Artigo 6

Se fazer bem a outro é causa de deleite

Quanto ao sexto, procede-se assim. Parece que fazer bem a outro não é causa de deleite. Pois o deleite é causado pela consecução do bem próprio, como acima se disse. Mas fazer bem não pertence à consecução do bem próprio, mas antes ao seu dispêndio. Logo, parece ser antes causa de tristeza que de deleite.

Além disso, o Filósofo diz, no livro IV da Ética, que “a iliberalidade é mais conatural aos homens que a prodigalidade”. Ora, à prodigalidade pertence fazer bem aos outros, e à iliberalidade pertence desistir de fazer bem. Logo, como a operação conatural é deleitável a cada um, como se diz nos livros VII e X da Ética, parece que fazer bem aos outros não é causa de deleite.

Além disso, efeitos contrários procedem de causas contrárias. Ora, certas coisas que pertencem a fazer mal são naturalmente deleitáveis ao homem, como vencer, refutar ou repreender os outros, e também punir, no caso dos irados, como diz o Filósofo no livro I da Retórica. Logo, fazer bem é antes causa de tristeza que de deleite.

Mas em sentido contrário está o que diz o Filósofo no livro II da Política: que “dar com largueza e socorrer os amigos ou os estranhos é deleitabilíssimo”.

Respondo dizendo que o próprio fazer bem a outro pode ser causa de deleite de três modos. De um modo, por comparação com o efeito, que é o bem constituído no outro. E segundo isto, enquanto reputamos o bem do outro como nosso bem, por causa da união do amor, deleitamo-nos no bem que por nós se faz aos outros, principalmente aos amigos, como no bem próprio. De outro modo, por comparação com o fim, como quando alguém, por fazer bem a outro, espera alcançar algum bem para si mesmo, seja de Deus, seja do homem. Ora, a esperança é causa de deleite. De um terceiro modo, por comparação com o princípio. E assim o fazer bem a outro pode ser deleitável por comparação com um tríplice princípio. Um deles é a faculdade de fazer bem; e segundo isto fazer bem a outro se torna deleitável enquanto assim se produz no homem certa imaginação de um bem abundante existente em si mesmo, do qual possa comunicar aos outros. E por isso os homens se deleitam nos filhos e nas próprias obras, como naqueles a quem comunicam o próprio bem. Outro princípio é o hábito que inclina, segundo o qual fazer bem se torna conatural a alguém. Por isso os liberais dão aos outros com deleite. O terceiro princípio é o motivo: por exemplo, quando alguém é movido por alguém a quem ama a fazer bem a alguém; pois tudo o que fazemos ou padecemos pelo amigo é deleitável, porque o amor é a principal causa do deleite.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o dispêndio, enquanto é indicativo do próprio bem, é deleitável. Mas, enquanto esvazia o próprio bem, pode ser contristante, como quando é imoderado.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a prodigalidade tem um dispêndio imoderado, que repugna à natureza. E por isso se diz que a prodigalidade é contra a natureza.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que vencer, refutar e punir não é deleitável enquanto é para o mal do outro, mas enquanto pertence ao bem próprio, que o homem ama mais do que odeia o mal do outro. Pois vencer é naturalmente deleitável, enquanto assim se produz no homem a estimação da própria excelência. E por isso todos os jogos em que há competição, e em que pode haver vitória, são sumamente deleitáveis; e, universalmente, todas as competições, enquanto têm esperança de vitória. Já refutar e repreender pode ser causa de deleite de dois modos. De um modo, enquanto produz no homem a imaginação da própria sabedoria e excelência; pois repreender e corrigir é próprio dos sábios e dos maiores. De outro modo, enquanto alguém, repreendendo e censurando, faz bem a outro, o que é deleitável, como se disse. Ao irado, porém, é deleitável punir, enquanto parece remover a aparente diminuição que parece provir da lesão precedente. Pois, quando alguém é lesado por outro, parece por isso ter sido diminuído por ele; e por isso apetece libertar-se dessa diminuição pela retribuição da lesão. E assim fica claro que fazer bem a outro pode ser por si deleitável, mas fazer mal a outro não é deleitável senão enquanto parece pertencer ao bem próprio.