Artigo 1

Se a posse das coisas exteriores é natural ao homem

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que a posse das coisas exteriores não é natural ao homem. Com efeito, ninguém deve atribuir a si o que é de Deus. Ora, o domínio de todas as criaturas é propriamente de Deus, segundo aquilo do Salmo: Do Senhor é a terra etc. Logo, a posse das coisas não é natural ao homem.

Além disso, Basílio, expondo a palavra do rico que diz, em Lucas 12, Recolherei tudo o que me nasceu e os meus bens, diz: Dize-me: que coisas são tuas? De onde as tomaste para trazê-las à vida? Ora, aquilo que o homem possui naturalmente, alguém pode com razão dizer que é seu. Logo, o homem não possui naturalmente os bens exteriores.

Além disso, como diz Ambrósio, no livro Da Trindade: Senhor é nome de poder. Ora, o homem não tem poder sobre as coisas exteriores, pois nada pode mudar na natureza delas. Logo, a posse das coisas exteriores não é natural ao homem.

Mas em sentido contrário está o que se diz no Salmo: Sujeitastes todas as coisas debaixo dos seus pés, a saber, do homem.

Respondo dizendo que a coisa exterior pode ser considerada de dois modos. De um modo, quanto à sua natureza, que não está sujeita ao poder humano, mas somente ao divino, a quem todas as coisas obedecem a um aceno. De outro modo, quanto ao uso dessa coisa. E assim o homem tem domínio natural das coisas exteriores, porque pela razão e pela vontade pode usar das coisas exteriores para a sua utilidade, como feitas para ele; pois as coisas mais imperfeitas existem sempre em função das mais perfeitas, como se estabeleceu acima. E por esta razão o Filósofo prova, no livro I da Política, que a posse das coisas exteriores é natural ao homem. Ora, este domínio natural sobre as outras criaturas, que compete ao homem segundo a razão, na qual consiste a imagem de Deus, manifesta-se na própria criação do homem, em Gênesis 1, onde se diz: Façamos o homem à nossa semelhança e imagem, e domine sobre os peixes do mar etc.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que Deus tem o domínio principal de todas as coisas. E ele, segundo a sua providência, ordenou certas coisas ao sustento corporal do homem. E por isso o homem tem domínio natural das coisas quanto ao poder de usar delas.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que aquele rico é repreendido porque julgava que os bens exteriores eram principalmente seus, como se não os tivesse recebido de outro, a saber, de Deus.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que aquele argumento procede do domínio das coisas exteriores quanto às suas naturezas, domínio que só a Deus convém, como foi dito.