Artigo 6

Se o furto é pecado mortal

Quanto ao sexto, procede-se assim. Parece que o furto não é pecado mortal. Com efeito, diz-se em Provérbios 6: Não é de grande culpa quando alguém tiver furtado. Ora, todo pecado mortal é de grande culpa. Logo, o furto não é pecado mortal.

Além disso, ao pecado mortal deve-se a pena de morte. Ora, pelo furto não se inflige na lei a pena de morte, mas só a pena de ressarcimento, segundo aquilo de Êxodo 22: Se alguém furtar um boi ou uma ovelha, restituirá cinco bois por um boi e quatro ovelhas por uma ovelha. Logo, o furto não é pecado mortal.

Além disso, o furto pode ser cometido em coisas pequenas, assim como em grandes. Ora, parece inconveniente que pelo furto de alguma coisa pequena, por exemplo, de uma agulha ou de uma pena, alguém seja punido com a morte eterna. Logo, o furto não é pecado mortal.

Mas em sentido contrário, ninguém é condenado segundo o juízo divino a não ser por pecado mortal. Ora, alguém é condenado pelo furto, segundo aquilo de Zacarias 5: Esta é a maldição que sai sobre a face de toda a terra; porque todo ladrão, como ali está escrito, é condenado. Logo, o furto é pecado mortal.

Respondo dizendo que, como se estabeleceu acima, pecado mortal é aquele que é contrário à caridade, segundo a qual existe a vida espiritual da alma. Ora, a caridade consiste principalmente no amor de Deus e secundariamente no amor do próximo, ao qual pertence que queiramos e façamos o bem ao próximo. Pelo furto, porém, o homem causa dano ao próximo em seus bens; e, se os homens furtassem uns dos outros a torto e a direito, pereceria a sociedade humana. Por isso o furto, como contrário à caridade, é pecado mortal.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que se diz que o furto não é de grande culpa por duas razões. Primeiro, por causa da necessidade que induz a furtar, a qual diminui ou suprime totalmente a culpa, como se verá adiante. Por isso acrescenta: Pois furta para saciar a alma faminta. De outro modo, diz-se que o furto não é de grande culpa por comparação com o reato do adultério, que é punido com a morte. Por isso se acrescenta, acerca do ladrão, que, apanhado, restituirá sete vezes mais; mas o que é adúltero perderá a sua alma.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que as penas da vida presente são mais medicinais do que retributivas; pois a retribuição está reservada ao juízo divino, que é segundo a verdade contra os que pecam. Por isso, segundo o juízo da vida presente, não se inflige a pena de morte por qualquer pecado mortal, mas só por aqueles que causam um dano irreparável, ou ainda por aqueles que têm alguma deformidade horrível. Por isso, pelo furto, que causa um dano reparável, não se inflige segundo o juízo presente a pena de morte, a não ser que o furto seja agravado por alguma circunstância grave, como se vê no sacrilégio, que é o furto de uma coisa sagrada, e no peculato, que é o furto de uma coisa comum, como se vê por Agostinho, Sobre João; e no plágio, que é o furto de um homem, pelo qual alguém é punido com a morte, como se vê em Êxodo 21.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a razão apreende o que é módico como quase nada. Por isso, nas coisas mínimas, o homem não julga que se lhe cause dano, e aquele que as toma pode presumir que isso não é contra a vontade daquele de quem é a coisa. E nessa medida, se alguém toma furtivamente tais coisas mínimas, pode ser escusado de pecado mortal. Se, porém, tem ânimo de furtar e de causar dano ao próximo, mesmo em tais coisas mínimas pode haver pecado mortal, assim como também no só pensamento, pelo consentimento.