Homilia III

Sobre o firmamento.

1. Narramos agora as obras do primeiro dia, ou antes, de um dia. Longe de mim, de fato, tirar-lhe o privilégio de que goza, de ter sido para o Criador um dia à parte, um dia que não se conta na mesma ordem que os outros. A nossa conversa de ontem tratou das obras deste dia e dividiu a narrativa de modo a dar-vos alimento para as vossas almas pela manhã e alegria à tarde. Hoje passamos às maravilhas do segundo dia. E aqui não quero falar do talento do narrador, mas da graça da Escritura, pois a narrativa é contada com tanta naturalidade que agrada e deleita todos os amigos da verdade. É este encanto da verdade que o Salmista exprime tão enfaticamente quando diz: “Quão doces são as tuas palavras ao meu paladar, sim, mais doces que o mel à minha boca.” Ontem, pois, tanto quanto pudemos, deleitamos as nossas almas conversando sobre os oráculos de Deus, e agora, hoje, estamos de novo reunidos no segundo dia para contemplar as maravilhas do segundo dia.

Sei que muitos artesãos, pertencentes a ofícios mecânicos, se apinham à minha volta. O trabalho de um dia mal basta para os sustentar; por isso sou obrigado a abreviar o meu discurso, para não os afastar por muito tempo do seu trabalho. Que lhes direi? O tempo que emprestais a Deus não se perde: ele vo-lo devolverá com grandes juros. Quaisquer que sejam as dificuldades que vos perturbem, o Senhor as dissipará. Aos que preferiram o bem espiritual, ele dará saúde do corpo, agudeza de espírito, êxito nos negócios e prosperidade ininterrupta. E, mesmo que nesta vida os nossos esforços não realizem as nossas esperanças, os ensinamentos do Espírito Santo não deixam de ser um rico tesouro para os séculos vindouros. Livra, pois, o teu coração dos cuidados desta vida e presta muita atenção às minhas palavras. De que te servirá estares aqui em corpo, se o teu coração está ansioso pelo teu tesouro terreno?

2. E Deus disse: “Haja um firmamento no meio das águas, e que ele separe as águas das águas.” Gênesis 1:6 Ontem ouvimos o decreto de Deus: “Haja luz.” Hoje é: “Haja um firmamento.” Parece haver algo mais nisto. A palavra não se limita a uma simples ordem. Estabelece a razão que torna necessária a estrutura do firmamento: é, diz-se, para separar as águas das águas. E, primeiro, perguntemos como Deus fala. É à nossa maneira? Recebe a sua inteligência uma impressão dos objetos e, depois de os ter concebido, dá-os a conhecer por sinais particulares apropriados a cada um deles? Recorre, por conseguinte, aos órgãos da voz para comunicar os seus pensamentos? Está obrigado a ferir o ar pelos movimentos articulados da voz para desvendar o pensamento escondido em seu coração? Não pareceria uma fábula ociosa dizer que Deus precisasse de um método tão tortuoso para manifestar os seus pensamentos? E não é mais conforme à verdadeira religião dizer que a vontade divina e o primeiro impulso da inteligência divina são o Verbo de Deus? É ele que a Escritura representa veladamente, para nos mostrar que Deus não quis apenas criar o mundo, mas criá-lo com o auxílio de um cooperador. A Escritura poderia continuar a história como começou: No princípio Deus criou o céu e a terra; depois criou a luz, em seguida criou o firmamento. Mas, ao fazer Deus ordenar e falar, a Escritura mostra-nos tacitamente aquele a quem esta ordem e estas palavras se dirigem. Não é que ela nos negue o conhecimento da verdade, mas quer acender o nosso desejo, mostrando-nos algum vestígio e indício do mistério. Agarramos com deleite e guardamos com cuidado o fruto de esforços laboriosos, ao passo que uma posse facilmente obtida é desprezada. Tal é o caminho e o percurso que a Escritura segue para nos conduzir à ideia do Unigênito. E certamente a natureza imaterial de Deus não precisava da linguagem material da voz, visto que os seus próprios pensamentos podiam ser transmitidos ao seu cooperador. Que necessidade havia, então, da fala para aqueles que só pelo pensamento podiam comunicar um ao outro os seus desígnios? A voz foi feita para o ouvido, e o ouvido para a voz. Onde não há nem ar, nem língua, nem ouvido, nem aquele canal sinuoso que leva os sons à sede da sensação na cabeça, não há necessidade de palavras: os pensamentos da alma bastam para transmitir a vontade. Como eu disse, pois, esta linguagem é apenas um artifício sábio e engenhoso para pôr as nossas mentes em busca da Pessoa a quem as palavras se dirigem.

3. Em segundo lugar, difere o firmamento que é chamado céu do firmamento que Deus fez no princípio? Há dois céus? Os filósofos que discorrem sobre o céu prefeririam perder a língua a concedê-lo. Há um só céu, pretendem eles; e é de natureza tal que não admite nem um segundo, nem um terceiro, nem vários outros. A essência do corpo celeste, inteiramente completa, constitui a sua vasta unidade. Porque, dizem eles, todo corpo que tem movimento circular é um e finito. E, se este corpo foi usado na construção do primeiro céu, nada restará para a criação de um segundo ou de um terceiro. Eis o que imaginam os que põem sob a mão do Criador uma matéria incriada: mentira que se segue da primeira fábula. Mas pedimos aos sábios gregos que não zombem de nós antes de estarem de acordo entre si. Porque há entre eles quem diga que há céus e mundos infinitos. Quando demonstrações sérias tiverem derrubado o seu sistema insensato, quando as leis da geometria tiverem estabelecido que, segundo a natureza do céu, é impossível que haja dois, só riremos mais desta elaborada bagatela científica. Estes sábios veem não apenas uma bolha, mas várias bolhas formadas pela mesma causa, e duvidam do poder da sabedoria criadora para trazer à existência vários céus! Encontramos, contudo, se elevamos os olhos à onipotência de Deus, que a força e a grandeza dos céus diferem das gotas de água que borbulham na superfície de uma fonte. Quão ridículo é, pois, o seu argumento de impossibilidade! Quanto a mim, longe de não crer num segundo, procuro o terceiro, que o bem-aventurado Paulo foi julgado digno de contemplar. E não nos dá o Salmista, ao dizer “céu dos céus”, uma ideia da sua pluralidade? É a pluralidade do céu mais estranha que os sete círculos pelos quais quase todos os filósofos concordam que passam os sete planetas, círculos que eles nos representam colocados em ligação uns com os outros como tonéis encaixados uns nos outros? Esses círculos, dizem eles, arrastados numa direção contrária à do mundo e ferindo o éter, produzem sons doces e harmoniosos, que nenhuma melodia, por mais doce, iguala. E, se lhes pedimos o testemunho dos sentidos, que dizem eles? Que nós, acostumados a este ruído desde o nosso nascimento, por ouvi-lo sempre, perdemos a sensação dele, como os homens nas forjas, com os ouvidos incessantemente atordoados. Se eu refutasse esta engenhosa frivolidade, cuja falsidade é evidente desde a primeira palavra, pareceria não conhecer o valor do tempo e desconfiar da inteligência de tal auditório.

Mas deixemos a vaidade dos de fora aos que estão fora, e voltemos ao tema próprio da Igreja. Se crermos em alguns dos que nos precederam, não temos aqui a criação de um novo céu, mas um novo relato do primeiro. A razão que dão é que a narrativa anterior descreveu brevemente a criação do céu e da terra, enquanto aqui a Escritura relata com mais pormenor o modo como cada um foi criado. Eu, porém, visto que a Escritura dá a este segundo céu outro nome e uma função própria, sustento que é diferente do céu que foi feito no princípio; que é de natureza mais forte e de uso especial para o universo.

4. “E Deus disse: Haja um firmamento no meio das águas, e que ele separe as águas das águas. E Deus fez o firmamento e separou as águas que estavam debaixo do firmamento das águas que estavam acima do firmamento.” Gênesis 1:6-7 Antes de captar o sentido da Escritura, procuremos responder às objeções vindas de outros lados. Perguntam-nos como, se o firmamento é um corpo esférico, como parece à vista, a sua circunferência convexa pode conter a água que corre e circula nas regiões superiores. Que responderemos? Uma só coisa: do fato de o interior de um corpo apresentar uma concavidade perfeita não se segue necessariamente que a sua superfície exterior seja esférica e lisamente arredondada. Olhai as abóbadas de pedra dos banhos e a estrutura dos edifícios em forma de gruta: a cúpula, que forma o interior, não impede que o teto tenha ordinariamente uma superfície plana. Cessem, pois, esses infelizes de atormentar-nos e de atormentar-se a si mesmos com a impossibilidade de retermos água nas regiões superiores.

Agora devemos dizer algo sobre a natureza do firmamento e por que recebeu a ordem de ocupar o lugar do meio entre as águas. A Escritura serve-se constantemente da palavra firmamento para exprimir uma força extraordinária. “O Senhor, meu firmamento e refúgio.” “Eu firmei as suas colunas.” “Louvai-o no firmamento do seu poder.” Os escritores pagãos chamam assim corpo firme ao que é compacto e cheio, para distingui-lo do corpo matemático. Um corpo matemático é um corpo que existe apenas nas três dimensões, largura, profundidade e altura. Um corpo firme, pelo contrário, acrescenta às dimensões a resistência. É costume da Escritura chamar firmamento a tudo o que é forte e inflexível. Usa a palavra até para designar a condensação do ar: Aquele, diz ela, que firma o trovão. A Escritura entende por firmar o trovão a força e a resistência do vento que, encerrado nas cavidades das nuvens, produz o ruído do trovão quando irrompe com violência. Eis aqui, pois, segundo penso, uma substância firme, capaz de reter o elemento fluido e instável que é a água; e, como, segundo a acepção comum, parece que o firmamento deve a sua origem à água, não devemos crer que se assemelhe à água congelada ou a qualquer outra matéria produzida pela filtração da água, como, por exemplo, o cristal de rocha, que, segundo se diz, deve a sua metamorfose a um congelamento excessivo, ou a pedra transparente que se forma nas minas. Esta pedra translúcida, se a encontramos na sua perfeição natural, sem rachaduras por dentro nem a menor mancha de corrupção, quase rivaliza com o ar em limpidez. Não podemos comparar o firmamento a nenhuma destas substâncias. Ter tal opinião sobre os corpos celestes seria pueril e insensato; e, embora tudo possa estar em tudo, o fogo na terra, o ar na água, e dos outros elementos um no outro; embora nenhum dos que caem sob os nossos sentidos seja puro e sem mistura, quer com o elemento que lhe serve de meio, quer com o que lhe é contrário, eu, contudo, não ouso afirmar que o firmamento foi formado de uma destas substâncias simples ou de uma mistura delas, pois a Escritura me ensina a não deixar a minha imaginação vaguear demasiado longe. Mas não nos esqueçamos de observar que, depois destas palavras divinas, “Haja um firmamento”, não se diz “e o firmamento foi feito”, mas “e Deus fez o firmamento e separou as águas” Gênesis 1:7. Ouvi, ó surdos! Vede, ó cegos! Quem é, pois, surdo? Aquele que não ouve esta voz surpreendente do Espírito Santo. Quem é cego? Aquele que não vê tão claras provas do Unigênito. “Haja um firmamento.” É a voz da Causa primária e principal. “E Deus fez o firmamento.” Eis um testemunho do poder ativo e criador de Deus.

5. Mas prossigamos a nossa explicação: “E que ele separe as águas das águas.” Gênesis 1:6 A massa das águas, que de todas as direções corria sobre a terra e estava suspensa no ar, era infinita, de modo que não havia proporção entre ela e os outros elementos. Assim, como já foi dito, o abismo cobria a terra. Damos a razão desta abundância de água. Nenhum de vós, seguramente, atacará a nossa opinião; nem mesmo os que têm os espíritos mais cultivados e cujo olhar penetrante pode penetrar esta natureza perecível e passageira; não me acusareis de propor teorias impossíveis ou imaginárias, nem me perguntareis sobre que fundamento repousa o elemento fluido. Pela mesma razão que os faz atrair a terra, mais pesada que a água, das extremidades do mundo para suspendê-la no centro, eles nos concederão sem dúvida que é tanto à sua atração natural para baixo como ao seu equilíbrio geral que se deve que esta imensa quantidade de água repouse imóvel sobre a terra. Portanto, a prodigiosa massa das águas estava espalhada em volta da terra, sem proporção com ela e infinitamente maior, graças à previdência do supremo Artífice, que desde o princípio previu o que havia de vir e logo de início proveu tudo para as necessidades futuras do mundo. Mas que necessidade havia desta superabundância de água? A essência do fogo é necessária ao mundo, não só na economia dos produtos da terra, mas para o acabamento do universo; pois este seria imperfeito se lhe faltasse o mais poderoso e o mais vital dos seus elementos. Ora, o fogo e a água são hostis e destruidores um do outro. O fogo, se é o mais forte, destrói a água; e a água, se está em maior abundância, destrói o fogo. Como, portanto, era necessário evitar uma luta aberta entre estes elementos, para não provocar a dissolução do universo pelo desaparecimento total de um ou do outro, o soberano Ordenador criou tal quantidade de água que, apesar da constante diminuição pelos efeitos do fogo, ela pudesse durar até o tempo fixado para a destruição do mundo. Aquele que dispôs tudo com peso e medida, aquele que, segundo a palavra de Jó, conhece o número das gotas da chuva, sabia quanto tempo a sua obra havia de durar e para quanto consumo de fogo devia fazer provisão. Esta é a razão da abundância de água na criação. Além disso, ninguém é tão estranho à vida que precise aprender a razão por que o fogo é essencial ao mundo. Não só todas as artes que sustentam a vida, a arte da tecelagem, a dos sapateiros, a da arquitetura, a da agricultura, precisam do auxílio do fogo, mas a vegetação das árvores, o amadurecimento dos frutos, a reprodução dos animais terrestres e aquáticos e a sua nutrição, tudo existiu a partir do calor desde o princípio e tem sido mantido desde então pela ação do calor. A criação do calor era, pois, indispensável para a formação e a conservação dos seres, e a abundância das águas não o era menos, diante do constante e inevitável consumo pelo fogo.

6. Percorre a criação; verás o poder do calor reinando sobre tudo o que nasce e perece. Por causa dele vem toda a água espalhada sobre a terra, bem como a que está fora da nossa vista e se dispersa nas profundezas da terra. Por causa dele há abundância de fontes, nascentes ou poços, cursos de rios, tanto torrentes das montanhas como correntes perenes, para o armazenamento da umidade em muitos e variados reservatórios. Do Oriente, do solstício de inverno, corre o Indo, o maior rio da terra, segundo os geógrafos. Do meio do Oriente procedem o Bactro, o Coaspes e o Araxes, do qual se separa o Tanais para desaguar no Palus Meótis. Acrescenta a estes o Fásis, que desce do monte Cáucaso, e inúmeros outros rios que, das regiões setentrionais, correm para o mar Euxino. Das regiões quentes do Ocidente, do sopé dos Pireneus, nascem o Tartesso e o Istro, dos quais um desemboca no mar além das Colunas e o outro, depois de correr através da Europa, cai no mar Euxino. É preciso enumerar os que os montes Rifeus derramam no coração da Cítia, o Ródano e tantos outros rios, todos navegáveis, que, depois de terem regado as terras dos gauleses ocidentais, dos celtas e dos bárbaros vizinhos, correm para o mar Ocidental? E outros, das regiões superiores do Sul, correm através da Etiópia para desaguar uns no nosso mar, outros em mares inacessíveis: o Égon, o Nises, o Cremetes e, sobretudo, o Nilo, que não tem o caráter de um rio quando, como um mar, inunda o Egito. Assim, a parte habitável da nossa terra está cercada de água, ligada por vastos mares e irrigada por inúmeros rios perenes, graças à inefável sabedoria daquele que tudo ordenou para impedir que este elemento rival do fogo fosse inteiramente destruído.

Contudo, virá um tempo em que tudo será consumido pelo fogo, como diz Isaías do Deus do universo nestas palavras: “Que diz ao abismo: Seca-te, e eu secarei os teus rios.” Isaías 44:27 Rejeita, pois, a sabedoria insensata deste mundo e recebe comigo a doutrina mais simples, mas infalível, da verdade.

7. Por isso lemos: “Haja um firmamento no meio das águas, e que ele separe as águas das águas.” Já disse o que significa na Escritura a palavra firmamento. Não é, na realidade, uma substância firme e sólida que tenha peso e resistência; este nome, de outro modo, conviria melhor à terra. Mas, como a substância dos corpos que estão por cima é leve, sem consistência, e não pode ser captada por nenhum dos nossos sentidos, é em comparação com essas substâncias puras e imperceptíveis que o firmamento recebeu o seu nome. Imagina um lugar apto a dividir a umidade, enviando-a, se é pura e filtrada, para as regiões superiores, e fazendo-a cair, se é densa e terrosa; a fim de que, pela retirada gradual das partículas úmidas, se conserve a mesma temperatura do princípio ao fim. Não crês nesta prodigiosa quantidade de água; mas não levas em conta a prodigiosa quantidade de calor, menos considerável, sem dúvida, em volume, mas extremamente poderosa, contudo, se a consideras como destruidora da umidade. Ela atrai a umidade circundante, como nos mostra o melão, e consome-a tão depressa quanto a atrai, como a chama da lâmpada puxa para si o combustível fornecido pelo pavio e o queima. Quem duvida de que o éter é um fogo ardente? Se o Criador não lhe tivesse assinalado um limite intransponível, que o impediria de incendiar e consumir tudo o que está perto dele e de absorver toda a umidade das coisas existentes? As águas aéreas, que velam os céus com os vapores exalados pelos rios, fontes, pântanos, lagos e mares, impedem o éter de invadir e abrasar o universo. Assim vemos este mesmo sol, na estação do verão, secar num momento uma região úmida e pantanosa e torná-la perfeitamente árida. Que foi feito de toda essa água? Digam-no esses mestres da onisciência. Não é evidente para todos que ela subiu em vapor e foi consumida pelo calor do sol? Dizem eles, não obstante, que nem o próprio sol tem calor. Quanto tempo perdem em palavras! E vede em que prova se apoiam para resistir ao que é perfeitamente claro. A sua cor é branca, e nem avermelhada nem amarela. Não é, pois, ígneo por natureza, e o seu calor resulta, dizem eles, da velocidade da sua rotação. Que ganham com isso? Que o sol não pareça absorver a umidade? Eu, contudo, não rejeito esta afirmação, embora seja falsa, porque favorece o meu argumento. Disse que o consumo do calor exigia esta prodigiosa quantidade de água. Que o sol deva o seu calor à sua natureza, ou que o calor resulte da sua ação, não faz diferença, desde que produza os mesmos efeitos sobre a mesma matéria. Se acendes fogo esfregando dois pedaços de madeira um no outro, ou se os acendes segurando-os junto a uma chama, terás absolutamente o mesmo efeito. Além disso, vemos que a grande sabedoria daquele que tudo governa faz o sol viajar de uma região para outra, com receio de que, se permanecesse sempre no mesmo lugar, o seu calor excessivo destruísse a ordem do universo. Ora passa às regiões meridionais, por volta do solstício de inverno; ora volta ao signo do equinócio; dali se dirige às regiões setentrionais durante o solstício de verão, e mantém, por esta passagem imperceptível, uma temperatura agradável em todo o mundo.

Vejam os doutos se não estão em desacordo entre si. A água que o sol consome é, dizem eles, o que impede o mar de subir e inundar os rios; o calor do sol deixa atrás de si os sais e o amargor das águas e absorve delas as partículas puras e potáveis, graças à singular virtude deste planeta de atrair tudo o que é leve e deixar cair, como lama e sedimento, tudo o que é espesso e terroso. Daí vêm o amargor, o sabor salgado e o poder de murchar e secar que são característicos do mar. Ao passo que, como é notório, sustentam estas opiniões, mudam de terreno e dizem que a umidade não pode ser diminuída pelo sol.

8. “E Deus chamou ao firmamento céu.” Gênesis 1:8 O nome, por direito, pertence a outro, e o firmamento só o partilha por causa da sua semelhança com o céu. Encontramos muitas vezes a região visível chamada céu, por causa da densidade e continuidade do ar ao alcance da nossa vista, e tirando o seu nome “céu” da palavra que significa ver. É dela que a Escritura diz: “As aves do céu”, “Aves que voem... no firmamento aberto do céu” Gênesis 1:20; e noutro lugar: “Sobem até o céu.” Moisés, abençoando a tribo de José, deseja-lhe os frutos e os orvalhos do céu, dos sóis do verão e das conjunções da lua, e bênçãos dos cimos das montanhas e das colinas eternas, numa palavra, de tudo o que fertiliza a terra. Nas maldições sobre Israel diz-se: “E o teu céu que está sobre a tua cabeça será de bronze.” Deuteronômio 28:23 Que significa isto? Ameaça-o com uma seca completa, com a ausência das águas aéreas que fazem nascer e crescer os frutos da terra.

Visto, pois, que a Escritura diz que o orvalho ou a chuva cai do céu, entendemos que é daquelas águas a que foi ordenado ocupar as regiões superiores. Quando as exalações da terra, reunidas nas alturas do ar, se condensam sob a pressão do vento, esta umidade aérea difunde-se em nuvens vaporosas e leves; depois, misturando-se de novo, forma gotas que caem, arrastadas pelo seu próprio peso; e esta é a origem da chuva. Quando a água, batida pela violência do vento, se transforma em espuma e, passando por um frio excessivo, se congela de todo, rompe a nuvem e cai como neve. Podes assim explicar todas as substâncias úmidas que o ar suspende sobre as nossas cabeças.

E ninguém compare às discussões curiosas dos filósofos sobre os céus o caráter simples e sem artifício das palavras do Espírito; assim como a beleza das mulheres castas supera a de uma meretriz, assim os nossos argumentos são superiores aos dos nossos adversários. Eles só procuram persuadir por raciocínios forçados. Conosco a verdade apresenta-se nua e sem artifício. Mas por que atormentar-nos a refutar os erros dos filósofos, quando basta apresentar os seus livros mutuamente contraditórios e, como espectadores tranquilos, assistir à guerra? Pois não são menos numerosos, nem menos célebres, nem mais sóbrios na linguagem ao combater os seus adversários aqueles pensadores que dizem que o universo está sendo consumido pelo fogo e que, das sementes que restam nas cinzas do mundo queimado, tudo está sendo trazido de novo à vida. Daí haver no mundo destruição e palingenesia ao infinito. Todos, igualmente longe da verdade, encontram cada um do seu lado atalhos que os levam ao erro.

9. Mas, no que diz respeito à separação das águas, sou obrigado a contestar a opinião de certos escritores da Igreja que, a pretexto de concepções altas e sublimes, se lançaram na metáfora e só viram nas águas uma figura para designar poderes espirituais e incorpóreos. Nas regiões superiores, acima do firmamento, habitam os melhores; nas regiões inferiores, a terra e a matéria são a morada dos malignos. Assim, dizem eles, Deus é louvado pelas águas que estão acima do céu, isto é, pelos poderes bons, cuja pureza de alma os torna dignos de cantar os louvores de Deus. E as águas que estão debaixo do céu representam os espíritos maus, que da sua altura natural caíram no abismo do mal. Turbulentos, sediciosos, agitados pelas ondas tumultuosas da paixão, receberam o nome de mar por causa da instabilidade e da inconstância dos seus movimentos. Rejeitemos estas teorias como sonhos e contos de velhas. Entendamos que por água se entende água; quanto à separação das águas pelo firmamento, aceitemos a razão que nos foi dada. Embora, contudo, as águas acima do céu sejam convidadas a dar glória ao Senhor do universo, não pensemos nelas como seres inteligentes; os céus não são vivos porque “narram a glória de Deus”, nem o firmamento um ser dotado de sentidos porque “anuncia a obra das suas mãos”. E, se vos disserem que os céus significam os poderes contemplativos, e o firmamento os poderes ativos que produzem o bem, admiramos a teoria como engenhosa, sem podermos reconhecer a sua verdade. Pois assim o orvalho, a geada, o frio e o calor, a que em Daniel se ordena louvar o Criador de todas as coisas, seriam naturezas inteligentes e invisíveis. Mas isto é apenas uma figura, aceita como tal pelas mentes esclarecidas, para completar a glória do Criador. Além disso, as águas acima dos céus, essas águas privilegiadas pela virtude que possuem em si mesmas, não são as únicas águas a celebrar os louvores de Deus. “Louvai o Senhor desde a terra, vós, dragões e todos os abismos.” Assim o cantor dos Salmos não rejeita os abismos, que os nossos inventores de alegorias colocam nas divisões do mal; admite-os no coro universal da criação, e os abismos cantam na sua linguagem um hino harmonioso à glória do Criador.

10. “E Deus viu que era bom.” Deus não julga da beleza da sua obra pelo encanto dos olhos, nem forma da beleza a mesma ideia que nós. O que ele estima belo é aquilo que apresenta na sua perfeição toda a conveniência da arte e aquilo que tende à utilidade do seu fim. Ele, pois, que se propôs um desígnio manifesto em suas obras, aprovou cada uma delas como cumprindo o seu fim de acordo com o seu propósito criador. Uma mão, um olho ou qualquer parte de uma estátua jazendo separada do resto não pareceria bela a ninguém. Mas, se cada uma for restituída ao seu lugar, a beleza da proporção, até então quase despercebida, impressionaria até os mais incultos. Mas o artista, antes de unir as partes da sua obra, distingue e reconhece a beleza de cada uma delas, pensando no objeto que tem em vista. É assim que a Escritura nos pinta o Supremo Artista, louvando cada uma das suas obras; em breve, quando a sua obra estiver completa, ele concederá ao conjunto o louvor bem merecido. Termine eu aqui o meu discurso sobre o segundo dia, para permitir aos meus ouvintes laboriosos examinar o que acabam de ouvir. Que a sua memória o retenha para proveito da sua alma; que, por uma meditação cuidadosa, digiram interiormente o que digo e tirem dele proveito. Quanto aos que vivem do seu trabalho, permita-lhes eu que atendam todo o dia aos seus afazeres, para que venham, com a alma livre de ansiedade, ao banquete do meu discurso à tarde. Que Deus, que, depois de ter feito tão grandes coisas, pôs tão fracas palavras na minha boca, vos conceda a inteligência da sua verdade, para que vos eleveis das coisas visíveis ao Ser invisível, e para que a grandeza e a beleza das criaturas vos deem uma justa ideia do Criador. Pois as coisas visíveis dele, desde a criação do mundo, se veem claramente, e o seu poder e divindade são eternos. Assim a terra, o ar, o céu, a água, o dia, a noite, todas as coisas visíveis nos recordam quem é o nosso Benfeitor. Não daremos, portanto, ocasião ao pecado, não daremos lugar ao inimigo dentro de nós, se, por uma recordação ininterrupta, mantivermos Deus habitando sempre em nossos corações, a quem seja toda a glória e toda a adoração, agora e para sempre, pelos séculos dos séculos. Amém.