Artigo 3

Se há esperança nos animais irracionais

Quanto ao terceiro, assim se procede. Parece que não há esperança nos animais irracionais. Pois a esperança é do bem futuro, como diz o Damasceno. Mas conhecer o futuro não pertence aos animais irracionais, que têm apenas conhecimento sensitivo, o qual não é do futuro. Logo, não há esperança nos animais irracionais.

Além disso, o objeto da esperança é o bem possível de alcançar. Mas o possível e o impossível são certas diferenças do verdadeiro e do falso, que só estão na mente, como diz o Filósofo, no livro VI da Metafísica. Logo, não há esperança nos animais irracionais, nos quais não há mente.

Além disso, Agostinho diz, em Sobre o Gênesis ao pé da letra, que os animais são movidos pelo que veem. Mas a esperança não é daquilo que se vê, pois o que alguém vê, como o espera?, como se diz em Romanos VIII. Logo, não há esperança nos animais irracionais.

Mas, em sentido contrário, a esperança é paixão do irascível. Mas nos animais irracionais há irascível. Logo, também esperança.

Respondo dizendo que as paixões interiores dos animais podem ser percebidas pelos movimentos exteriores. E por eles se vê que nos animais irracionais há esperança. Pois, se o cão vê a lebre, ou o gavião a ave, muito distante, não se move para ela, como que não esperando poder alcançá-la; mas, se está próxima, move-se, como que sob a esperança de alcançá-la. Pois, como acima foi dito, o apetite sensitivo dos animais irracionais, e também o apetite natural das coisas insensíveis, seguem a apreensão de algum intelecto, assim como também o apetite da natureza intelectiva, que se chama vontade. Mas a diferença está nisto: a vontade é movida pela apreensão de um intelecto unido a ela, ao passo que o movimento do apetite natural segue a apreensão do intelecto separado, que instituiu a natureza; e igualmente o apetite sensitivo dos animais irracionais, que também agem por certo instinto natural. Por isso, nas obras dos animais irracionais e das outras coisas naturais, aparece um processo semelhante ao das obras da arte. E desse modo há nos animais irracionais esperança e desespero.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, embora os animais irracionais não conheçam o futuro, o animal é movido pelo instinto natural para algo no futuro, como se previsse o futuro. Pois tal instinto lhes foi infundido pelo intelecto divino, que prevê o futuro.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o objeto da esperança não é o possível enquanto é certa diferença do verdadeiro, pois assim decorre da relação do predicado com o sujeito. Mas o objeto da esperança é o possível que se diz segundo alguma potência. Pois assim se distingue o possível no livro V da Metafísica, a saber, nos dois possíveis mencionados.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, embora aquilo que é futuro não caia sob a vista, contudo, a partir das coisas que o animal vê no presente, seu apetite é movido para algo futuro, seja para buscá-lo, seja para evitá-lo.