Artigo 4

Se alguém pode licitamente esperar no homem

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que alguém pode licitamente esperar no homem. Com efeito, o objeto da esperança é a bem-aventurança eterna. Ora, para alcançar a bem-aventurança eterna somos ajudados pelo patrocínio dos santos, pois diz Gregório, no livro I dos Diálogos, que a predestinação é ajudada pelas preces dos santos. Logo, alguém pode esperar no homem.

Além disso, se alguém não pode esperar no homem, não se deveria imputar a ninguém como vício que não se possa esperar nele. Ora, isso se diz de alguns como vício, como se vê em Jeremias 9: guarde-se cada um do seu próximo, e não tenha confiança em nenhum de seus irmãos. Logo, alguém pode licitamente esperar no homem.

Além disso, a petição é intérprete da esperança, como foi dito. Ora, o homem pode licitamente pedir algo ao homem. Logo, pode licitamente esperar algo dele.

Em sentido contrário, diz-se em Jeremias 17: maldito o homem que confia no homem.

Respondo dizendo que a esperança, como foi dito, visa duas coisas: o bem que pretende obter e o auxílio pelo qual esse bem é obtido. O bem que alguém espera obter tem razão de causa final; o auxílio pelo qual alguém espera obter esse bem tem razão de causa eficiente. Ora, no gênero de cada uma dessas causas encontra-se o principal e o secundário. Com efeito, o fim principal é o fim último, e o fim secundário é o bem que é para o fim. Do mesmo modo, a causa agente principal é o primeiro agente, e a causa eficiente secundária é o agente secundário instrumental. Ora, a esperança visa a bem-aventurança eterna como fim último, e o auxílio divino como a primeira causa que conduz à bem-aventurança.

Assim, pois, como não é lícito esperar algum bem além da bem-aventurança como fim último, mas somente como algo ordenado ao fim da bem-aventurança, assim também não é lícito esperar de algum homem, ou de alguma criatura, como da primeira causa que move para a bem-aventurança. Mas é lícito esperar de algum homem, ou de alguma criatura, como de agente secundário e instrumental, pelo qual alguém é ajudado a alcançar quaisquer bens ordenados à bem-aventurança. E desse modo nos voltamos aos santos, pedimos algumas coisas aos homens, e são vituperados aqueles em quem não se pode confiar que prestarão auxílio.

E por isso fica clara a resposta às objeções.