Artigo 4

Se o desespero é contrário à esperança

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que o desespero não é contrário à esperança. Com efeito, a uma só coisa há um só contrário, como se diz no livro X da Metafísica. Ora, à esperança é contrário o temor. Logo, não lhe é contrário o desespero.

Além disso, os contrários parecem referir-se ao mesmo objeto. Ora, a esperança e o desespero não se referem ao mesmo, pois a esperança visa o bem, ao passo que o desespero se dá por causa de algum mal que impede a obtenção do bem. Logo, a esperança não é contrária ao desespero.

Além disso, ao movimento é contrário um movimento, ao passo que o repouso se opõe ao movimento como privação. Ora, o desespero parece implicar antes imobilidade que movimento. Logo, não é contrário à esperança, que implica um movimento de extensão para o bem esperado.

Mas, em sentido contrário, o desespero recebe o nome pelo contrário da esperança.

Respondo dizendo que, como acima se disse, nas mudanças encontra-se dupla contrariedade. Uma, segundo a aproximação de termos contrários; e só esta contrariedade se encontra nas paixões do concupiscível, como o amor e o ódio são contrários. Outra, pela aproximação e pelo afastamento em relação ao mesmo termo; e esta contrariedade se encontra nas paixões do irascível, como acima se disse. Ora, o objeto da esperança, que é o bem árduo, tem razão de atrativo enquanto é considerado com a possibilidade de alcançá-lo; e assim tende para ele a esperança, que implica certa aproximação. Mas, enquanto é considerado com a impossibilidade de obtê-lo, tem razão de repulsivo, porque, como se diz no livro III da Ética, quando se chega a algo impossível, então os homens se retiram. E é assim que o desespero visa esse objeto. Por isso implica um movimento de certo afastamento. E por essa razão é contrário à esperança como o afastamento à aproximação.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o temor é contrário à esperança segundo a contrariedade dos objetos, a saber, do bem e do mal; pois esta contrariedade se encontra nas paixões do irascível enquanto derivam das paixões do concupiscível. Mas o desespero lhe é contrário somente segundo a contrariedade de aproximação e afastamento.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o desespero não visa o mal sob a razão de mal, mas às vezes visa o mal por acidente, enquanto este torna impossível alcançar o bem. Pode, porém, haver desespero só pela desmedida superioridade do bem.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o desespero não implica só a privação da esperança, mas implica certo afastamento da coisa desejada, por causa da impossibilidade estimada de alcançá-la. Por isso o desespero pressupõe o desejo, assim como a esperança; pois daquilo que não cai sob o nosso desejo não temos nem esperança nem desespero. E também por isso ambos versam sobre o bem, que cai sob o desejo.