Artigo 7

Se a bem-aventurança consiste em algum bem da alma

Quanto ao sétimo, procede-se assim. Parece que a bem-aventurança consiste em algum bem da alma. Com efeito, a bem-aventurança é certo bem do homem. Ora, este se divide em três: os bens exteriores, os bens do corpo e os bens da alma. Mas a bem-aventurança não consiste nos bens exteriores nem nos bens do corpo, como acima se mostrou. Logo, consiste nos bens da alma.

Além disso, aquilo para o qual apetecemos algum bem, amamo-lo mais do que o bem que lhe apetecemos; assim, amamos mais o amigo para quem apetecemos dinheiro do que o dinheiro. Ora, cada um apetece para si qualquer bem. Logo, ama a si mesmo mais do que todos os outros bens. Mas a bem-aventurança é o que mais se ama, como se vê pelo fato de que, por causa dela, se amam e desejam todas as outras coisas. Logo, a bem-aventurança consiste em algum bem do próprio homem. Mas não nos bens do corpo. Logo, nos bens da alma.

Além disso, a perfeição é algo daquilo que é aperfeiçoado. Ora, a bem-aventurança é certa perfeição do homem. Logo, a bem-aventurança é algo do homem. Mas não é algo do corpo, como se mostrou. Logo, a bem-aventurança é algo da alma. E assim consiste nos bens da alma.

Em sentido contrário, como diz Agostinho no livro A doutrina cristã, aquilo em que se constitui a vida bem-aventurada deve ser amado por si mesmo. Mas o homem não deve ser amado por si mesmo; antes, tudo o que há no homem deve ser amado por causa de Deus. Logo, a bem-aventurança não consiste em nenhum bem da alma.

Respondo dizendo que, como acima foi dito, o fim se diz de dois modos: a própria coisa que desejamos alcançar, e o uso, ou a obtenção ou posse dessa coisa. Se, pois, falamos do fim último do homem quanto à própria coisa que apetecemos como fim último, é impossível que o fim último do homem seja a própria alma ou algo dela. Pois a alma, considerada em si mesma, é como algo existente em potência: de conhecedora em potência torna-se conhecedora em ato, e de virtuosa em potência, virtuosa em ato. Ora, como a potência é em vista do ato, como do seu complemento, é impossível que aquilo que por si é existente em potência tenha razão de fim último. Por isso, é impossível que a própria alma seja o fim último de si mesma.

Semelhantemente, tampouco algo dela, seja potência, seja hábito, seja ato. Pois o bem que é o fim último é o bem perfeito que completa o apetite. Ora, o apetite humano, que é a vontade, é do bem universal. E qualquer bem inerente à própria alma é um bem participado e, por consequência, particularizado. Por isso, é impossível que algum deles seja o fim último do homem.

Mas, se falamos do fim último do homem quanto à própria obtenção ou posse, ou qualquer uso da própria coisa que se apetece como fim, então pertence ao fim último algo do homem por parte da alma, porque o homem alcança a bem-aventurança pela alma. Assim, a própria coisa que se apetece como fim é aquilo em que consiste a bem-aventurança e o que torna bem-aventurado; mas a obtenção dessa coisa chama-se bem-aventurança. Por isso, deve-se dizer que a bem-aventurança é algo da alma, mas aquilo em que consiste a bem-aventurança é algo fora da alma.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, na medida em que naquela divisão se compreendem todos os bens apetecíveis ao homem, então se chama bem da alma não só a potência, o hábito ou o ato, mas também o objeto, que é extrínseco. E, desse modo, nada impede dizer que aquilo em que consiste a bem-aventurança é certo bem da alma.

Quanto ao segundo, deve-se dizer, no que toca ao assunto, que a bem-aventurança é sumamente amada como o bem que se deseja, ao passo que o amigo é amado como aquele a quem se deseja o bem; e assim também o homem ama a si mesmo. Por isso, a razão do amor não é a mesma num caso e noutro. Se o homem ama algo acima de si com amor de amizade, será lugar de considerá-lo quando se tratar da caridade.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a própria bem-aventurança, sendo perfeição da alma, é certo bem inerente à alma; mas aquilo em que consiste a bem-aventurança, isto é, o que torna bem-aventurado, é algo fora da alma, como foi dito.