§ II

Para chegar ao estado de abandono, a alma deve despojar-se de todo o criado.

Esse estado só oferece doçuras quando se chegou a ele; mas, para chegar lá, é preciso passar por muitos dilaceramentos. A doutrina do puro amor só se aprende pela ação de Deus, e não pelo esforço do espírito: Deus instrui o coração não por ideias, mas pelas penas e contrariedades. Essa ciência é um conhecimento prático pelo qual se saboreia a Deus como o único bem. Para ter essa ciência, é preciso estar desprendido de todos os bens particulares; e, para chegar a esse desprendimento, é preciso estar realmente privado desses bens. Assim, só por uma contrariedade contínua e uma longa série de mortificações de toda sorte, de provações e de despojamentos, é que se fica estabelecido no puro amor. É preciso chegar ao ponto em que todo o criado já não seja nada, e Deus seja tudo. Para isso, é preciso que Deus se oponha a todas as afeições particulares da alma; de modo que, assim que ela se inclina a alguma forma especial, a alguma ideia de piedade, a algum meio de devoção; quando pretende chegar à perfeição por tais desígnios, tais vias ou caminhos; ser conduzida a ela por tais pessoas; enfim, quando se apega ao que quer que seja, Deus desconcerta os seus planos e permite que, em vez desses projetos, ela só encontre em tudo confusão, perturbação, vazio, loucura. Mal disse ela: é por aqui que se deve ir, é com esta pessoa que se deve falar, é desta maneira que se deve agir, e logo Deus diz exatamente o contrário e retira a sua virtude do meio determinado pela alma. Assim, não encontrando em tudo senão decepção e nada, a alma é obrigada a recorrer ao próprio Deus e a contentar-se com ele.

Feliz a alma que compreende essa conduta amorosamente severa de seu Deus, e que a ela corresponde fielmente! Ela se eleva acima de tudo o que passa, para repousar no imutável e no infinito. Já não se derrama, por amor e por confiança, nas coisas criadas; só as admite por dever, por ordem de Deus e por aplicação especial de sua vontade. Vive acima dessa abundância e dessa penúria, na plenitude de Deus, que é o seu bem permanente. Deus encontra essa alma inteiramente vazia de inclinações próprias, de movimentos próprios, de escolha própria. É um sujeito morto e sepultado numa indiferença universal. O todo do ser divino, vindo assim a aparecer no fundo do coração, espalha sobre a superfície dos seres criados uma tinta de nada, que absorve todas as suas distinções e todas as suas variedades. Assim, o criado fica, por si mesmo, sem virtude e sem eficácia; e o coração fica sem tendência e sem inclinações para o criado, porque a majestade de Deus enche toda a sua capacidade. O coração, vivendo assim de Deus, está morto para todo o resto, e tudo está morto para ele. Cabe a Deus, que dá a vida a todas as coisas, vivificar a alma em relação ao criado, e o criado em relação à alma. É a ordem de Deus que é essa vida. O coração, por essa ordem, é levado para a criatura tanto quanto isso é necessário ou útil; e é também por essa ordem que a criatura é levada para a alma e por ela aceita. Sem essa virtude divina do beneplácito de Deus, o criado não é admitido pela alma, e a alma não se volta para ele. Essa redução de todo o criado, primeiro ao nada e depois ao ponto da ordem de Deus, faz que a cada momento Deus seja para a alma o próprio Deus e todas as coisas. Porque cada momento é um contentamento só de Deus no fundo do coração, e um abandono sem reserva a todo o criado possível, ou antes ao criado e ao criável segundo a ordem de Deus. Cada momento encerra, pois, tudo.