Artigo 7

Se há um único fim último para todos os homens

Quanto ao sétimo, procede-se assim. Parece que não há um único fim último para todos os homens. Com efeito, parece que o fim último do homem é sobretudo o bem imutável. Mas alguns se afastam do bem imutável pecando. Logo, não há um único fim último para todos os homens.

Além disso, toda a vida do homem se regula segundo o fim último. Se, pois, houvesse um único fim último para todos os homens, seguir-se-ia que não haveria entre os homens diversos modos de vida. Isso é manifestamente falso.

Além disso, o fim é o termo da ação. Mas as ações são dos singulares. E os homens, embora convenham na natureza da espécie, diferem segundo o que pertence aos indivíduos. Logo, não há um único fim último para todos os homens.

Em sentido contrário, está o que diz Agostinho no livro XIII de A Trindade: que todos os homens convêm em apetecer o fim último, que é a bem-aventurança.

Respondo dizendo que podemos falar do fim último de dois modos: de um modo, segundo a razão de fim último; de outro, segundo aquilo em que se encontra a razão de fim último. Quanto à razão de fim último, todos convêm no apetite do fim último, porque todos apetecem que a sua perfeição se cumpra, e essa é a razão de fim último, como foi dito. Mas, quanto àquilo em que essa razão se encontra, nem todos os homens convêm no fim último: uns apetecem as riquezas como bem consumado, outros o prazer, outros qualquer outra coisa. Do mesmo modo, a todo paladar o doce é deleitável, mas para uns é sumamente deleitável a doçura do vinho, para outros a doçura do mel, ou de alguma coisa semelhante. Contudo, o doce que há de ser pura e simplesmente o mais deleitável é aquele em que mais se deleita quem tem o melhor paladar. E, semelhantemente, há de ser o bem mais completo aquele que apetece como fim último quem tem o afeto bem disposto.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que os que pecam se afastam daquilo em que verdadeiramente se encontra a razão de fim último, mas não da própria intenção do fim último, que buscam falsamente em outras coisas.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que os diversos modos de vida existem entre os homens por causa das diversas coisas nas quais se busca a razão de sumo bem.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, embora as ações sejam dos singulares, o primeiro princípio do agir neles é a natureza, que tende a uma só coisa, como foi dito.