Artigo 2

Se a bem-aventurança do homem consiste nas honras

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a bem-aventurança do homem consiste nas honras. Com efeito, a bem-aventurança, ou felicidade, é o prêmio da virtude, como diz o Filósofo no livro I da Ética. Mas a honra parece ser sobretudo aquilo que é o prêmio da virtude, como diz o Filósofo no livro IV da Ética. Logo, a bem-aventurança consiste sobretudo na honra.

Além disso, aquilo que convém a Deus e aos mais excelentes parece ser sobretudo a bem-aventurança, que é o bem perfeito. Ora, tal é a honra, como diz o Filósofo no livro IV da Ética. E também em 1 Timóteo 1 diz o Apóstolo: só a Deus honra e glória. Logo, a bem-aventurança consiste na honra.

Além disso, aquilo que é mais desejado pelos homens é a bem-aventurança. Mas nada parece ser mais desejável aos homens do que a honra, porque os homens suportam a perda em todas as outras coisas para não sofrerem algum detrimento na sua honra. Logo, a bem-aventurança consiste na honra.

Em sentido contrário, a bem-aventurança está no bem-aventurado. Mas a honra não está naquele que é honrado, mas antes naquele que honra, que presta reverência ao honrado, como diz o Filósofo no livro I da Ética. Logo, a bem-aventurança não consiste na honra.

Respondo dizendo que é impossível que a bem-aventurança consista na honra. Com efeito, a honra é prestada a alguém por alguma excelência sua; e assim é sinal e testemunho daquela excelência que está no honrado. Ora, a excelência do homem considera-se sobretudo segundo a bem-aventurança, que é o bem perfeito do homem, e segundo as suas partes, isto é, segundo aqueles bens pelos quais se participa algo da bem-aventurança. Por isso, a honra pode de fato acompanhar a bem-aventurança, mas a bem-aventurança não pode consistir principalmente nela.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, como diz o Filósofo no mesmo lugar, a honra não é o prêmio da virtude em vista do qual agem os virtuosos; mas recebem a honra dos homens em lugar de prêmio, como de quem não tem algo maior para dar. O verdadeiro prêmio da virtude é a própria bem-aventurança, em vista da qual agem os virtuosos. Se agissem em vista da honra, já não seria virtude, mas antes ambição.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a honra é devida a Deus e aos mais excelentes como sinal ou testemunho de uma excelência preexistente, não que a própria honra os torne excelentes.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que é do desejo natural da bem-aventurança, que a honra acompanha, como foi dito, que provém o fato de os homens desejarem sobretudo a honra. Por isso, os homens procuram sobretudo ser honrados pelos sábios, por cujo juízo creem ser excelentes ou felizes.