara para ter a graça; e para esta não se exige graça habitual alguma, mas a operação de Deus que converte a alma a si, segundo aquilo do último capítulo das Lamentações: Convertei-nos, Senhor, a vós, e seremos convertidos. Daí se vê claramente que não se procede ao infinito.