5. A Divina Providência

Muitas pessoas se tornam infelizes preocupando-se com o futuro. Deveriam ter mais confiança na Divina Providência. Que façam o melhor que podem, e deixem o resto com Deus, que cuida delas. Nosso Senhor disse: "Olhai as aves do céu: não semeiam, nem ceifam, nem ajuntam em celeiros; contudo vosso Pai celestial as alimenta. Não sois vós de muito mais valor do que elas? ... Portanto não estejais ansiosos, dizendo: 'Que comeremos?' ou, 'Que beberemos?' ou, 'Com que nos vestiremos?' pois vosso Pai sabe que precisais de todas estas coisas. Mas buscai primeiro o reino de Deus e sua justiça, e todas estas coisas vos serão dadas além disso" (Mat. 6:26-33).

Deus nos vê?

— Deus nos vê, e vela por nós com amoroso cuidado.

1. Deus preserva e governa o mundo. Se Ele retirasse por um instante Seu poder sustentador, toda a criação cairia de volta ao nada imediatamente.

É como se Ele nos segurasse em Sua mão. Se Ele a retirasse por um momento, não seríamos nada. "Quando lhes tirares o alento, morrerão e voltarão ao seu pó" (Sl. 103:29).

2. Nada acontece sem a vontade ou permissão de Deus. Nosso Senhor nos diz que nem um pardal cai no chão sem a vontade de nosso Pai Celestial, e que os próprios cabelos de nossa cabeça estão contados.

Deus é para o mundo e os homens como o motor para um trem, como o piloto para um navio. Ele guia todo o universo e todas as criaturas. Ele guia as nações. "Lançai sobre Ele toda vossa ansiedade, porque Ele tem cuidado de vós" (1 Ped. 5:7).

Como se chama o amoroso cuidado de Deus por nós?

— O amoroso cuidado de Deus por nós se chama Divina Providência, Seu plano para guiar as criaturas a seu fim próprio.

1. A Divina Providência é boa, constante, e justa. Vela até pela mais humilde e desprezada criatura na terra.

Da ternura paternal de Deus, a Sagrada Escritura fala assim: "Acaso pode uma mulher esquecer-se de seu filho de peito, de não se compadecer do filho de seu ventre? E ainda que ela se esqueça, Eu todavia não Me esquecerei de ti. Eis que te gravei em Minhas mãos; teus muros estão sempre diante de Meus olhos" (Is. 49:15-16).

2. Deus tem cuidado especial por aqueles que são pobres, desprezados, e esquecidos pelo mundo. Ele frequentemente manifestou Sua glória por meio dos humildes.

Assim pobres pastores foram os primeiros a receber notícias do nascimento do Salvador. Assim pobres pescadores foram Seus Apóstolos. Assim uma pobre donzela foi Sua Mãe.

Se a Divina Providência é boa, por que existem pobreza, enfermidade, sofrimentos, e outros males físicos?

— Os males físicos são frequentemente resultado da fraqueza das criaturas no corpo e na mente.

Embora frequentemente não compreendamos os arranjos de Deus, devemos ter fé e exclamar com o Apóstolo: "Ó profundidade da riqueza, da sabedoria e da ciência de Deus! Quão incompreensíveis são Seus juízos e quão ininvestigáveis Seus caminhos!" (Rom. 11:33).

1. O mal físico é em parte um castigo pelo pecado atual. Serve para santificar os bons, e os ajuda a atingir a salvação eterna. Os maiores sofredores têm sido frequentemente os maiores santos. Deus envia sofrimento ao homem justo para provar seu amor.

Assim o santo Jó perdeu tudo o que tinha, contudo amou mais a Deus. Assim Tobias ficou cego e pobre, e apenas provou seu amor a Deus.

2. Deus nunca envia a alguém sofrimento além de suas forças. Para ganhar mérito, devemos ser pacientes e resignados no sofrimento. Imitemos Nosso Senhor no Jardim, cuja oração foi: "Pai, não seja Minha vontade, mas a Tua, seja feita!" Nosso Senhor nos ensinou a dizer, no Pai-Nosso: "Seja feita a Vossa vontade assim na terra como no céu."

Aquele que se resigna alegremente à vontade de Deus, na enfermidade, morte, pobreza, perseguição, e outras infortúnios, obtém verdadeira paz de coração; será bem-aventurado mesmo nesta terra.

3. Deus frequentemente envia o mal físico aos pecadores para trazê-los de volta ao caminho certo. Serve como um aviso para eles.

Entre aqueles que se converteram através de enfermidade corporal, podemos mencionar São Francisco de Assis e Santo Inácio de Loyola.

4. Os sofrimentos podem ser uma bênção, e devem ser acolhidos. Pelos sofrimentos, pacientemente aceitos, o castigo devido pelo pecado é diminuído ou cancelado. Quanto mais sofrermos neste mundo, menos teríamos que pagar na outra vida, no purgatório.

Como disse São Paulo: "Estou cheio de consolação; transbordo de alegria em todas as nossas tribulações" (2 Cor. 7:4). "Pois tenho por certo que os sofrimentos do tempo presente não são dignos de ser comparados com a glória futura que se revelará em nós." E Santo Inácio falou por experiência quando disse: "Quando Deus nos envia alguma grande tribulação, é sinal que Ele planeja grandes coisas para nós, para nos elevar a grande santidade."

Se a Divina Providência é justa, por que os bons frequentemente sofrem infortúnios, e os maus desfrutam prosperidade e honrarias?

— Os infortúnios e satisfações do mundo não são reais e duradouros, e não podem medir a justiça de Deus.

1. Nenhum pecador tem verdadeira felicidade; sua consciência não lhe dá paz interior. Riquezas, honra, e prazeres nunca podem dar paz ao espírito. Por outro lado, nenhum amante de Deus tem verdadeira miséria, pois ele possui paz interior e boa consciência. A verdadeira recompensa e castigo começam apenas após a morte.

Na terra, os pecadores são recompensados por todo o bem que fazem. Sua boa fortuna dura apenas para esta vida. Os justos são punidos na terra por quaisquer pecados que tenham cometido. Sua recompensa é plena na outra vida.

2. Devemos portanto nos resignar amorosamente à vontade de Deus. Assim teremos paz de espírito mesmo no meio das maiores provações. O sofrimento deve nos lembrar que esta não é nossa verdadeira morada, e que somos cidadãos do céu.

"O Senhor me governa, e nada me faltará" (Sl. 22:1). "Em Ti, ó Senhor, esperei, porque salvaste minha alma" (Sl. 30:1, 8).

Deus é responsável pelo pecado?

— Deus não é responsável pelo pecado; o pecado é resultado do mau uso que o homem faz de seu livre-arbítrio.

1. Deus não quer nem causa o pecado; Ele o proíbe e punirá o pecador. Ele permite o pecado por Suas próprias razões, para santificar os bons, provando-os e dando-lhes oportunidades para mais fiel obediência.

Deus criou o homem livre para escolher o bem ou o mal. Ele deseja que escolhamos o bem, para que possamos merecer o céu. Mas como somos livres, podemos, se assim quisermos, escolher o mal. Deus não é responsável por nossos pecados.

2. Mesmo o mal que Deus permite acontecer, Ele o converte para nosso bem. Ele tira o bem do mal.

As perversas perseguições à Igreja tornam o Evangelho mais conhecido e amado entre os justos. Assim o patriarca José disse a seus irmãos: "Vós pensastes o mal contra mim, mas Deus o converteu em bem" (Gên. 50:20). "Para aqueles que amam a Deus, todas as coisas cooperam para o bem" (Rom. 8:28).