Capítulo 5. Mani ensina obstinadamente falsas doutrinas e arroga a si, com soberba, o Espírito Santo.

8. Mas quem ordenou a Mani que escrevesse também sobre essas coisas, cujo conhecimento não era necessário à piedade? Pois dissestes ao homem que contemplasse a piedade e a sabedoria, que ele poderia ignorar mesmo possuindo um conhecimento completo dessas outras coisas; mas, como, sem as conhecer, ousou ensiná-las com extrema impudência, fica claro que não conhecia a piedade. Pois, mesmo quando conhecemos essas coisas do mundo, é insensatez fazer alarde delas; confessar-se a vós, porém, é piedade. Foi, portanto, com esse fim que esse homem extraviado falou tanto dessas matérias: para que, desmentido pelos que de fato as haviam aprendido, ficasse manifesto o entendimento que realmente possuía daquelas coisas mais difíceis. Pois não queria ser pouco estimado, mas procurava persuadir os homens de “que o Espírito Santo, Consolador e Enriquecedor de vossos fiéis, residia pessoalmente nele com plena autoridade”. Portanto, quando se descobrisse que seu ensinamento sobre os céus e os astros e os movimentos do sol e da lua era falso, embora essas coisas não digam respeito à doutrina da religião, sua arrogância sacrílega se tornaria suficientemente evidente, visto que não só afirmava coisas de que nada sabia, mas também as deturpava, e com tão extraordinária vaidade e soberba que procurava atribuí-las a si mesmo como a um ser divino.

9. Pois, quando ouço um irmão cristão que ignora essas coisas ou se engana a respeito delas, posso suportar com paciência que esse homem mantenha suas opiniões; nem posso perceber que alguma falta de conhecimento sobre a posição ou a natureza desta criação material lhe possa ser prejudicial, contanto que não creia em nada indigno de vós, Senhor, Criador de tudo. Mas, se julga que isso pertence à própria doutrina da piedade e presume afirmar com grande obstinação aquilo que ignora, aí está o prejuízo. Contudo, até uma fraqueza como essa, no alvorecer da fé, é suportada por nossa mãe Caridade, até que o homem novo cresça e chegue “ao homem perfeito” e não seja “levado de um lado para outro por todo vento de doutrina”. Efésios 4:13-14 Mas, naquele que assim presumia ser ao mesmo tempo mestre, autor, cabeça e guia de todos os que pudesse induzir a crer nisso, de modo que todos os seus seguidores acreditavam seguir não um simples homem, mas vosso Espírito Santo, quem não julgaria que tamanha loucura, uma vez demonstrada a falsidade de seu ensino, devia ser abominada e inteiramente rejeitada? Mas eu ainda não havia averiguado claramente se a variação da duração dos dias e das noites, o próprio dia e a própria noite, os eclipses dos grandes luzeiros e tudo o mais dessa espécie que eu lera em outros livros podiam ser explicados de modo coerente com suas palavras. Se tivesse conseguido fazê-lo, ainda me teria restado a dúvida de ser assim ou não, embora, apoiado em sua reputação de piedade, pudesse firmar minha fé em sua autoridade.