Capítulo IX - O pranto dos irmãos e a sua alegria ao vê-lo trazer os sinais da cruz, e das asas do serafim.

112. ¹ Houve por isso grande concurso de muitos povos, que louvavam a Deus e diziam (cf. Atos 21:30; Miqueias 5:7; Lucas 2:13): “Louvado e bendito sejais vós, Senhor nosso Deus (cf. Daniel 3:57; Salmos 40:14), que a nós, indignos, confiastes tão precioso depósito! ² Louvor e glória a vós, Trindade inefável!” ³ Toda a cidade de Assis acorre em multidões (cf. Mateus 8:34), e toda a região se apressa a ver as maravilhas de Deus (cf. Mateus 3:5; Atos 2:11) que o Senhor da majestade (cf. Isaías 2:10) gloriosamente mostrara no seu santo servo. ⁴ Cada um cantava um cântico de alegria, conforme lho sugeria a alegria do coração (cf. Lamentações 5:15), e todos bendiziam a onipotência do Salvador pelo desejo cumprido (cf. Filipenses 4:19). ⁵ Os filhos, porém, lamentavam-se, privados de tão grande pai, e mostravam com lágrimas e suspiros o piedoso afeto do coração. ⁶ Mas uma alegria inaudita temperava a tristeza, e a novidade do milagre deixava as suas mentes em enorme assombro. ⁷ O luto converteu-se em cântico (cf. Ester 13:17), e o pranto em júbilo. ⁸ Pois nunca tinham ouvido nem lido nas Escrituras o que se mostrava aos seus olhos, e a que mal poderiam ser persuadidos se não fosse provado por um testemunho tão evidente. ⁹ Refletia-se nele, de fato, a forma da cruz e da paixão do Cordeiro imaculado (cf. 1 Pedro 1:19), que lavou os crimes do mundo (cf. Apocalipse 1:5), parecendo como se acabasse de ser descido da cruz, com as mãos e os pés traspassados por cravos e o lado direito como que ferido por uma lança (cf. João 19:34). ¹⁰ Viam a sua carne, antes escura, resplandecer de imensa alvura e prometer com a sua beleza os prêmios da bem-aventurada ressurreição. ¹¹ Viam, enfim, o seu rosto como o rosto de um anjo (cf. Atos 6:15), como se vivesse, e não como morto, e os demais membros tornados tenros e flexíveis como os da inocência infantil. ¹² Os seus nervos não se contraíram, como costumam os dos mortos, a pele não endureceu, os membros não ficaram rígidos, mas deixavam-se virar de um lado para o outro, conforme os colocavam.

113. ¹ E, enquanto resplandecia com tão admirável beleza diante de todos os que o viam (cf. Êxodo 33:10) e a sua carne se tornara mais branca, era admirável ver no meio das mãos e dos pés não os furos dos cravos, mas os próprios cravos, formados da sua carne, que conservavam a cor negra do ferro, e o lado direito rubro de sangue. ² Os sinais do martírio não infundiam horror no ânimo de quem os via, mas davam-lhe muita beleza e graça, como costumam as pedrinhas negras num pavimento branco. ³ Acorriam os irmãos e filhos e, chorando juntos, beijavam as mãos e os pés do piedoso pai que os deixava, bem como o lado direito, em cuja chaga se fazia célebre memória daquele que, derramando desse lugar sangue e água, reconciliou o mundo com o Pai (cf. Romanos 5:10; 2 Coríntios 5:19). ⁴ Qualquer pessoa do povo julgava receber um grandíssimo dom se era admitida não só a beijar, mas até a ver os sagrados estigmas de Jesus Cristo que São Francisco trazia no seu corpo (cf. Gálatas 6:17). ⁵ Quem, vendo isto, se entregaria ao pranto e não antes à alegria, e, se chorasse, não o faria antes de alegria do que de dor? ⁶ Que peito tão de ferro não se moveria a gemer? ⁷ Que coração tão de pedra (cf. Ezequiel 11:19) não se partiria de compunção, não se inflamaria de amor divino, não se armaria de boa vontade? ⁸ Quem tão obtuso, tão insensível, que não reconhecesse com verdade manifesta que este santo, assim como foi honrado na terra com um dom singular, assim seria engrandecido nos céus com glória inefável (cf. Isaías 33:5)?

114. ¹ Ó dom singular e sinal de amor de predileção, ser o cavaleiro adornado com as mesmas armas de glória que, pela sua excelentíssima dignidade, convêm somente ao Rei! ² Ó milagre digno de eterna memória, e sacramento memorável, a recordar sem cessar (cf. Salmos 111:7; Romanos 1:9) com admirável reverência, que representava a uma fé que vê com os olhos aquele mistério em que o sangue do Cordeiro imaculado (cf. 1 Pedro 1:19), correndo copiosíssimo por cinco aberturas, lavou os crimes do mundo (cf. Apocalipse 1:5)! ³ Ó sublime glória da cruz vivificante, que dá vida aos mortos, cujo peso oprime tão suavemente e cuja ponta fere tão docemente que nela vive a carne morta e se fortalece o espírito enfermo! ⁴ Muito te amou (cf. Lucas 7:47) este a quem tão gloriosamente adornaste! ⁵ Glória e bênção ao único Deus sábio (cf. Apocalipse 5:13; Romanos 16:27), que renova os sinais e muda as maravilhas (cf. Eclesiástico 36:6), para consolar com novas revelações as mentes dos fracos e para que, pela obra admirável das coisas visíveis (cf. Salmos 138:14), os seus corações sejam arrebatados ao amor das invisíveis! ⁶ Ó admirável e amável disposição de Deus, que, para que nenhuma suspeita pudesse nascer da novidade do milagre, mostrou primeiro misericordiosamente naquele que vinha dos céus (cf. João 3:13.31) o que pouco depois havia de fazer maravilhosamente naquele que vivia na terra! ⁷ E o verdadeiro Pai das misericórdias (cf. 2 Coríntios 1:3) quis mostrar de quão grande prêmio é digno quem se esforçar por amá-lo de todo o coração (cf. Mateus 22:37): ser colocado na ordem mais alta e mais próxima dele dos espíritos supercelestes. ⁸ Isto certamente poderemos alcançar sem dúvida se, à maneira dos serafins, estendermos duas asas sobre a cabeça (cf. Ezequiel 1:22.23), isto é, se, a exemplo do bem-aventurado Francisco, tivermos em toda boa obra uma intenção pura e uma ação reta e, dirigindo-as a Deus, nos esforçarmos infatigavelmente por agradar só a ele em tudo. ⁹ Estas asas unem-se necessariamente para velar a cabeça, porque o Pai das luzes (cf. Tiago 1:17) de modo algum aceitará a retidão da obra sem a pureza da intenção, nem o inverso, como ele mesmo diz: ¹⁰ Se o teu olho for simples, todo o teu corpo será luminoso; mas, se for mau, todo o corpo será tenebroso (cf. Mateus 6:22.23). ¹¹ Pois não é simples o olho que não vê o que deve ser visto, por lhe faltar o conhecimento da verdade, ou que contempla o que não deveria ser visto, por não ter intenção pura. ¹² No primeiro caso, a razão evidente o julgará não simples, mas cego; no segundo, mau. ¹³ As penas destas asas (cf. Ezequiel 1:23.24) são o amor do Pai que salva misericordiosamente e o temor do Senhor (cf. Eclesiástico 1:11) que julga terrivelmente, os quais devem suspender da terra os ânimos dos eleitos, reprimindo os maus impulsos e ordenando os afetos castos. ¹⁴ Com duas asas se deve voar (cf. Isaías 6:2) para prestar ao próximo uma dupla caridade, isto é, alimentando a alma com a palavra de Deus (cf. Lucas 4:4) e sustentando o corpo com o socorro terreno. ¹⁵ Estas asas muito raramente se unem (cf. Ezequiel 1:11), porque dificilmente alguém consegue cumprir ambas as coisas. ¹⁶ As penas destas são as diversas obras que se requerem para prestar ao próximo conselho e auxílio. ¹⁷ Com duas asas, enfim, deve cobrir-se o corpo (cf. Ezequiel 1:11) nu de méritos, o que se cumpre devidamente quando, sempre que ficar despido por intervenção do pecado, se reveste da inocência da contrição e da confissão. ¹⁸ As penas destas são os múltiplos afetos que nascem da execração dos pecados e do desejo da justiça.

115. ¹ Tudo isto cumpriu perfeitissimamente o beatíssimo pai Francisco, que teve a imagem e a forma do serafim e, perseverando na cruz, mereceu voar ao grau dos espíritos sublimes. ² Pois esteve sempre na cruz, sem fugir a trabalho ou dor alguma, contanto que pudesse cumprir em si e a seu respeito a vontade do Senhor. ³ Sabem, além disso, os irmãos que conviveram com ele quão cotidiano e contínuo era nos seus lábios o falar de Jesus, quão doce e suave (cf. Ezequiel 33:32) a sua conversa, quão benigno e cheio de amor o seu colóquio. ⁴ A boca falava da abundância do coração (cf. Mateus 12:34), e a fonte do amor iluminado que enchia todas as suas entranhas transbordava para fora. ⁵ Muito convivia ele com Jesus: Jesus no coração, Jesus na boca, Jesus nos ouvidos, Jesus nos olhos, Jesus nas mãos, Jesus nos demais membros sempre trazia. ⁶ Oh, quantas vezes, sentado à mesa, ouvindo, nomeando ou pensando em Jesus, esqueceu o alimento corporal e, como se lê de um santo: “Vendo, não via; ouvindo, não ouvia”. ⁷ Mais ainda: muitas vezes, quando ia pelo caminho, meditando e cantando Jesus, esquecia-se do caminho e convidava todos os elementos ao louvor de Jesus. ⁸ E, porque com admirável amor sempre trazia e conservava no seu coração (cf. Lucas 2:19) Cristo Jesus, e este crucificado (cf. 1 Coríntios 2:2), por isso foi gloriosissimamente assinalado com o seu sinal acima dos demais, ⁹ ele que também, saindo de si (cf. 2 Coríntios 5:13), o contemplava na glória indizível e incompreensível, sentado ‘à direita do Pai’, ¹⁰ com o qual o próprio Filho do Altíssimo, igualmente altíssimo (cf. Lucas 1:32), na unidade do Espírito Santo vive e reina, vence e impera, Deus eternamente glorioso (cf. Daniel 3:52) ‘por todos os séculos dos séculos. Amém’ (cf. Daniel 3:90).