Artigo 5

Se o anjo teve a bem-aventurança logo após um só ato meritório

Quanto ao quinto, assim se procede: parece que o anjo não teve a bem-aventurança logo após um só ato meritório. Pois é mais difícil ao homem operar bem do que ao anjo. Ora, o homem não é premiado logo após um só ato. Logo, nem o anjo.

Além disso, o anjo pôde ter algum ato logo no princípio de sua criação, e num instante, já que até os corpos naturais começam a mover-se no próprio instante de sua criação; e, se o movimento do corpo pudesse dar-se num instante, como as obras do intelecto e da vontade, eles o teriam no primeiro instante de sua geração. Se, portanto, o anjo mereceu a bem-aventurança por um só movimento de sua vontade, mereceu a bem-aventurança no primeiro instante de sua criação. Se, pois, a bem-aventurança deles não se retarda, foram bem-aventurados logo no primeiro instante.

Além disso, entre coisas muito distantes deve haver muitos intermediários. Ora, o estado de bem-aventurança dos anjos dista muito do estado de sua natureza, e o intermediário entre ambos é o mérito. Logo, foi preciso que o anjo chegasse à bem-aventurança por muitos intermediários.

Em sentido contrário, a alma do homem e o anjo são ordenados de modo semelhante à bem-aventurança; por isso se promete aos santos a igualdade com os anjos, em Lucas 20. Ora, a alma separada do corpo, se tem o mérito da bem-aventurança, alcança logo a bem-aventurança, a não ser que haja outro impedimento. Logo, pela mesma razão, também o anjo. Ora, logo no primeiro ato de caridade ele teve o mérito da bem-aventurança. Logo, como nele não havia impedimento algum, chegou logo à bem-aventurança por um só ato meritório.

Respondo dizendo que o anjo, após o primeiro ato de caridade pelo qual mereceu a bem-aventurança, foi logo bem-aventurado. A razão disso é que a graça aperfeiçoa a natureza segundo o modo da natureza, assim como toda perfeição é recebida no perfectível segundo o modo dele. Ora, é próprio da natureza angélica não adquirir a perfeição natural por discurso, mas tê-la logo por natureza, como se mostrou acima. E, assim como por sua natureza o anjo tem ordem à perfeição natural, assim pelo mérito tem ordem à glória. E assim, logo após o mérito, seguiu-se no anjo a bem-aventurança. Ora, o mérito da bem-aventurança, não só no anjo mas também no homem, pode dar-se por um único ato, porque por qualquer ato informado pela caridade o homem merece a bem-aventurança. Resta, pois, que logo após um só ato informado pela caridade o anjo foi bem-aventurado.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o homem, segundo sua natureza, não está apto a alcançar logo a perfeição última, como o anjo. Por isso foi dado ao homem um caminho mais longo que ao anjo para merecer a bem-aventurança.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o anjo está acima do tempo das coisas corporais; por isso, no que diz respeito aos anjos, os diversos instantes só se tomam segundo a sucessão em seus próprios atos. Ora, não puderam estar neles ao mesmo tempo o ato meritório da bem-aventurança e o ato da bem-aventurança, que é a fruição, já que um é da graça imperfeita e o outro da graça consumada. Resta, pois, que é preciso tomar instantes diversos, num dos quais mereceu a bem-aventurança e no outro foi bem-aventurado.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que é da natureza do anjo alcançar logo a perfeição à qual se ordena. Por isso não se requer senão um só ato meritório, que pode chamar-se intermediário pela razão de que, segundo ele, o anjo se ordena à bem-aventurança.