Artigo 6

Se houve alguma demora entre a criação e a queda do anjo

Quanto ao sexto, assim se procede: parece que houve alguma demora entre a criação e a queda do anjo. Pois diz-se em Ezequiel 28: Andaste perfeito em teus caminhos desde o dia de tua concepção, até que se encontrou iniquidade em ti. Ora, o andar, sendo um movimento contínuo, requer alguma demora. Logo, houve alguma demora entre a criação do Diabo e sua queda.

Além disso, Orígenes diz que a antiga serpente não andou logo sobre o peito e o ventre; pelo que se entende seu pecado. Logo, o Diabo não pecou logo após o primeiro instante de sua criação.

Além disso, poder pecar é comum ao homem e ao anjo. Ora, houve alguma demora entre a formação do homem e seu pecado. Logo, pela mesma razão, houve alguma demora entre a formação do Diabo e seu pecado.

Além disso, o instante em que o Diabo pecou foi outro que o instante em que foi criado. Ora, entre dois instantes quaisquer há um tempo intermediário. Logo, houve alguma demora entre sua criação e sua queda.

Em sentido contrário, diz-se do Diabo, em João 8, que não se manteve na verdade. E, como diz Agostinho no livro XI de A Cidade de Deus, é preciso que entendamos isto assim: esteve na verdade, mas não permaneceu nela.

Respondo dizendo que acerca disto há uma dupla opinião. Mas a mais provável, e mais consoante com os ditos dos santos, é que o Diabo pecou logo após o primeiro instante de sua criação. E isto é necessário dizer, se se afirma que no primeiro instante de sua criação ele irrompeu no ato do livre-arbítrio e que foi criado com a graça, como dissemos acima. Pois, como os anjos chegam à bem-aventurança por um só ato meritório, como foi dito acima, se o Diabo, criado na graça, mereceu no primeiro instante, teria recebido a bem-aventurança logo após o primeiro instante, se não tivesse logo posto impedimento pecando.

Se, porém, se afirma que o anjo não foi criado na graça, ou que no primeiro instante não pôde ter ato do livre-arbítrio, nada impede que tenha havido alguma demora entre a criação e a queda.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que pelos movimentos corporais, que são medidos pelo tempo, às vezes se entendem metaforicamente, na Sagrada Escritura, movimentos espirituais instantâneos. E assim pelo andar se entende o movimento do livre-arbítrio que tende ao bem.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que Orígenes diz que a antiga serpente não andou desde o princípio, nem logo, sobre o peito, por causa do primeiro instante, no qual ele não foi mau.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o anjo tem livre-arbítrio inflexível depois da eleição; por isso, se não tivesse posto impedimento à bem-aventurança logo após o primeiro instante, no qual teve movimento natural para o bem, teria sido confirmado no bem. Mas não é o mesmo no homem. E por isso a razão não procede.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que haver um tempo intermediário entre dois instantes quaisquer é verdade enquanto o tempo é contínuo, como se prova no livro VI da Física. Mas nos anjos, que não estão sujeitos ao movimento celeste, que é o primeiro a ser medido pelo tempo contínuo, o tempo se toma pela própria sucessão das operações do intelecto, ou também do afeto. Assim, pois, entende-se que o primeiro instante, nos anjos, corresponde à operação da mente angélica pela qual ela se volta para si mesma pelo conhecimento vespertino, porque no primeiro dia se menciona a tarde, mas não a manhã. E esta operação foi boa em todos. Mas, a partir desta operação, alguns se voltaram pelo conhecimento matutino para o louvor do Verbo; outros, porém, permanecendo em si mesmos, tornaram-se noite, inchando-se de soberba, como diz Agostinho no livro IV de Sobre o Gênesis ao pé da letra. E assim a primeira operação foi comum a todos; mas na segunda foram separados. E por isso no primeiro instante todos foram bons; mas no segundo os bons foram separados dos maus.