31 de Agosto — SÃO RAIMUNDO NONATO

SÃO RAIMUNDO NONATO nasceu na Catalunha, no ano de 1204, descendente de uma família fidalga de pequena fortuna. Em sua infância, parecia encontrar prazer apenas em suas devoções e deveres sérios. Seu pai, percebendo nele uma inclinação para o estado religioso, tirou-o da escola e o enviou a cuidar de uma fazenda que possuía no campo. Raimundo obedeceu prontamente e, para desfrutar da oportunidade de uma santa solidão, cuidava ele mesmo das ovelhas, e passava o tempo nos montes e florestas em santa meditação e oração. Algum tempo depois, ingressou na nova Ordem de Nossa Senhora da Merced, para a redenção dos cativos, e foi admitido à profissão em Barcelona pelo santo fundador, São Pedro Nolasco. Dois ou três anos após sua profissão, foi enviado à Barbária com considerável soma em dinheiro, onde comprou, em Argel, a liberdade de grande número de escravos. Quando todo esse tesouro se esgotou, ofereceu-se como refém pelo resgate de outros ainda. Esse magnânimo sacrifício serviu apenas para exasperar os maometanos, que o trataram com incomum barbárie, até que, temendo que, se ele morresse em suas mãos, perdessem o resgate que seria pago pelos escravos pelos quais permanecia refém, ordenaram que fosse tratado com mais humanidade. A partir de então, foi-lhe permitido circular pelas ruas, liberdade da qual se serviu para confortar e encorajar os cristãos em suas correntes, e converteu e batizou alguns maometanos. Por isso, o governador condenou-o a morrer trespassado por uma estaca, mas o castigo foi comutado, e ele sofreu um cruel espancamento. Esse suplício não abateu sua coragem. Enquanto via almas em perigo de perecer eternamente, julgava não ter feito ainda nada. São Raimundo não tinha mais dinheiro para empregar na libertação de pobres cativos, e falar a um maometano sobre religião era morte certa. Podia, contudo, ainda empenhar seus esforços, com esperança de algum sucesso, ou de morrer como mártir da caridade. Retomou, pois, seu antigo método de instruir e exortar tanto cristãos quanto infiéis. O governador, enfurecido, ordenou que nosso Santo fosse barbaramente torturado e mantido preso até que seu resgate fosse trazido por alguns religiosos de sua Ordem, enviados com ele por São Pedro. Ao voltar à Espanha, foi nomeado cardeal pelo Papa Gregório IX, e o Papa, desejoso de ter tão santo homem junto a si, chamou-o a Roma. O Santo obedeceu, mas não foi além de Cardona, quando foi acometido de uma febre violenta, que se revelou mortal. Morreu a 31 de agosto do ano de 1240, aos trinta e sete anos de idade.

Reflexão

Este Santo deu não apenas seus bens, mas sua liberdade, e até se expôs aos mais cruéis tormentos e à morte, pela redenção dos cativos e pela salvação das almas. Mas, ai de nós! Não recusamos nós, apenas para satisfazer nossa prodigalidade, nossa vaidade ou nossa avareza, dar a parte supérflua de nossos bens aos pobres, que, por lhes faltar, estão perecendo de frio e fome? Recordemos que "Quem dá ao pobre nada lhe faltará."