Artigo 6

Se os deleites que são segundo o tato são maiores que os deleites que são segundo os outros sentidos

Quanto ao sexto, procede-se assim. Parece que os deleites que são segundo o tato não são maiores que os deleites que são segundo os outros sentidos. Pois parece ser o maior deleite aquele que, excluído, faz cessar todo gozo. Ora, tal é o deleite que é segundo a vista, pois se diz em Tobias V: “Que gozo terei eu, que estou sentado nas trevas e não vejo a luz do céu?” Logo, o deleite que se dá pela vista é o maior entre os deleites sensíveis.

Além disso, “a cada um se torna deleitável aquilo que ama”, como diz o Filósofo no livro I da Retórica. Ora, entre os outros sentidos, a vista é o mais amado. Logo, o deleite segundo a vista é o maior.

Além disso, o princípio da amizade deleitável é sobretudo a visão. Ora, a causa de tal amizade é o deleite. Logo, parece que é segundo a vista que há o maior deleite.

Mas em sentido contrário está o que diz o Filósofo no livro III da Ética: que os maiores deleites são segundo o tato.

Respondo dizendo que, como já se disse, cada coisa, enquanto é amada, torna-se deleitável. Ora, os sentidos, como se diz no princípio da Metafísica, são amados por duas razões, a saber, pelo conhecimento e pela utilidade. Por isso acontece haver deleite segundo o sentido de ambos os modos. Mas, porque apreender o próprio conhecimento como certo bem é próprio do homem, os primeiros deleites dos sentidos, a saber, os que são segundo o conhecimento, são próprios dos homens; ao passo que os deleites dos sentidos enquanto são amados pela utilidade são comuns a todos os animais.

Se, pois, falamos do deleite do sentido que é em razão do conhecimento, é manifesto que segundo a vista há maior deleite que segundo qualquer outro sentido. Se, porém, falamos do deleite do sentido que é em razão da utilidade, então o maior deleite é segundo o tato. Pois a utilidade das coisas sensíveis se considera segundo a ordem à conservação da natureza animal. Ora, dessa utilidade estão mais próximos os sensíveis do tato, pois o tato conhece aquilo de que o animal consiste, a saber, o quente, o frio e semelhantes. Por isso, segundo isto, os deleites que são segundo o tato são maiores, como mais próximos do fim. E por isso também os outros animais, que não têm deleite segundo o sentido senão em razão da utilidade, não se deleitam segundo os outros sentidos senão em ordem aos sensíveis do tato: “pois nem os cães gozam com os odores das lebres, mas com comê-las; nem o leão com a voz do boi, mas com devorá-lo”, como se diz no livro III da Ética.

Sendo, pois, o deleite do tato o maior em razão da utilidade, e o deleite da vista em razão do conhecimento, se alguém quiser comparar um e outro, achará que o deleite do tato é, pura e simplesmente, maior que o deleite da vista, enquanto se detém dentro dos limites do deleite sensível. Porque é manifesto que o que é natural em cada coisa é o mais potente. Ora, desse gênero são os deleites do tato aos quais se ordenam as concupiscências naturais, como os alimentos, os atos venéreos e semelhantes. Mas, se consideramos os deleites da vista enquanto a vista serve ao intelecto, então os deleites da vista serão superiores, pela mesma razão pela qual também os deleites inteligíveis são superiores aos sensíveis.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o gozo, como acima se disse, significa o deleite anímico, e este pertence sobretudo à vista. Mas o deleite natural pertence sobretudo ao tato.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que “a vista é sobretudo amada por causa do conhecimento, porque nos mostra muitas diferenças das coisas”, como se diz no mesmo lugar.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que de um modo o deleite é causa do amor carnal, e de outro modo a visão. Pois o deleite, sobretudo o que é segundo o tato, é causa da amizade deleitável a modo de fim; a visão, porém, é causa como aquilo de onde vem o princípio do movimento, enquanto pela vista se imprime a espécie da coisa amável, que atrai a amar e a cobiçar o seu deleite.