Capítulo VIII - O que fez e disse quando teve a sua ditosa morte.

109. ¹ O tempo da sua conversão já se completara no espaço de vinte anos, como lhe fora dado a conhecer pela vontade divina. ² Pois, estando certa vez o bem-aventurado pai e frei Elias em Foligno, numa noite, depois de se terem entregado ao sono, apareceu a frei Elias um sacerdote vestido de branco, de idade muito avançada, de aspecto venerável, que lhe disse: ³ “Levanta-te, irmão, e diz a frei Francisco que se completaram dezoito anos desde que, renunciando ao mundo, aderiu a Cristo, e que, permanecendo apenas mais dois anos nesta vida, entrará no caminho de toda a carne (cf. Josué 23:14), chamando-o o Senhor a si (cf. Gênesis 3:9)”. ⁴ E assim aconteceu que a palavra do Senhor, predita muito antes, se cumpriu no prazo estabelecido (cf. 2 Paralipômenos 36:21). ⁵ Tendo, pois, repousado poucos dias no lugar tão desejado e sabendo que o tempo da morte próxima estava iminente (cf. Hebreus 9:9), chamou a si dois irmãos, seus filhos especiais, mandando-lhes cantar em alta voz, na exultação (cf. Salmos 106:22) do espírito, louvores ao Senhor pela morte próxima, ou antes, pela vida tão próxima. ⁶ E ele, como pôde, prorrompeu naquele salmo de Davi: “Com a minha voz”, disse, “clamei ao Senhor, com a minha voz supliquei ao Senhor (Salmos 141:2-8)”. ⁷ Um irmão dos presentes, a quem o santo amava com grande afeto, muito solícito por todos os irmãos, vendo isto e sabendo que se aproximava o fim do santo, disse-lhe: “Benigno pai, ai, os filhos já ficam sem pai (cf. Lamentações 5:3) e são privados da verdadeira luz dos olhos (cf. 1 João 2:8)! ⁸ Lembra-te, pois, dos órfãos que deixas e, perdoadas todas as culpas, alegra com a tua santa bênção a todos, tanto presentes como ausentes”. ⁹ O santo respondeu-lhe: “Eis que sou chamado por Deus, filho! ¹⁰ Aos meus irmãos, tanto ausentes como presentes, perdoo todas as ofensas e culpas e, como posso, os absolvo; anuncia-lhes isto e abençoa-os a todos da minha parte”.

110. ¹ Mandou por fim trazer o livro dos Evangelhos e pediu que lhe lessem o Evangelho segundo João, a partir do lugar que começa: Seis dias antes da Páscoa, sabendo Jesus que chegara a sua hora de passar deste mundo ao Pai (João 13:1 (12:1)). ² Este mesmo Evangelho o ministro tinha-se proposto ler antes que lho mandassem; este também apareceu à primeira abertura do livro, embora fosse a Bíblia inteira e completa aquela em que se devia ler o Evangelho. ³ Mandou então que o pusessem sobre um cilício e o cobrissem de cinza, ele que em breve havia de ser terra e cinza (cf. Eclesiástico 10:9; 17:31). ⁴ Reunidos muitos irmãos (cf. Deuteronômio 31:11), dos quais era pai e guia (cf. Atos 14:11), e estando todos presentes com reverência, aguardando o ditoso trânsito e o feliz termo (cf. Eclesiástico 33:24), aquela santíssima alma desprendeu-se da carne e, absorvida ela no abismo da claridade, o corpo adormeceu no Senhor (cf. Atos 7:60). ⁵ Um dos seus irmãos e discípulos, de não pouca fama, cujo nome julgo dever calar agora, porque, enquanto vive na carne (cf. Gálatas 2:20), não quer gloriar-se de tal louvor, viu a alma do santíssimo pai subir em linha reta ao céu sobre muitas águas (cf. Josué 8:20; Salmos 28:3). ⁶ Era como uma estrela (cf. Eclesiástico 50:6), tendo de algum modo a grandeza da lua e conservando de certa forma o brilho do sol, levada por uma nuvenzinha branca (cf. 1 Coríntios 15:41; Apocalipse 14:14).

111. ¹ Apraz-me, por isso, exclamar assim a seu respeito: “Oh, quão glorioso é este santo, cuja alma o discípulo viu subir ao céu! ² Bela como a lua, escolhida como o sol (cf. Atos 2:34; Cântico dos Cânticos 6:9), ao subir numa nuvem branca resplandecia gloriosíssima (cf. Apocalipse 14:14; Cântico dos Cânticos 3:6)! ³ Ó verdadeira lâmpada do mundo, que brilhas mais esplêndida que o sol na Igreja de Cristo (cf. Mateus 5:15; Romanos 16:16), eis que já retiraste os raios da tua luz e, partindo para aquela pátria luminosa, trocaste a nós, miseráveis, pela companhia dos anjos e dos santos (cf. Hebreus 12:22)! ⁴ Ó gloriosa bondade de insigne renome, não te despojes do cuidado dos filhos, embora já estejas despojado da carne semelhante à deles! ⁵ Sabes, sabes bem, em quão grande perigo deixaste aqueles cujos inúmeros trabalhos e frequentes angústias só a tua ditosa presença aliviava a toda hora com misericórdia! ⁶ Ó verdadeiramente misericordioso, santíssimo pai, que estavas sempre benignamente pronto a ‘compadecer-te e perdoar’ aos filhos que pecavam! Bendizemos-te, pois, digno pai, a quem bendisse o Altíssimo (Tobias 8:17; Gênesis 27:27), que é Deus bendito sobre todas as coisas para sempre. Amém (cf. Romanos 9:5)”.