Artigo 7

Se nos anjos bem-aventurados permanecem o conhecimento e a dileção naturais

Quanto ao sétimo, assim se procede: parece que nos anjos bem-aventurados não permanecem o conhecimento e a dileção naturais. Porque, como se diz em 1 Coríntios 13: Quando vier o que é perfeito, será abolido o que é em parte. Ora, a dileção e o conhecimento naturais são imperfeitos em relação ao conhecimento e à dileção bem-aventurados. Logo, sobrevindo a bem-aventurança, cessam o conhecimento e a dileção naturais.

Além disso, onde um basta, o outro é supérfluo. Ora, nos anjos bem-aventurados bastam o conhecimento e a dileção da glória. Seria, pois, supérfluo que permanecessem neles o conhecimento e a dileção naturais.

Além disso, a mesma potência não tem dois atos ao mesmo tempo, assim como uma linha não termina, do mesmo lado, em dois pontos. Ora, os anjos bem-aventurados estão sempre em ato de conhecimento e de dileção bem-aventurados; pois a felicidade não está no hábito, mas no ato, como se diz no livro I da Ética. Logo, nunca pode haver nos anjos conhecimento e dileção naturais.

Em sentido contrário, enquanto permanece uma natureza, permanece sua operação. Ora, a bem-aventurança não suprime a natureza, já que é sua perfeição. Logo, não suprime o conhecimento e a dileção naturais.

Respondo dizendo que nos anjos bem-aventurados permanecem o conhecimento e a dileção naturais. Pois, assim como se relacionam entre si os princípios das operações, assim se relacionam também as próprias operações. Ora, é manifesto que a natureza está para a bem-aventurança como o primeiro para o segundo, porque a bem-aventurança se acrescenta à natureza. E sempre é preciso que o primeiro se conserve no segundo. Por isso é preciso que a natureza se conserve na bem-aventurança. E, de modo semelhante, é preciso que no ato da bem-aventurança se conserve o ato da natureza.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a perfeição que sobrevém suprime a imperfeição que lhe é oposta. Ora, a imperfeição da natureza não se opõe à perfeição da bem-aventurança, mas lhe está subjacente, assim como a imperfeição da potência está subjacente à perfeição da forma; e a potência não é suprimida pela forma, mas sim a privação, que se opõe à forma. De modo semelhante, também a imperfeição do conhecimento natural não se opõe à perfeição do conhecimento da glória; pois nada impede conhecer algo ao mesmo tempo por meios diversos, assim como algo pode ser conhecido ao mesmo tempo por um meio provável e por um demonstrativo. E de modo semelhante o anjo pode conhecer a Deus ao mesmo tempo pela essência de Deus, o que pertence ao conhecimento da glória, e por sua própria essência, o que pertence ao conhecimento da natureza.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que as coisas que são da bem-aventurança bastam por si. Mas, para que existam, pressupõem as que são da natureza, porque nenhuma bem-aventurança é subsistente por si, senão a bem-aventurança incriada.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que duas operações não podem ser ao mesmo tempo de uma só potência, a não ser que uma se ordene à outra. Ora, o conhecimento e a dileção naturais ordenam-se ao conhecimento e à dileção da glória. Por isso nada impede que haja no anjo ao mesmo tempo o conhecimento e a dileção naturais e o conhecimento e a dileção da glória.