Artigo 2

Se a bem-aventurança é uma operação

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a bem-aventurança não é uma operação. Pois diz o Apóstolo, em Romanos 6: tendes o vosso fruto para a santificação, e como fim a vida eterna. Mas a vida não é uma operação, e sim o próprio ser dos viventes. Logo, o fim último, que é a bem-aventurança, não é uma operação.

Além disso, Boécio diz, no livro III de A consolação da filosofia, que a bem-aventurança é o estado tornado perfeito pela reunião de todos os bens. Mas “estado” não designa uma operação. Logo, a bem-aventurança não é uma operação.

Além disso, a bem-aventurança significa algo existente no bem-aventurado, já que é a perfeição última do homem. Mas a operação não significa algo como existente no que opera, mas antes como procedente dele. Logo, a bem-aventurança não é uma operação.

Além disso, a bem-aventurança permanece no bem-aventurado. A operação, porém, não permanece, mas passa. Logo, a bem-aventurança não é uma operação.

Além disso, de um só homem há uma só bem-aventurança. As operações, porém, são muitas. Logo, a bem-aventurança não é uma operação.

Além disso, a bem-aventurança está no bem-aventurado sem interrupção. Mas a operação humana interrompe-se com frequência, por exemplo, pelo sono, ou por alguma outra ocupação, ou pelo repouso. Logo, a bem-aventurança não é uma operação.

Em sentido contrário, está o que diz o Filósofo, no livro I da Ética: a felicidade é a operação segundo a virtude perfeita.

Respondo dizendo que, na medida em que a bem-aventurança do homem é algo criado existente nele, é necessário dizer que a bem-aventurança do homem é uma operação. Pois a bem-aventurança é a perfeição última do homem. Ora, cada coisa é perfeita na medida em que está em ato, pois a potência sem o ato é imperfeita. É preciso, portanto, que a bem-aventurança consista no ato último do homem. É manifesto, porém, que a operação é o ato último do que opera; por isso o Filósofo, no livro II de Sobre a alma, também a chama de ato segundo, pois quem tem a forma pode estar só em potência para operar, assim como quem sabe está em potência para considerar. E daí vem que também nas outras coisas se diz que cada coisa existe em vista de sua operação, como se diz no livro II de Sobre o céu. É necessário, portanto, que a bem-aventurança do homem seja uma operação.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a vida se diz de dois modos. De um modo, o próprio ser do vivente. E assim a bem-aventurança não é vida, pois se mostrou que o ser de um homem, qualquer que seja, não é a bem-aventurança do homem; com efeito, somente de Deus a bem-aventurança é o seu ser. De outro modo, chama-se vida a própria operação do vivente, pela qual o princípio da vida é levado ao ato; e assim falamos de vida ativa, ou contemplativa, ou de prazeres. E deste modo a vida eterna se diz fim último. O que fica claro pelo que se diz em João 17: esta é a vida eterna: que vos conheçam, a vós, único Deus verdadeiro.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que Boécio, ao definir a bem-aventurança, considerou a própria razão comum de bem-aventurança. Pois a razão comum de bem-aventurança é ser o bem comum perfeito; e isso ele significou quando disse que é o estado tornado perfeito pela reunião de todos os bens, com o que não se significa outra coisa senão que o bem-aventurado está no estado do bem perfeito. Mas Aristóteles exprimiu a própria essência da bem-aventurança, mostrando por meio de que o homem está em tal estado: por certa operação. E por isso, no livro I da Ética, ele também mostra que a bem-aventurança é o bem perfeito.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, como se diz no livro IX da Metafísica, a ação é dupla. Uma procede do que opera para a matéria exterior, como queimar e cortar. E tal operação não pode ser a bem-aventurança, pois tal operação não é ação e perfeição do agente, mas antes do paciente, como se diz no mesmo lugar. Outra é a ação que permanece no próprio agente, como sentir, entender e querer; e tal ação é perfeição e ato do agente. E tal operação pode ser a bem-aventurança.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que, como a bem-aventurança designa certa perfeição última, é necessário que a bem-aventurança se diga de modos diversos, conforme as diversas coisas capazes de bem-aventurança possam chegar a diversos graus de perfeição. Pois em Deus há bem-aventurança por essência, porque o seu próprio ser é a sua operação, pela qual não frui de outro, mas de si mesmo. Nos anjos bem-aventurados, porém, há a perfeição última segundo certa operação, pela qual se unem ao bem incriado; e essa operação neles é única e sempiterna. Nos homens, porém, no estado da vida presente, há a perfeição última segundo a operação pela qual o homem se une a Deus; mas essa operação não pode ser contínua e, por consequência, também não é única, porque a operação se multiplica pela interrupção. E por isso, no estado da vida presente, o homem não pode ter a bem-aventurança perfeita. Por isso o Filósofo, no livro I da Ética, pondo a bem-aventurança do homem nesta vida, diz que ela é imperfeita, concluindo, depois de muitas considerações: mas chamamo-los bem-aventurados como homens. Mas Deus nos promete a bem-aventurança perfeita, quando seremos como os anjos no céu, como se diz em Mateus 22.

Quanto àquela bem-aventurança perfeita, portanto, cessa a objeção, porque, naquele estado de bem-aventurança, a mente do homem se unirá a Deus por uma operação una, contínua e sempiterna. Mas na vida presente, na mesma medida em que ficamos aquém da unidade e da continuidade de tal operação, ficamos aquém da perfeição da bem-aventurança. Há, contudo, certa participação da bem-aventurança, e tanto maior quanto mais contínua e una possa ser a operação. E por isso na vida ativa, que se ocupa de muitas coisas, há menos da razão de bem-aventurança do que na vida contemplativa, que versa sobre uma só coisa, isto é, sobre a contemplação da verdade. E, se às vezes o homem não realiza em ato tal operação, contudo, porque a tem sempre à mão para realizá-la, e porque ordena à referida operação a própria interrupção da operação, por exemplo, pelo sono ou por alguma ocupação natural, ela parece quase contínua.

E com isso fica clara a solução quanto ao quinto e ao sexto.