Artigo 6

Se a bem-aventurança do homem consiste na consideração das ciências especulativas

Quanto ao sexto, procede-se assim. Parece que a bem-aventurança do homem consiste na consideração das ciências especulativas. Pois o Filósofo diz, na Ética, que a felicidade é a operação segundo a virtude perfeita. E, ao distinguir as virtudes, não põe como especulativas senão três: a ciência, a sabedoria e o intelecto; todas as quais pertencem à consideração das ciências especulativas. Logo, a bem-aventurança última do homem consiste na consideração das ciências especulativas.

Além disso, parece ser a bem-aventurança última do homem aquilo que é naturalmente desejado por todos por si mesmo. Mas tal é a consideração das ciências especulativas, porque, como se diz no livro I da Metafísica, todos os homens desejam por natureza saber; e pouco depois se acrescenta que as ciências especulativas são buscadas por si mesmas. Logo, a bem-aventurança consiste na consideração das ciências especulativas.

Além disso, a bem-aventurança é a perfeição última do homem. Ora, cada coisa se aperfeiçoa na medida em que é levada da potência ao ato. E o intelecto humano é levado ao ato pela consideração das ciências especulativas. Logo, parece que a bem-aventurança última do homem consiste em tal consideração.

Em sentido contrário, está o que se diz em Jeremias 9: não se glorie o sábio na sua sabedoria; e fala da sabedoria das ciências especulativas. Logo, a bem-aventurança última do homem não consiste na consideração delas.

Respondo dizendo que, como acima se disse, a bem-aventurança do homem é dupla: uma perfeita e outra imperfeita. Ora, deve-se entender por bem-aventurança perfeita a que atinge a verdadeira razão de bem-aventurança; e por imperfeita a que não a atinge, mas participa de certa semelhança particular da bem-aventurança. Assim como a prudência perfeita se encontra no homem, em quem está a razão das coisas que se devem fazer, ao passo que há uma prudência imperfeita em alguns animais brutos, nos quais há certos instintos particulares para algumas obras semelhantes às obras da prudência.

A bem-aventurança perfeita, portanto, não pode consistir essencialmente na consideração das ciências especulativas. Para evidenciá-lo, deve-se considerar que a consideração de uma ciência especulativa não se estende além da força dos princípios dessa ciência, porque nos princípios de uma ciência está virtualmente contida toda a ciência. Ora, os primeiros princípios das ciências especulativas são recebidos pelos sentidos, como fica claro pelo Filósofo no início da Metafísica e no fim dos Segundos analíticos. Por isso, toda a consideração das ciências especulativas não pode estender-se além do ponto a que o conhecimento das coisas sensíveis pode conduzir. Mas no conhecimento das coisas sensíveis não pode consistir a bem-aventurança última do homem, que é a sua perfeição última. Pois nada é aperfeiçoado por algo inferior, a não ser enquanto no inferior há alguma participação do superior. É manifesto, porém, que a forma da pedra, ou de qualquer coisa sensível, é inferior ao homem. Por isso o intelecto não é aperfeiçoado pela forma da pedra enquanto é tal forma, mas enquanto nela se participa alguma semelhança de algo que está acima do intelecto humano, a saber, a luz inteligível, ou algo semelhante. Ora, tudo o que é por outro reduz-se ao que é por si. Por isso é preciso que a perfeição última do homem se dê pelo conhecimento de alguma coisa que esteja acima do intelecto humano. Mas mostrou-se que pelas coisas sensíveis não se pode chegar ao conhecimento das substâncias separadas, que estão acima do intelecto humano. Resta, portanto, que a bem-aventurança última do homem não pode estar na consideração das ciências especulativas. Mas, assim como nas formas sensíveis se participa alguma semelhança das substâncias superiores, assim a consideração das ciências especulativas é certa participação da bem-aventurança verdadeira e perfeita.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o Filósofo, na Ética, fala da felicidade imperfeita, tal como se pode ter nesta vida, como acima se disse.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que naturalmente se deseja não só a bem-aventurança perfeita, mas também qualquer semelhança ou participação dela.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que pela consideração das ciências especulativas o nosso intelecto é levado de algum modo ao ato, mas não ao ato último e completo.