Regras sobre esmolas, escrúpulos e o sentir com a Igreja

[337] No ministério de distribuir esmolas devem-se guardar as regras seguintes.

[338] 1ª regra. A primeira: se eu faço a distribuição a parentes ou amigos ou a pessoas a quem estou afeiçoado, terei quatro coisas a olhar, das quais se falou em parte na matéria de eleição. A primeira é que aquele amor que me move e me faz dar a esmola desça do alto, do amor de Deus nosso Senhor; de forma que eu sinta primeiro em mim que o amor, maior ou menor, que tenho a tais pessoas é por Deus, e que na causa por que mais as amo resplandeça Deus.

[339] 2ª regra. A segunda: quero olhar um homem que nunca vi nem conheci; e, desejando eu toda a sua perfeição no ministério e estado que tem, assim como eu quereria que ele guardasse o meio na sua maneira de distribuir, para maior glória de Deus nosso Senhor e maior perfeição da sua alma, eu, fazendo assim, nem mais nem menos, guardarei a regra e medida que para o outro quereria e julgo ser tal.

[340] 3ª regra. A terceira: quero considerar, como se estivesse no artigo da morte, a forma e medida que então quereria ter guardado no ofício da minha administração; e, regulando-me por aquela, guardá-la nos atos da minha distribuição.

[341] 4ª regra. A quarta: olhando como me acharei no dia do juízo, pensar bem como então quereria ter usado deste ofício e encargo do ministério; e a regra que então quereria ter tido, tê-la agora.

[342] 5ª regra. A quinta: quando alguma pessoa se sente inclinada e afeiçoada a algumas pessoas a quem quer distribuir, detenha-se e rumine bem as quatro regras sobreditas, examinando e provando com elas a sua afeição; e não dê a esmola até que, conforme a elas, tenha de todo tirado e lançado fora a sua afeição desordenada.

[343] 6ª regra. A sexta: dado que não há culpa em tomar os bens de Deus nosso Senhor para distribuí-los, quando a pessoa é chamada por nosso Deus e Senhor para tal ministério, há contudo dúvida de culpa e excesso no quanto e na quantidade do que há de tomar e aplicar para si mesma do que tem para dar a outros; portanto, pode reformar-se na sua vida e estado pelas regras sobreditas.

[344] 7ª regra. A sétima: pelas razões já ditas e por outras muitas, sempre é melhor e mais seguro, no que toca à sua pessoa e ao estado da sua casa, quanto mais se cercear e diminuir, e quanto mais se aproximar do nosso sumo pontífice, modelo e regra nossa, que é Cristo nosso Senhor. Conforme a isto, o terceiro concílio de Cartago (no qual esteve Santo Agostinho) determina e manda que a mobília do bispo seja humilde e pobre. O mesmo se deve considerar em todos os modos de viver, olhando e proporcionando a condição e o estado das pessoas; como no matrimônio temos o exemplo de São Joaquim e de Santa Ana, os quais, partindo os seus bens em três partes, davam a primeira aos pobres, a segunda ao ministério e serviço do templo, e tomavam a terceira para o sustento deles mesmos e da sua família.

[345] Para sentir e entender escrúpulos e persuasões do nosso inimigo, ajudam as notas seguintes.

[346] 1ª nota. A primeira: chamam vulgarmente escrúpulo ao que procede do nosso próprio juízo e liberdade, a saber, quando eu livremente formo que é pecado o que não é pecado; assim como acontece que alguém, depois de ter pisado incidenter uma cruz de palha, forma com seu próprio juízo que pecou; e isto é propriamente juízo errôneo, e não propriamente escrúpulo.

[347] 2ª nota. A segunda: depois que pisei aquela cruz, ou depois que pensei ou disse ou fiz alguma outra coisa, vem-me de fora um pensamento de que pequei; e, por outra parte, parece-me que não pequei; tamen sinto nisto perturbação, a saber, enquanto duvido e enquanto não duvido; este tal é propriamente escrúpulo e tentação que o inimigo põe.

[348] 3ª nota. A terceira: o primeiro escrúpulo, o da primeira nota, é muito de odiar, porque é todo erro; mas o segundo, o da segunda nota, por algum espaço de tempo não pouco aproveita à alma que se dá a exercícios espirituais; antes, em grande maneira purga e limpa essa alma, separando-a muito de toda aparência de pecado, juxta illud Gregorii: bonarum mentium est ibi culpam cognoscere, ubi culpa nulla est.¹

[349] 4ª nota. A quarta: o inimigo olha muito se uma alma é grossa ou delicada; e, se é delicada, procura afiná-la ainda mais, até o extremo, para mais a perturbar e desbaratar; verbi gracia, se vê que uma alma não consente em si pecado mortal nem venial nem aparência alguma de pecado deliberado, então o inimigo, quando não pode fazê-la cair em coisa que pareça pecado, procura fazê-la formar pecado onde não é pecado, assim como numa palavra ou pensamento mínimo; se a alma é grossa, o inimigo procura engrossá-la mais; verbi gracia, se antes não fazia caso dos pecados veniais, procurará que dos mortais faça pouco caso, e, se algum caso fazia antes, que agora faça muito menos ou nenhum.

[350] 5ª nota. A quinta: a alma que deseja aproveitar-se na vida espiritual deve sempre proceder de modo contrário ao que o inimigo procede, a saber: se o inimigo quer engrossar a alma, procure ela afinar-se; do mesmo modo, se o inimigo procura atenuá-la para levá-la ao extremo, a alma procure firmar-se no meio, para em tudo se aquietar.

[351] 6ª nota. A sexta: quando essa alma boa quer falar ou obrar alguma coisa dentro da Igreja, dentro da inteligência dos nossos superiores, que seja para glória de Deus nosso Senhor, e lhe vem de fora um pensamento ou tentação para que não fale nem obre aquela coisa, trazendo-lhe razões aparentes de vanglória ou de outra coisa etc., então deve levantar o entendimento ao seu Criador e Senhor; e, se vê que é o seu devido serviço, ou ao menos não contrário, deve fazer perdiametrum contra essa tentação, iusta Bernardum eidem respondentem: nec propter te incepi nec propter te finiam.²

[352] Para o sentido verdadeiro que devemos ter na Igreja militante, guardem-se as regras seguintes.

[353] 1ª regra. A primeira: deposto todo juízo, devemos ter o ânimo preparado e pronto para obedecer em tudo à verdadeira esposa de Cristo nosso Senhor, que é a nossa santa madre Igreja hierárquica.

[354] 2ª regra. A segunda: louvar o confessar-se com sacerdote e o receber o santíssimo sacramento uma vez no ano, e muito mais cada mês, e muito melhor de oito em oito dias, com as condições requeridas e devidas.

[355] 3ª regra. A terceira: louvar o ouvir missa com frequência, e também cantos, salmos e longas orações na igreja e fora dela; e também horas ordenadas a tempo determinado para todo o ofício divino e para toda oração e todas as horas canônicas.

[356] 4ª regra. A quarta: louvar muito a vida religiosa, a virgindade e a continência, e não tanto o matrimônio como nenhuma destas.

[357] 5ª regra. A quinta: louvar votos de religião, de obediência, de pobreza, de castidade e de outras perfeições de supererrogação; e é de advertir que, como o voto é acerca das coisas que se aproximam da perfeição evangélica, não se deve fazer voto nas coisas que se afastam dela, assim como de ser mercador ou ser casado etc.

[358] 6ª regra. Louvar relíquias de santos, venerando-as e fazendo oração a eles; louvando estações, peregrinações, indulgências, perdões, bulas da cruzada e velas acesas nas igrejas.

[359] 7ª regra. Louvar as constituições acerca de jejuns e abstinências, assim como quaresmas, quatro têmporas, vigílias, sexta-feira e sábado; e também penitências não somente internas, mas também externas.

[360] 8ª regra. Louvar ornamentos e edifícios de igrejas; e também imagens, e venerá-las segundo o que representam.

[361] 9ª regra. Louvar, finalmente, todos os preceitos da Igreja, tendo o ânimo pronto para buscar razões em sua defesa e de nenhuma maneira em sua ofensa.

[362] 10ª regra. Devemos ser mais prontos para aprovar e louvar tanto as constituições e recomendações como os costumes dos nossos superiores; porque, dado que algumas não sejam ou não tenham sido tais, falar contra elas, seja pregando em público, seja discorrendo diante do povo simples, geraria mais murmuração e escândalo que proveito; e assim o povo se indignaria contra os seus superiores, sejam temporais, sejam espirituais. De maneira que, assim como faz dano falar mal dos superiores, na ausência deles, à gente simples, assim pode fazer proveito falar dos maus costumes às mesmas pessoas que os podem remediar.

[363] 11ª regra. Louvar a doutrina positiva e escolástica; porque, assim como é mais próprio dos doutores positivos, como São Jerônimo, Santo Agostinho e São Gregório etc., mover os afetos para em tudo amar e servir a Deus nosso Senhor, assim é mais próprio dos escolásticos, como Santo Tomás, São Boaventura e o Mestre das Sentenças³ etc., definir ou declarar, para os nossos tempos, as coisas necessárias à salvação eterna, e mais impugnar e declarar todos os erros e todas as falácias. Porque os doutores escolásticos, como são mais modernos, não somente se aproveitam da verdadeira inteligência da Sagrada Escritura e dos positivos e santos doutores, mas ainda, sendo eles iluminados e esclarecidos pela virtude divina, se ajudam dos concílios, cânones e constituições da nossa santa madre Igreja.

[364] 12ª regra. Devemos guardar-nos de fazer comparações entre os que estamos vivos e os bem-aventurados passados, pois não pouco se erra nisto, a saber, em dizer: este sabe mais que Santo Agostinho; é outro ou mais que São Francisco; é outro São Paulo em bondade, santidade etc.

[365] 13ª regra. Devemos sempre ter por norma, para em tudo acertar, crer que é negro o branco que eu vejo, se a Igreja hierárquica assim o determina, crendo que entre Cristo nosso Senhor, esposo, e a Igreja, sua esposa, é o mesmo espírito que nos governa e rege para a salvação das nossas almas; porque pelo mesmo Espírito e Senhor nosso que deu os dez Mandamentos é regida e governada a nossa santa madre Igreja.

[366] 14ª Dado que seja muita verdade que ninguém se pode salvar sem ser predestinado e sem ter fé e graça, é muito de advertir no modo de falar e comunicar sobre todas elas.

[367] 15ª Não devemos falar muito da predestinação por via de costume; mas, se de alguma maneira e algumas vezes se falar, fale-se de tal modo que o povo simples não venha a cair em erro algum, como algumas vezes costuma, dizendo: Se tenho de ser salvo ou condenado, já está determinado, e pelo meu bem ou mal fazer já não pode ser outra coisa; e com isso, entorpecendo-se, descuidam-se das obras que conduzem à salvação e ao proveito espiritual das suas almas.

[368] 16ª Da mesma forma, é de advertir que, por muito falar da fé e com muita insistência, sem alguma distinção e declaração, não se dê ocasião ao povo para que no obrar seja torpe e preguiçoso, seja antes da fé formada pela caridade, seja depois.

[369] 17ª Do mesmo modo, não devemos falar tão longamente, insistindo tanto na graça, que se gere veneno para tirar a liberdade. De maneira que da fé e da graça se pode falar quanto seja possível, mediante o auxílio divino, para maior louvor da sua divina majestade; mas não de tal sorte nem por tais modos, mormente em nossos tempos tão perigosos, que as obras e o livre-arbítrio recebam detrimento algum ou sejam tidos por nada.

[370] 18ª Dado que acima de tudo se há de estimar o muito servir a Deus nosso Senhor por puro amor, devemos louvar muito o temor da sua divina majestade; porque não somente o temor filial é coisa pia e santíssima, mas ainda o temor servil, onde o homem não alcance outra coisa melhor ou mais útil, ajuda muito a sair do pecado mortal; e, saído, facilmente chega ao temor filial, que é todo aceito e grato a Deus nosso Senhor, por estar unido com o amor divino.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Segundo aquele dito de Gregório: é próprio das boas almas reconhecer culpa onde culpa nenhuma há.” A sentença é de São Gregório Magno, numa das respostas a Santo Agostinho de Cantuária conservadas por Beda na História eclesiástica do povo inglês. ↩

2. Nota do tradutor: Perdiametrum: diametralmente, no sentido de todo oposto. A frase latina diz: “segundo Bernardo, que lhe respondeu: nem por ti comecei, nem por ti acabarei”. Conta-se de São Bernardo de Claraval que, tentado de vanglória enquanto pregava, respondeu assim ao tentador e prosseguiu. ↩

3. Nota do tradutor: O Mestre das Sentenças é Pedro Lombardo (século XII), cujos Quatro Livros das Sentenças foram o manual de teologia das universidades até o tempo de Inácio. A “doutrina positiva” é a teologia que se apoia diretamente na Escritura e nos Padres; a “escolástica”, a que procede por questões e definições, à maneira das escolas medievais. ↩