Artigo 5

Se a bem-aventurança consiste na operação do intelecto prático

Quanto ao quinto, procede-se assim. Parece que a bem-aventurança consiste na operação do intelecto prático. Pois o fim último de qualquer criatura consiste na assimilação a Deus. Mas o homem se assemelha mais a Deus pelo intelecto prático, que é causa das coisas que conhece, do que pelo intelecto especulativo, cuja ciência é recebida das coisas. Logo, a bem-aventurança do homem consiste mais na operação do intelecto prático que na do especulativo.

Além disso, a bem-aventurança é o bem perfeito do homem. Mas o intelecto prático ordena-se mais ao bem que o especulativo, que se ordena ao verdadeiro. Por isso também é segundo a perfeição do intelecto prático que somos chamados bons, e não segundo a perfeição do intelecto especulativo; segundo esta, somos chamados conhecedores ou inteligentes. Logo, a bem-aventurança do homem consiste mais no ato do intelecto prático que no do especulativo.

Além disso, a bem-aventurança é um bem do próprio homem. Mas o intelecto especulativo ocupa-se mais das coisas que estão fora do homem, enquanto o intelecto prático se ocupa das coisas do próprio homem, a saber, de suas operações e paixões. Logo, a bem-aventurança do homem consiste mais na operação do intelecto prático que na do intelecto especulativo.

Em sentido contrário, está o que diz Agostinho, no livro I de A Trindade: a contemplação nos é prometida, fim de todas as ações e perfeição eterna das alegrias.

Respondo dizendo que a bem-aventurança consiste mais na operação do intelecto especulativo que na do prático. O que fica claro por três razões. Primeiro, porque, se a bem-aventurança do homem é uma operação, é preciso que seja a melhor operação do homem. Ora, a melhor operação do homem é a da melhor potência em relação ao melhor objeto. E a melhor potência é o intelecto, cujo melhor objeto é o bem divino, o qual não é objeto do intelecto prático, mas do especulativo. Por isso, em tal operação, a saber, na contemplação das coisas divinas, consiste maximamente a bem-aventurança. E, porque cada um parece ser aquilo que nele há de melhor, como se diz nos livros IX e X da Ética, tal operação é a mais própria do homem e a mais deleitável.

Segundo, o mesmo aparece pelo fato de que a contemplação é buscada maximamente por si mesma. Mas o ato do intelecto prático não é buscado por si mesmo, mas em vista da ação. E as próprias ações ordenam-se a algum fim. Por isso é manifesto que o fim último não pode consistir na vida ativa, que pertence ao intelecto prático.

Terceiro, o mesmo aparece pelo fato de que na vida contemplativa o homem tem algo em comum com os seres superiores, a saber, com Deus e os anjos, aos quais se assemelha pela bem-aventurança. Mas naquilo que pertence à vida ativa também os outros animais têm de algum modo algo em comum com o homem, ainda que imperfeitamente.

E por isso a bem-aventurança última e perfeita, que se espera na vida futura, consiste toda na contemplação. A bem-aventurança imperfeita, porém, tal como se pode ter aqui, consiste primeira e principalmente na contemplação, e secundariamente na operação do intelecto prático que ordena as ações e paixões humanas, como se diz no livro X da Ética.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a referida semelhança do intelecto prático com Deus é segundo uma proporcionalidade: a saber, porque ele está para o que conhece como Deus está para o que conhece. Mas a assimilação do intelecto especulativo a Deus é segundo a união ou informação, que é uma assimilação muito maior. E, contudo, pode-se dizer que, em relação ao principal conhecido, que é a sua essência, Deus não tem conhecimento prático, mas somente especulativo.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o intelecto prático se ordena a um bem que está fora dele, ao passo que o intelecto especulativo tem o bem em si mesmo, a saber, a contemplação da verdade. E, se esse bem for perfeito, por ele o homem todo se aperfeiçoa e se torna bom; o que o intelecto prático não tem, mas a isso ordena.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que esse argumento procederia se o próprio homem fosse o seu fim último; pois então a consideração e a ordenação de seus atos e paixões seriam a sua bem-aventurança. Mas, porque o fim último do homem é um bem extrínseco, a saber, Deus, que alcançamos pela operação do intelecto especulativo, por isso a bem-aventurança do homem consiste mais na operação do intelecto especulativo que na operação do intelecto prático.