Artigo 9

Se os anjos bem-aventurados podem progredir na bem-aventurança

Quanto ao nono, assim se procede: parece que os anjos bem-aventurados podem progredir na bem-aventurança. Pois a caridade é princípio do merecer. Ora, nos anjos há caridade perfeita. Logo, os anjos bem-aventurados podem merecer. Ora, crescendo o mérito, cresce também o prêmio da bem-aventurança. Logo, os anjos bem-aventurados podem progredir na bem-aventurança.

Além disso, Agostinho diz, no livro A doutrina cristã, que Deus se serve de nós para nossa utilidade e para sua bondade. E de modo semelhante se serve dos anjos nos ministérios espirituais, já que são espíritos servidores, enviados para servir por causa daqueles que recebem a herança da salvação, como se diz em Hebreus 1. Ora, isso não seria para utilidade deles se por isso não merecessem nem progredissem na bem-aventurança. Resta, pois, que os anjos bem-aventurados podem merecer e progredir na bem-aventurança.

Além disso, é próprio da imperfeição que aquele que não está no sumo não possa progredir. Ora, os anjos não estão no sumo. Se, portanto, não podem progredir para mais, parece que há neles imperfeição e defeito. O que é inconveniente.

Em sentido contrário, merecer e progredir pertencem ao estado de caminho. Ora, os anjos não são viadores, mas compreensores.¹ Logo, os anjos bem-aventurados não podem merecer nem progredir na bem-aventurança.

Respondo dizendo que, em todo movimento, a intenção do motor se dirige a algo determinado, ao qual pretende conduzir o móvel; pois a intenção é do fim, ao qual repugna o infinito. Ora, é manifesto que a criatura racional, como não pode alcançar por sua virtude a sua bem-aventurança, que consiste na visão de Deus, como fica claro pelo que foi dito acima, precisa ser movida por Deus à bem-aventurança. É preciso, portanto, que haja algo determinado ao qual cada criatura racional seja dirigida como a seu fim último.

E esse algo determinado não pode estar, na visão divina, quanto àquilo mesmo que é visto, porque a suma verdade é contemplada por todos os bem-aventurados segundo graus diversos. Mas, quanto ao modo da visão, o termo é prefixado de modo diverso pela intenção daquele que dirige ao fim. Pois não é possível que, assim como a criatura racional é conduzida a ver a suma essência, assim seja conduzida ao sumo modo de visão, que é a compreensão; pois este modo só pode competir a Deus, como fica claro pelo que foi dito acima. Mas, como para compreender a Deus se requer uma eficácia infinita, e a eficácia da criatura no ver não pode ser senão finita, e qualquer finito dista do infinito por infinitos graus, acontece de infinitos modos que a criatura racional entenda a Deus mais claramente ou menos claramente. E, assim como a bem-aventurança consiste na própria visão, assim o grau de bem-aventurança consiste num modo determinado de visão.

Assim, pois, cada criatura racional é conduzida por Deus ao fim da bem-aventurança de tal modo que é também conduzida a um grau determinado de bem-aventurança pela predestinação de Deus. Por isso, alcançado esse grau, não pode passar a um mais alto.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que merecer é próprio daquilo que se move para o fim. Ora, a criatura racional move-se para o fim não só padecendo, mas também operando. E, se aquele fim está sujeito à virtude da criatura racional, aquela operação dir-se-á aquisitiva daquele fim, como o homem, meditando, adquire a ciência; se, porém, o fim não está em seu poder, mas se espera de outro, a operação será meritória do fim. Ora, ao que está no termo último não convém ser movido, mas ter sido mudado. Por isso, à caridade imperfeita, que é própria do caminho, cabe merecer; à caridade perfeita, porém, não cabe merecer, mas antes gozar do prêmio. Assim também nos hábitos adquiridos: a operação que precede o hábito é aquisitiva do hábito, mas a que procede do hábito já adquirido é uma operação já perfeita, com deleite. E de modo semelhante o ato da caridade perfeita não tem razão de mérito, mas pertence antes à perfeição do prêmio.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que algo se diz útil de dois modos. De um modo, como aquilo que está no caminho para o fim; e assim é útil o mérito da bem-aventurança. De outro modo, como a parte é útil ao todo, como a parede à casa. E deste modo os ministérios dos anjos são úteis aos anjos bem-aventurados, enquanto são uma certa parte de sua bem-aventurança; pois difundir em outros a perfeição possuída é da razão do perfeito enquanto é perfeito.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, embora o anjo bem-aventurado não esteja absolutamente no sumo grau de bem-aventurança, está, contudo, no último quanto a si mesmo, segundo a predestinação divina. Pode, no entanto, aumentar a alegria dos anjos pela salvação daqueles que são salvos por seu ministério, segundo aquilo de Lucas 15: Há alegria para os anjos de Deus por um pecador que faz penitência. Mas essa alegria pertence ao prêmio acidental, que pode aumentar até o dia do juízo. Por isso alguns dizem que, quanto ao prêmio acidental, também podem merecer.

Mas é melhor dizer que nenhum bem-aventurado pode de modo algum merecer, a não ser que seja ao mesmo tempo viador e compreensor, como Cristo, o único que foi viador e compreensor. Pois a referida alegria, eles antes a adquirem pela virtude da bem-aventurança do que a merecem.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Na linguagem escolástica, viator (“viador”) é quem ainda está a caminho (in via) da bem-aventurança, no estado desta vida; comprehensor (“compreensor”) é quem já alcançou o termo e o possui. Neste sentido, o termo não se confunde com a “compreensão” de que fala o corpo do artigo, o modo exaustivo de ver a Deus, que só a ele compete. ↩