Artigo 8

Se a esperança ajuda a operação ou antes a impede

Quanto ao oitavo, procede-se assim. Parece que a esperança não ajuda a operação, mas antes a impede. Com efeito, à esperança pertence a segurança. Ora, a segurança gera negligência, que impede a operação. Logo, a esperança impede a operação.

Além disso, a tristeza impede a operação, como acima se disse. Ora, a esperança às vezes causa tristeza, pois se diz em Provérbios 13: a esperança que se adia aflige a alma. Logo, a esperança impede a operação.

Além disso, o desespero é contrário à esperança, como se disse. Ora, o desespero, sobretudo nas coisas da guerra, ajuda a operação; pois se diz em 2 Samuel 2 que o desespero é coisa perigosa. Logo, a esperança produz o efeito contrário, a saber, impede a operação.

Mas, em sentido contrário, diz-se em 1 Coríntios 9 que quem lavra deve lavrar na esperança de colher o fruto. E a mesma razão vale para todas as outras coisas.

Respondo dizendo que a esperança, por si, ajuda a operação, intensificando-a. E isso por duas razões. Primeiro, pela razão do seu objeto, que é o bem árduo possível. Pois julgar algo árduo desperta a atenção, e julgá-lo possível não retarda o esforço. Donde se segue que o homem opera com empenho por causa da esperança. Segundo, pela razão do seu efeito. Pois a esperança, como acima se disse, causa deleite, que ajuda a operação, como acima se disse. Logo, a esperança ajuda a operação.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a esperança visa o bem a conseguir, ao passo que a segurança visa o mal a evitar. Por isso a segurança parece antes opor-se ao temor que pertencer à esperança. E, contudo, a segurança não causa negligência senão enquanto diminui a estimativa do árduo, com o que se diminui também a razão de esperança. Pois as coisas em que o homem não teme nenhum impedimento já quase não são reputadas árduas.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a esperança por si causa deleite; mas é por acidente que causa tristeza, como acima se disse.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o desespero na guerra se torna perigoso por causa de alguma esperança a ele unida. Pois os que desesperam da fuga ficam enfraquecidos para fugir, mas esperam vingar a própria morte. E por isso, movidos por essa esperança, lutam com mais ardor, e assim se tornam perigosos para os inimigos.