24 de Agosto — SÃO BARTOLOMEU, Apóstolo

SÃO BARTOLOMEU foi um dos doze chamados ao apostolado pelo próprio Senhor bendito. Vários intérpretes eruditos da Sagrada Escritura consideram que este apóstolo era o mesmo que Natanael, natural de Caná, na Galileia, doutor na lei judaica e um dos setenta e dois discípulos de Cristo, a quem foi conduzido por São Filipe, e cuja inocência e simplicidade de coração mereceram ser celebradas com o mais alto elogio pela boca divina de Nosso Redentor. Ele é mencionado entre os discípulos reunidos em oração depois da ascensão de Cristo, e recebeu o Espírito Santo com os demais. Sendo eminentemente qualificado pela graça divina para desempenhar as funções de apóstolo, levou o Evangelho pelas mais bárbaras terras do Oriente, penetrando até as Índias mais remotas. Depois retornou à parte noroeste da Ásia, e encontrou São Filipe em Hierápolis, na Frígia. Dali viajou até a Licaônia, onde instruiu o povo na Fé cristã; mas não conhecemos sequer os nomes de muitas das terras em que pregou. A última mudança de São Bartolomeu foi para a Grande Armênia, onde, pregando num lugar obstinadamente entregue ao culto dos ídolos, foi coroado com um glorioso martírio. Os historiadores gregos modernos dizem que ele foi condenado pelo governador de Albanópolis a ser crucificado. Outros afirmam que foi esfolado vivo, o que muito bem poderia coexistir com sua crucificação, sendo esse duplo castigo usado não só no Egito, mas também entre os persas.

Reflexão

A virtude característica dos apóstolos era o zelo pela glória divina, a primeira propriedade do amor de Deus. Um soldado está sempre pronto a defender a honra do seu príncipe, e um filho a de seu pai; e poderá um cristão dizer que ama a Deus se for indiferente à Sua honra?