7 de Agosto — SÃO CAETANO

CAETANO nasceu em Vicenza, em 1480, de pais piedosos e nobres, que o dedicaram à nossa bendita Senhora. Desde a infância era conhecido como o Santo, e nos anos posteriores como "o caçador de almas". Estudante brilhante, deixou sua cidade natal para buscar a obscuridade em Roma, mas ali foi forçado a aceitar um cargo na corte de Júlio II. Com a morte daquele Pontífice, voltou a Vicenza, e escandalizou seus parentes ao ingressar na Confraria de São Jerônimo, cujos membros eram recrutados entre as classes mais humildes; enquanto isso, gastava sua fortuna construindo hospitais e se dedicava a cuidar dos atingidos pela peste. Para renovar a vida do clero, instituiu a primeira comunidade de Clérigos Regulares, conhecidos como Teatinos. Eles se dedicavam à pregação, à administração dos sacramentos e ao cuidadoso cumprimento dos ritos e cerimônias da Igreja. São Caetano foi o primeiro a introduzir a Adoração das Quarenta Horas ao Santíssimo Sacramento, como antídoto à heresia de Calvino. Tinha um amor muito terno pela nossa bendita Senhora, e sua piedade foi recompensada, pois numa véspera de Natal ela colocou o Menino Jesus em seus braços. Quando os alemães, sob o condestável de Bourbon, saquearam Roma, São Caetano foi barbaramente açoitado, para dele extorquirem riquezas que já havia muito tinha guardado com segurança no céu. Quando São Caetano estava em seu leito de morte, resignado à vontade de Deus, ansioso pela dor para satisfazer seu amor, e pela morte para alcançar a vida, viu a Mãe de Deus, radiante de esplendor e cercada por serafins que a serviam. Em profunda veneração, disse: "Senhora, abençoai-me!" Maria respondeu: "Caetano, recebe a bênção de meu Filho, e sabe que estou aqui como recompensa da sinceridade de teu amor, e para te conduzir ao paraíso." Depois o exortou à paciência ao combater um espírito maligno que o atormentava, e ordenou aos coros dos anjos que escoltassem sua alma em triunfo até o céu. Então, voltando para ele o seu semblante cheio de majestade e doçura, disse: "Caetano, meu Filho te chama. Vamos em paz." Esgotado pelo trabalho e pela doença, foi para sua recompensa em 1547.

Reflexão

Imitai a devoção de São Caetano à nossa bendita Senhora, invocando o seu auxílio antes de toda obra.