23 de Agosto — SÃO FELIPE BENIZI

SÃO FELIPE BENIZI nasceu em Florença, na Festa da Assunção, em 1233. Nesse mesmo dia foi fundada pela Mãe de Deus a Ordem dos Servitas. Ainda criança de peito, Felipe rompeu em fala à vista destes novos religiosos, e pediu à sua mãe que lhes desse esmolas. Em meio a todas as tentações de sua juventude, ansiava por se tornar ele próprio um servo de Maria, e foi apenas o temor de sua própria indignidade que o fez ceder ao desejo de seu pai e começar a praticar medicina. Após longa e cansativa espera, suas dúvidas foram resolvidas pela própria Nossa Senhora, que, numa visão, lhe ordenou que entrasse em sua Ordem. Ainda assim, Felipe ousou apenas oferecer-se como irmão leigo, e nesse humilde estado esforçou-se por fazer penitência por seus pecados. Apesar de sua relutância, foi promovido ao cargo de mestre de noviços; e, à medida que suas raras aptidões iam sendo descobertas dia após dia, foi-lhe ordenado que se preparasse para o sacerdócio. Dali em diante, honras foram-lhe conferidas em abundância; tornou-se geral da Ordem, e só escapou, fugindo, de ser elevado ao trono Papal. Sua pregação restaurou a paz na Itália, que estava devastada pelas guerras civis; e no Concílio de Lyon, falou aos prelados reunidos com o dom de línguas. Em meio a todos esses favores, Felipe vivia em extrema penitência, examinando constantemente sua alma perante o tribunal de Deus, e condenando-se a si mesmo como digno apenas do inferno. São Felipe, embora estivesse livre da mancha do pecado mortal, nunca se cansava de implorar a misericórdia de Deus. Desde os dez anos de idade, rezava diariamente os Salmos Penitenciais. Em seu leito de morte, repetia sem cessar os versículos do Miserere, com as faces banhadas em lágrimas; e durante sua agonia, travou um terrível combate para vencer o temor da condenação. Mas poucos minutos antes de morrer, todas as suas dúvidas desapareceram e foram sucedidas por uma santa confiança. Proferiu as respostas com voz baixa, mas audível; e quando por fim a Mãe de Deus lhe apareceu, ergueu os braços com alegria e exalou um suave suspiro, como quem deposita a alma em suas mãos. Morreu na oitava da Assunção, em 1285.

Reflexão

Procurai agir de tal modo que desejaríeis ter agido quando estiverdes diante do vosso Juiz. Esta é a regra dos Santos, e a única regra segura para todos.