Règlement de la Congrégation de l’Oratoire, partie 6

Enlin cette vertu est encore nécessaire à notre égard, [lance qu’il est impossible de conserver un intérieur bien réglé, quand l’extérieur ne l’est pas. Lorsque les murailles d’une ville sont abattues, el les portes ou- teoo noo vertes, il n’y a plus de sûreté. C’est la tuêriie chose pour la piété intérieure.

La modestie consiste donc à tenir ordinairement la tête droite, sans la lever ni la baisser trop, et sans la pencher ni d’un côté ni d’autre, ni la soutenir jamais d’une main, et ne la tourner jamais çà et là légèrement, ni à la moindre action, et n’avoir point les yeux éii^arés, ni aussi arrêtés trop fixement sur ceux qu’on regarde, mais pour l’ordinaire un peu baissés. Les regard doivent doivent toujours être humbles, doux et respectueux, et jamais rudes et dédaigneux, audacieux, farouches. Ne regarder point les fen.res, ni prendre garde à qui entre, qui sort, qui remue, ni qui fait du bruit lorsqu’on est dans les maisons des séculiers. Ne l)as s’amuser à regarder les tapisseries, tableaux, livres et autres curiosités, à moins qu’on ne vous en prie, et s’il y avait quelque chose contre la pudeur, fermer les yeux.

Ne se pas faire une coutume de tenir la bouche ouverte, ni les lèvres trop serrées. Ne pas cracher, ni se marcher d’une manière qui fasse de la peine aux autres, s’abstenir de bâiller devant le monde. Eviter aussi de raidir le front, france les sourcils, ni de ranger les ongles, et s’abstenir d’éclater de rire et de rire trop souvent; mais aussi n’être point triste ni morne, trop sérieux ni trop grave. Eviter les grimaces et les mines contrefaites; tâcher d’avoir un visage sert in, ouvert, gai, tranquille, sans affection et sans contrainte ; qu’un air de bonté, de douceur, de piété capable de gagner les cœurs et de [es jtorter à Dieu. Ne point te- Bir le corps courbé, ni penché de côté ou d’ciutro, mais se tenir droit, sans contrainte, non moins sans affectation. Ne point tenir les mains sur ses côtés, ni derrière le dos ; ne les point porter au visage, ni se loucher soi-même sans quelque nécessité. Ne se point appuyer tantôt sur un pied, tantôt sur un autre, et ne point changer à tout moment de situation et de posture. S’abstenir de ses lâches et molles extension de bras et de jambes. Ne point crois les pieds, ni mettre les jambes 1 une sur l’autre. Enfin éviter les contenances fière et hautaines, lâches et efféminées, dissolues et trop libres. Quand on est debout, ne tenir point les pieds trop écartés, ni les mains dans les jioches; ne point s’appuyer contre les umrailles, ou les chaises, ou les |)Ores. Se tenir debout OU assis quand les autres le sont, ei ne point se singulariser pour être à son aise. C’est la marque d’une âme bien immortiUée.

Dans les conversations n’être ni grand cause, ni aussi trop taciturne; n’interrompre jamais ceux qui parlent, ni prévenir par une réponse [»récipitée ceux qui nous interrogent. Régler tellement le ton de la voix, qu’il ne suit ni trop haut, ni trop bas, ni rude, ni languissant. Eviter les paroles de railleries, de mépris, de boulTonnerie, de alteri*.’, de vanité, de cunlestation, de di’^iul’, de |)laiîa!ileries ou do contes ridicules. Ne pas faire l’empressé pour dire son avis sur les sujets qui se présentent, comme si l’on était plus capable de juger que les autres, et lorsqu’on le dit, ce doit être avec simplicité et humilité, et non d’une manière décisive et impérieuse. Etre fidèle à tenir la soutane tellement bien fermée qu’il ne paraisse rien de ce qui est dessous, el ne la lever jamais au-dessus de mi-jambe ; toujours une propreté chrétienne; dans la chambre que tout y soit rangé. Etre propre dans ses habits sans affectation, mais avec simplicité, les regardant comme les ornements des vertus dont notre âme doit toujours être revêtue devant Dieu. Qu’il n’y ait rien de trop négligé, ni de trop affecté. Avoir la robe toujours crois, et quand on est en manteau long, il faut que les bras soient entièrement couverts du manteau, el le retrousser seulement jusqu’à mi-jambe, sans pourtant le laisser traîner.

Quand on se découvre, que ce soit en prenant le bonnet par la corne du côté droit, et jamais par celle qui est sur le front. Quand on est en voyage, porter toujours la soutane dessous lasoutanelle. En marchant, s’abstenir d’aller d’un f)as troi vite, préci()ité, irrégulier, sans regarder de côté et d’autre, et aussi ne marcher pas trop lentement, trônant les pieds, ou ne les levant pas assez. Eviter toute affectation et délicatesse, aKnnt à pas comptés , entrecoupés et graves à l’excès. S’abstenir de toute agitation de bras, lie tête, de mains, d’épaules et de corps. S’étant assis à table, ne plier j)oint sa serviette avant le P. supérieur, ne parler jamais sans grande nécessité, ou, si on y G>t obligé, que ce soit tout bas el par signes. Ne se sourire jamais les uns aux autres , ni se faire des signes. Ne regarder point le long des tables pour voir ce (|u’on y sert, et ne jeter point les yeux, quand on les porte, pour choisir celle qui nous paraît la meilleure. Ne rejeter jai ais un mets qui n’est pas à notre goût. Ne |)oini tourner la ôle de côlé et d’autre pour remarquer ceux qui y sont, ceux qui entrent ou qui sortent, mais se contenter d’observer si rien ne manque à son voisin, pour en avertir doucement celui qui sert. Manger posément, ne mettre jamais un morceau dans la bouche que l’autre ne soit avalé. Prendre garde aussi de no boire ayant la bouche pleine; ne mordre point son pain, et n’en prendre pas de si gros morceaux, qui remplissent la bouche avec décence. Prendre garde de ne point porter morceau à la bouche a^vant le couteau à la main , de ne [)oint casser les noyaux, ni de rompre les os pour manger ce qui est dedans, ni de mordre à la viande ou la porter à la bouche avec les doigts ; il faut se servir de la fourchette. S’il arrive que le lecteur manque en quelque chose , ne s’ingérer point de le reprendre, et ne donner point à connaître par quelque signe que l’on a bien remarqué la faute. En un mol , régler estiment tout sou extérieur, soit qu’on soit en ville ou à la maison , dans le monde ou en son particulier, qu’il l’y ait noi

AppKNmci:

iinr.

lien d’iiulëc eut, rien de k^ger, d’elTionlé, de b.idin, d’arrogant, de bas, de riisli(|Uf, unis que tout y -soil lionne et se ressente de la sainteté el de la njiijcslé de noire état, et se «oinporler («artoul h l’exemple de saint François de Sales et de notre H. 1’. de Ilérulle, connue si les yeu\ de tout lo monde étaient sans cesse tournés sur nous, et comme si nous étions au milieu de la cour céleste, v l’our ac(|uérir cette vertu, il est nécessaire, 1* d’avoir un souverain sentiment de la présence (ie Dieu ; 2* de s’exercer h la mortillcation en acte de ses passions, dtjnl les dérèglements ne sont que des immodesties intérieures; 3* d’aimer l’oiaison, car ceux qui s’adonnent h cet exercice qui est tout évangéli(|uo doivent montrer dans leurs conversations par le règlement île leurs sens cl de tous leurs gestes (ju’ils porlenl l’impression de celui dont ils sont devenus les temoles. Ktilin adorer la modestie de Jésus-Christ que saint Paul nous propose pour moule : Obsecro vos per mansuetudinem et modestia.n Christ. [II Cor. x, 1.]

I A SIMPLICITÉ.

C’est une vertu qui nous porte à nous faire paraître au dehors tels que nous sommes au dedans, el à marcher dans les voies «le Dieu avec droiture , sans dissimulation, ne cherchant qu’à plaire à Dieu, sans nous incite en peine si les hommes nous louent el nous blâment.

C’est lo vrai caractère des enfants de Dieu el des disciples de Jésus-Christ que l’Ecriture compare aux brebis, aux brebis à cause de leur candeur et de leur innocence ; c’est encore le caractère de la véritable religion qui n’est appuyée que sur la vérité. Quand on marche avec cette simfilicité chrétienne, on est en assurance , tiil le Sage : Qui ambulat simplicitate ambulat confidence. [Prov. XIX, 1.) Car toutes les actions sont lumineuses et agréables à Dieu quand l’œil de notre fime est simple. Elle consiste principalement dans une vue pure et une intention ilroile de [taire à Dieu en toutes choses, sans aucune réflexion sur les créatures, ni retour sur nous-mêmes, ni sur ce que nous faisons. Les païens, et môme ceux qui ont la mieux parié des vertus , n’en ont aucune «naissance, non plus que de l’humilité, Jésus-Christ seul étant réservé pour nous enseigner l’une el l’autre. Ne regarder que Dieu, sa gloire, l’accomplissement de sa sainte volonté, dans lout ce que l’on fait, sans avoir aucun respect humain, et opposer à ce que dira-t-on du monde, un autre plus juste que dira Dieu de qui les jugements sont bien plus à craindre. Une âme simple doit chercher Dieu à la faveur de la lumière de la foi, el non de la raison humaine, regardant en tout événement la volonté ou la j/mission de Dieu. Elle bannit tout soin et tout empêchement à rechercher tant de moyens el d’exercices pour pouvoir aimer Dieu. Il y en a, dit saint François de Sales, qui ne sont point content s’ils ne font toul co que les saints ont fail : ils se tourmen- tcnl et ils so trompent, fiance qu’il n’\ • l’omi d’autre art d’aimer Dieu jue de l’aiiiier dans la sinqilicité de lœur. Celle venu n’est jias opposée h la prudence, mais h la liiit’sse, qui lait trouver des inventions pour tromper l’esprit du [irochain , de sorte que réprimer et mortifier les émotion de noire concupiscence, san-» les manifester au de- .hors , ce n’est pas manquer de simfdicilé. Car l’honneur de Dieu, jue la simplicité recherche, demande celte mortification de no5 passions. (>onune cette vertu est réellement la. môme chose avec la vérité, une âme simfile ne sail ce que c’est que mensonge el é(juivoque, el a en horreur toute hypocrisie. Elle se montre extérieurement telle en sa vie, en ses actions el en ses paroles, qu’elle esi en son intérieur. Après qu’une âme simple a fait une action qu’elle juge devoir faire, elle n’y ])en3e ()lus, el la remet entièrement entre les bras de la miséricorde de Dieu. S’il lui vient en la pensée ce eue l’ttn en pourra dire ou penser, elle chasse prompleuienl toul cela. Quand on a fail son devoir, ou ne se doit pas mettre en [eino d’autre chose, el arrive ce qu’il plaira à Dieu. La simplicité ne se mêle point de ce que font et feront les autres, lorsqu’elle n’en est pas chargée. Elle i)ense h soi ; encore n’a-l-elle pour soi que des |)ensées qui sont absolument nécessaires. Cette vertu a beaucoup de rapport avec l’humilité qui ne permet pas qu on ait mauvaise opinion d’autre que de soi-même. Elle ne juge de personne; si quelqu’un a fait quelque action qui ait l’apparence du mal, elle se donne bien do garde de la censurer. Elle l’excuse autant qu’elle peut, au moins quant à l’intention, sachant, comme dit saint François de Sales, que toutes les actions des hommes ont toujours plusieurs visages, selon les dilférentes fins qu’on se })repose, et pourquoi ne regardera-l-oi! pas le plus beau? Converser avec les autres fort rondement et toul simplement, n’usant point de paroles affectées, laissant aux séculiers leurs modes et leurs manières, leurs flatteries, leurs complime.iis et leurs alfeclations, mais suivre seulement les règles de la bienséance el de la char. lé chrétienne, qui agilsans dissimulation, quoiqu’elle ne soit pas bizarre et inconsidérée. Ne voit-on pas que dans les habits nous ne cherchons pas les modes, et nous ne nous mettons pas en peine de ce que les gens du monde {)Ourroni dire ou j)enfer.

Pourquoi donc chercher à leur plaire dans nos paroles? Qu’ils nous nrennent pour des gens del’autre monde, à la bonne heure. Heureux serons-nous,si en effet nous en sommes, |)uisque le monde étant ennemi de Jésus- Christ, ne peut espérer d’avoir aucune part avec lui. S’il arrivait que dans la conversation l’on eût dit queue chose qui no fût pas reçu de tous comme l’on voudrait, il ne faudrait pas pour cela s’amuser à faire des réflexions et des examens sur toutes nns paroles; ce serait un efl’et de l’orgueil et de l’araour-propre. La simplicité ne court point après les paroles, ni après lesactionsj

!PS9 noo vertes, il n’y a p.lus de sûreté. C’est la môme chose pour la piété intérieure.

La modestie consiste donc à tenir ordinairement la tête droite, sans la lever ni la baisser trop, et sans la pencher ni d’un côté ni d’autre, ni la soutenir jamais d’une main, et ne la tourner jamais çà et là légèrement, ni à la moindre action, et n’avoir point les yeux éu;arés, ni aussi arrêtés trop fixement sur ceux qu’on regarde, mais pour l’ordinaire un peu baissés. Les regards doivent doivent toujours être humbles, doux et respectueux, et jamais rudes et dédaigneux, audacieux, farouches. Ne regarder point les fen.res, ni prendre garde à qui entre, qui sort, qui remue, ni qui fait du bruit lorsqu’on est dans les maisons des séculiers. Ne l)as s’amuser à regarder les tapisseries, tableaux, livres et autres curiosités, à moins qu’on ne vous en prie, et s’il y avait quelque chose contre la pudeur", fermer les yeux.

Ne se pas faire une coutume de tenir la bouche ouverte, ni les lèvres trop serrées. Ne pas cracher, ni se marcher d’une manière qui fasse de la peine aux autres, s’abstenir de bâiller devant le monde. Eviter aussi de raidir le front, france les sourcils, ni de ranger les ongles, et s’abstenir d’éclater de rire et de rire trop souvent; mais aussi n’être point triste ni morne, trop sérieux ni trop grave. Eviter les grimaces et les mines contrefaites; tâcher d’avoir un visage serdn, ouvert, gai, tranquille, sans afï’ectation et sans contrainte ; qu’un air de bonté, de douceur, de piété capable de gagner les cœurs et de les porter à Dieu. Ne point te- Bir le corps courbé, ni penché de côté ou d’ciutre, mais se tenir droit, sans contrainte, non moins sans affectation. Ne point tenir les mains sur ses côtés, ni derrière le dos ; ne les point porter au visage, ni se toucher soi-même sans quelque nécessité. Ne se point appuyer tantôt sur un pied, tantôt sur un autre, et ne point changer à tout moment de situation et de posture. S’abstenir de ses lâches et molles extension de bras et de jambes. Ne point crois les pieds, ni mettre les jambes 1 une sur l’autre. Enfin éviter les contenances fière et hautaines, lâches et efféminées, dissolues et trop libres. Quand on est debout, ne tenir point les pieds trop écartés, ni les mains dans les poche; ne point s’appuyer contre les umrailles, ou les chaises, ou les portes. Se tenir debout ou assis quand les autres le sont, et ne point se singulariser pour être à son aise. C’est la marque d’une âme bien immortiUée.

Dans les conversations n’être ni grand cause, ni aussi trop taciturne; n’interrompre jamais ceux qui parlent, ni prévenir par une réponse [»récipitée ceux qui nous interrogent. Régler tellement le ton de la voix, qu’il ne son ni trop haut, ni trop bas, ni rude, ni languissant. Eviter les paroles de rjuileries, de mépris, de boulfonuorie, de flallerit,’, de vanité, de contestation, de dis’Ut:’, de plai-antres ou de contes ridicules. Ne pas faire l’empressé pour dire son avis sur les sujets qui se présentent, comme si l’on était plus capable de juger que les autres, et lorsqu’on le dit, ce doit être avec simplicité et humilité, et non d’une manière décisive et impérieuse. Etre fidèle à tenir la soutane tellement bien fermée qu’il ne paraisse rien de ce qui est dessous, el ne la lever jamais au-dessus de mi-jambe ; toujours une propreté chrétienne; d;ms la chambre que lout y soit rangé. Etre propre dans ses habits sans affectation, mais avec simplicité, les regardant comme les ornements des vertus dont notre âme doit toujours être revêtue devant Dieu. Qu’il n’y ait rien de trop négligé, ni de trop affecté. Avoir la robe toujours crois, et quand on est en manteau long, il faut que les bras soient entièrement couverts du manteau, et le retrousser seulement jusqu’à mi-jambe, sans pourtant le laisser traîner.

Quand on se découvre, que ce soit en prenant le bonnet |)ar la corne du côté droit, et jamais par celle qui est sur le front. Quand on est en voyage, porter toujours la soutane dessous la soutanelle. En marchant, s’abstenir d’aller d’un pas trop vite, précipité, irrégulier, sans regarder de côté et d’autre, et aussi ne marcher pas trop lentement, trônant les pieds, ou ne les levant pas assez. Eviter toute affectation et délicatesse, aKnnt à pas comptés , entrecoupés et graves à l’excès. S’abstenir de toute agitation de bras, de tête, de mains, d’épaules et de corps. S’étant assis à table, ne plier point sa serviette avant le P. supérieur, ne parler jamais sans grande nécessité, ou, si on y G>t obligé, que ce soit tout bas et par signes. Ne se sourire jamais les uns aux autres , ni se faire des signes. Ne regarder point lo long des tables pour voir ce (ju’on y sert, et ne jeter |)oint les yeux, quand on les porte, pour choisir celle qui nous paraît la meilleure. Ne rejeter jai ais un mets qui n’est pas à notre goût. Ne [)oint tourner la ôte de côlé et d’autre pour remarquer ceux qui y sont, ceux qui entrent ou qui sortent, mais se contenter d’observer si rien ne manque à son voisin, |)Our en avertir doucement celui qui sert. Manger posément, ne mettre jamais un morceau dans la bouche que l’autre ne soit avalé. Prendre garde aussi de no boire ayant la bouche pleine; ne mordre point son pain, et n’en prendre pas de si gros morceaux, qui remplissent la bouche avec décence. Prendre garde de ne point porter le morceau à la bouche a^ant le couteau à la main , de ne point casser les noyaux, ni de rompre les os pour manger ce qui est deiians, ni de mordre à la viande ou la porter à la bouche avec les doigts ; il faut se servir de la fourchette. S’il arrive que le lecteur manque en quelque chose , ne s’ingérer point de le reprendre, et ne donner point à connaître par quelque signe que l’on a bien remarqué la faute. En un mol , régler estiment tout son extérieur, soit qu’on soit en ville ou à la maison , dans le monde ou en son [larticûlicr, qu’il «’y ait

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lien (l’iiitlécenl, rien tic Ic^ger, «l’clTionUS de ii.liii, d’arrogant, de bas, de riisli(|ue, unis que ton! y soil lioiuiôtc et so resseuto de la feaintclé et do la lUcijt’.slé ilc notre état, et se rotnporter parloit h rcxcniple de saint François de Sales cl de notre H. I’. dellérulle, comme si les yeux de tout lo monde étaient snns cesse tournés sur nous, et comme si nous étions au milieu de la cour céleste, v Pour ac(juérir cette vertu, il est nécessaire, 1* d’avoir un souverain sentiment de la présence de Dieu ; 2* de sexercer à la mortitlcation en acte de ses passions, dont les dérèglements ne sont que des immodesties intérieures; 3* d’aimer Toiaisim, car cui qui s’donner)t h cet exercice qui est tout évangi’li(|uo doivent montrer dans leurs conversations par le règlement île leurs sens et de tous leurs gestes qu’ils portent l’impression de celui dont ils sont devenus les temoles. Knlin adorer la modestie de Jésus-Cnrisi que saint Paul nous propose pour modèle : Obsecro vos per mansuetudinem et modestia.n Christ. [Il Cor. x, 1.]

I.A SIMPLICITÉ.

C’est une vertu qui nous porte à nous faire paraître au dehors tels que nous sommes au dedans, et à marcher dans les voies de Dieu avec droiture , sans dissimulation, ne cherchant qu’à plaire à Dieu, sans nous mettre en peine si les hommes nous louent el nous dûment.

C’est lo vrai caraccere des enfants de Dieu el des disciples de Jésus-Christ que l’Ecriture compare aux brebis, aux brebis à cause de leur candeur et de leur innocence ; c’est encore le caractère de la véritable religion qui n’est appuyée que sur la vérité. Quand on marche avec cette sim)licité chrétienne, on est en assurance , dit le Sage : Qui ambulat in simplicilate ambulat confidenter. {Prov. XIX, 1.) Car toutes les actions sont lumineuses et agréables à Dieu quand l’oeil de notre âme est sim[>le. Elle consiste principalement dans une vue [)ure et une intention droite de plaire à Dieu en toutes choses, sans aucune réflexion sur les créatures, ni retour sur nous-mêmes, ni sur ce que nous faisons. Les païens, el môme ceux qui ont la mieux parlé des vertus , n’en ont aucune connaissance, non plus que de l’humililé, Jésus-Christ seul étant réservé pour nous enseigner l’une et l’autre. Ne regarder que Dieu, sa gloire, l’accomplissement de sa sainte volonté, dans tout ce que l’on fait, sans avoir aucun respect humain, et opposer è ce que dira-t-on du monde, un autre |>lus juste que dira Dieu de qui les jugements sont bien plus à craindre. Une âme simple doit chercher Dieu à la faveur de la lumière de la foi, et non de la raison humaine, regardant en tout événement la volonté ou la j^mission de Dieu. Elle bannit tout soin et tout empêchement a rechercher tant de moyens et d’exercices pour pouvoir aimer Dieu. Il y eu a, dit saint François de Sales, qui ne sont point content s’ils ne font tout co que les saints ont fait : ils se tourmen- tent et ils se trompent, parce qu’il n’> • point d’autre art d’aimer Dieu (jue de l’aimer dans la sinqilicité de cœur. Celle vertu nest pas op[)Osée h la prudence, mais h l« (messe, (|ui fait trouver des inventions pour tiomfier l’esprit du prochain , de sorte que «•’•prier et mortifier les émotions de notre concupiscence, sans les manifester au dehors , ce n’est pas manquer de simplicité. Car l’honneur de Dieu, (jue la sim[)licitô recherche, demande cette mortification de nos passions, (domine cette vertu est réellement la niôiue chose avec la vérité, une âme simple ne sait ce que c’est que mensonge el éijuivoque, el a en horreur toute hypocrisie. Elle se montre extérieurement telle en sa vie, en ses actions et en ses |)arles, qu’elle est en son intérieur. Après qu’une âme simple a fait une action qu’elle juge devoir faire, elle n’y pense [)lus, et la remet entièrement entre les bras de la miséricorde de Dieu. S’il lui vient en la pensée ce oue l’en en pourra dire ou penser, elle chasse promptement tout cela. Quand on a fait son devoir, ou ne se doit pas mettre en peine d’autre chose, et arrive ce qu’il plaira à Dieu. La simplicité ne se mêle point de ce que font et feront les autres, lorsqu’elle n’en est pas chargée. Elle pense h soi; encore n’a-l-elle pour soi que des |)ensées qui sonl absolument nécessaires. Celte vertu a beaucoup de rapport avec l’humilité qui ne permet pas qu on ait mauvaise opinion d’autre que do soi-même. Elle ne juge de personne; si quelqu’un a fait quelque action qui ait l’apparence du mal , elle se donne bien do garde de la censurer. Elle l’excuse autant qu’elle peut, au moins quant à l’intention, sachant, comme dit saint François de Sales, que toutes les actions des hommes ont toujours plusieurs visages, selon les dilférentes fins qu’on se propose, et pourquoi ne regardera-t-oii pas le jilus beau? Converser avec les autres fort rondement et tout simplement, n’usant point de paroles affectées, laissant aux séculiers leurs modes et leurs manières, leurs flatteries, leurs com{)limeiits cl leurs aifectalions, mais suivre seulement les règles de la bienséance et de la char. té chrétienne, qui agitsans dissimulation, quoiqu’elle ne soit pas bizarre el inconsidérée. Ne voit-on pas que dans les habits nous ne cherchons j)as les modes, et nous ne nous mettons pas en peine de ce que les gens du monde pourront dire ou penser.

Pourquoi donc chercher à leur plaire dans nos paroles? Qu’ils nous prennent pour des gens del’autre monde, à la bonne heure. Heureux serons-nous,si en effet nous en sommes, j)uisque le monde étant ennemi de Jésus- Christ, ne peut esi^rer d’avoir aucune [lart avec lui. S’il arrivait que dans la conversation l’on eût dit quelque chose qui no fût pas reçu de tous comme l’on voudrait, il ne faudrait pas pour cela s’amuser à faire des réflexions el des examens sur toutes W’S paroles; ce serait un effet de l’orgueil et de l’amour-propre. La simplicité ne court point après les paroles, ni après iesactionsj i:u3 mais en laisse l’événement à la divine Providence. Lie ne se JtrouJjIe de rien, et se tient tranquille dans la conscience qu’elle a que Dieu sait les désirs de son cœur. Une âme simple se laisse conduire h Dieu par l’entremise de ses supérieurs, étant bien persuadée que hors de là il n’y a que tromperie. Surtout elle s’étudie à porter son cœur sur les mains à l’égard de celui qui a soin de sa consnience Elle lui découvre naïvement ses pensées, ses tentations, ses faiblesses, ses dites, les plus grandes comme les plus petites, i^ans tant de réflexions sur la bonne ou mauvaise opinion qu’on [)eut avoir d’elle. Elle renonce courageusement au démon qui, ne craignant rien tant que celte candeur, fait tous ses efforts pour la détourner et pour lui faire cacher quelque chose, ou par honte, ou par répugnance, ou sous prétexte que c’est peu de chose, et la tirer peu à peu iJe celte simplicité d’enfant que Dieu demande absolument de nous, quand il dit : Nisi effuciamini, sicut parvuli isti, non intrabitis in regnum cœlorum. [Matlh. xvm, 3.) Estote prudentes sicut serpent, et siiiipliccs sicut columbœ. [Matlh. x, 16.1 l’indifférence.

La plus grande pureté de l’âme et le plus grand sacrifice qu’elle puisse faire à Dieu , c’est de travailler à se mettre dans l’indifférence. Il !aut pour cela se présenter souvent devant Dieu, et lui demander ses lumières pour connaître nos inclinations, nos penchants, nos passions, et la grâce, pour les retenir dans de justes bornes et mortifier sans cesse. C’est le plus court chemin pour arriver à cette vertu, puisqu’il n’y a qu’elles qui nous font désirer, aimer, rechercher une chose plutôt qu’une autre, et nous troubler excessivement de leur absence et de leur privation, et nous réjouir de leur possession. Il faut donc se résoudre à mortifier avec fidélité toute sorte de désirs, quelque petits (lu’ils semblent, tout empressement, toute attache i)our quoi que ce soit de créé. L’on ne saurait jamais parvenir à la perlection tant que l’on a de l’attache et de l’fection pour quelque imperfection, et une faute, quoique légère, fa te avec affeclion est plus grande devant Dieu et éloigne plus de la perfection que cent autres faites par surprise et sans affection.

S’attendre avec ég.dit aux bons et aux mauvais succès de nos entreprises les plus saintes, en adorant les desseins de Dieu en toute toile d’événements.

Etre inditférent pour les lieux, ne souhaitant encore moins se procurer d’être plutôt dans l’un que dans l’autre, puisque Dieu est partout. Pour les personnes se garder soigneusement de fomenter de l’antipathie, jour fuir celles qui ne nous reviennent pas, ou la sympathie pour nous attacher h celles qui nous plaisent. C’est suivre la chair et le sang, et non agir selon l’esprit de Dieu; c’est ici la source des dérèglements des communautés.

Pour les emplois, attendre qu’on nous aj)- pelle, ou qu’on nous applique, et considérer avec dégagement et inditférence toute sorte d’emploi, ou éclatant ou humiliant, puisque tous nous conduisent à Dieu. Nous ne devons avoir de confiance que nous nous conduisons saintement et d’une manière digne de Dieu, que dans les emplois qui nous viennent de sa part par la volonté de nos supérieurs, car alors Dieu s’engage à nous donner son secours et sa grâce, sans lacpielle nous ne pouvons rien faire, et même nous y gâteries tout, fût-ce même l’emploi le plus facile et le plus convenable à nos talents. Accoutumons-nous à ne point regarder la surûice des choses, mais l’honneur qu’elles ont d’être ordonnées parla volonté de Dieu, et à la manière de les accom)lir qui est de n’y entrer que par son ordre, et et ne s’y conduire que pour son esprit.

Porter avec indifférence les divers états dans lesquels nous nous trouvons bien souvent, de santé ou de maladie, de consolation ou de sécheresse, de lumières ou de ténèbres, de pauvreté ou d’abondance. Pour les talenls naturels de l’esprit, des sciences, de la réputation, des vertus, et pour la grâce même, quand Dieu veut que nous en i)tions la privation, se tenir en [!aix en tout cela, disant : Hominus édit, Dominus obtulit , sit nomen Domini benedictum.

Enfin être sans désir et sans crainte pour les choses de ce monde. C’est la marque de l’indifférence d’une âme qui n’a point d’autre volonté que celle de Dieu. Adorons et unissons-nous aux dispositions de l’âme de Jésus-Christ tout sacrifié au bon plaisir de son Père avec inditférence, depuis le commencement de sa vie où il lui dit : Ecce veni ut faciam, Deus, voluntQtem tuam {Ucbr. x, 7), jusqu’à la fin où il mourut par obéissance : Christus factus obediens pro nubu usque mortem. [Joan. i, 21.)

LA MORTIFICATION.

C’est une guerre continuelle que nous déclarons et une résistance que nous faisons à tout nioojent à cette rébellion de notre esprit, de notre volonté, de nos sens et de notre concupiscence contre le mouvement de la grâce, dans l’espérance de posséder un jour cetie récompense que Dieu prépare à ceux qui auront généreusement combattu jusqu’au dernier soupir de leur vie.

C’est celte vertu qui nous facilite le moyen de nous corriger de nos dérèglements," en nous faisant renoncer à ce qui en est la source, je veux dire le propre jugement et la proie volonté. Car le propre jugement voulant raisonner sur tout quand il ne veut pas se soumettre uxw lois de Dieu , et la propre volonté réfléchissant sans cesse sur soi, et rapportant tout à sa satisfaction, corrompt toutes nos meilleures actions, et à la fin nous perd pour toute l’éternité; car, dit saint Bernard, ôtez la volonté propre, il n’y aura point d’enfer.

Ce n’est que par la mortification que nou<; pouvons acquérir les vertus ; car nous ne nous avançons dans les voies de Dieu qu’ù

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API’KNDICR.

iHtê nipsiirrt que nous nous rcnonrons nousniôrijcs, el que nous Aliis les oliMacIes qui! nos sens el nos |ias.sion.s incUonl on ro|icrnlion *le la grace, ot la giAco ne vivra en nous ([u’autant (|uc nous Umous UKuirir la nature. 11 lant doni- se lésouilre h ’•e niorli- Jier on tout el |iarloul, .soil inléricurcnient, soil cxlérieurenienl , .soit dans nos désirs, 8oit dans nos paroles, soil dans nos allons, en toutes les oi c.sions qui se présentent, ou de nos é^aux, ou par tout aulre ino^cn

Îiue ce soit, lAiliant du leobioii |irendreeten aire son |>rolit. Se mortifier et v.iin<Te en tout ce «pii em-

1:^clie de garder les règlements , el de hii’ti niro les allions ordinaires de la journée tant spirittiellcs qu’extérieures , |)are que toutes les fautes que nous faisons en tia, viennent ou de ce que nous ne nous vain]uns et inoriilions pas assez, refusant toujours de soulfrir la moindre peine , ou de nous priver de quelque plaisir et satisfaction.

Se mortifier avec toute la modestie qui est bienséant h un eiclésiaslique et surtout en ce (]ui regarde la langue, les yeux , les oreilles, quand on commet quelque faute, r S’abstenir de certaines choses (ju’on peut faire licitement , comme de sortir de sa chambre, de voir des choses belles et curieuses, d’en dire ou d’en ap[rendre d’autres qui ne font (]ue de nourrir la curiosité. L’exi.’rcice de ces petites mortifications ne laisse |)as que de faire à l’âme de grands profit dans la voie de Dieu, parce que cette lidélité aux |>etites choses ôte bien des obstacles qui nous arrôlcraient, et dispose insensiblement h de plus grandes : Qui in mitiiino fideles est , et in majori /idelis erit. {Luc. XVI, 10.)

Se mortifier encore dans les choses qu’on ne peut se dispenser de faire; en sorte que qua)d il s’agit de danger, boire, dormir, converser, étudier et faire quelque autre exercice qui plaît, il faut mortifier auparavant le désir et l’empressement qu’on a , el le |)loisir qu’on y reçoit en disant : Que ce ne soil point, ô mon Dieu, pour ma propre satisfaction que je fasse ceci, mais seulement pour me conformer à l’ordre de votre sale volonté.

Penser souvent à ce que dit saint Paul de Jésus-Christ dont toute la vie n’a été qu’une mortification conlinuelle : Christus nun sibi plait. {Rom. ilv, 3.) Ceiiivin Sauveur nous «lit lui-môme : Si quis vult venire post me, abnegel semetipsum, tolUit crucem suamquotidie et sequalur me. [Matth. xvi, 2i.) Ainsi soil-il.

DE Là FIDÉLITÉ DE l’iME AUX VOIES DE DIE’.

Cette vertu est un regard et une vue conlinuelle de l’Ame aux mouvements et aux nltrails de son Dieu, sur la conduite de sa vie pour suivre en tout ce qu’elle reconnaît qu’il demande d’elle , dans l’état où il lui plaira de l’appeler.

J. îme fidèle a une très-grande estime

Or.tVBKS C.OSIPL DE DE Bérulle.

pour toutes les voraiions et toutes les commuiiaiilés de J’l’]glisc, mais elle préfère cel où elle est appelée, parce iju’clle la regardi; comme sa mère, et connue celle où elle est née dans la vie spirituelle, où elle doit vivre, et d’où elle no doit sortir que >nr la mort.

l ne âme véritablement fidèle craint la moindre imperfection, cl s’étudie à ne penser, l’no dire et h ne faire quoi f|uo ce soit, sans avoir aujaravanl consulté Dieu dans son intérieur.

Lle se dorme bien de garde de prévenir le temps ordonné de Dieu pour agir, ni d’aller plus vite que les mouvements du Suint-l’Esprit ne la rioussent dans l’acquisition des vertus de la perfection, ille s’étudie soigneusement à s’éloigner de toute su- |)erlluilé, et de la perte (l’un moment de temps’elle regarde comme lui étant donné de Dieu, pour accomplir son œuvre en elle jiour sa plus grande gloire.

Lle s’éloigne autant ou’elle peut de la conversation avec les créatures, appréhendant qu’elles ne servent d’obstacles aux communications de Dieu , et par respect pour sa majesté, elle lAnhe de ne se compain-e pas môme aux plus vertueuses, et surtout à celles pour les(|elles elle ressent une très-grande inclination naturelle.

Vne âme fidèle doit soupirer continuellement vers son avancement spirituel , s’humiliant sans cesse et appréhendant de recevoir les grâces de Dieu en vain, et sans v coopérer parfaitement. Ce défaut de coopération et de fidélité à la grâce selon son étendue, doit être le sujet de ses gémissements continuels devant Dieu, comme il est le sujet de l’appréhension des plus grands saints h l’heure de la mort.

Comme Dieu fait tout in mensura, et numero, et pondère {Sap. xi, 21), aussi l’âme /iilèle a soin d’observer dans son intérieur ce I ois, ce nondjre, celte mesure que Dieu lui a prescrits, pour n’excéder, et pour ne manquer en quoi que ce soit qu’il demande d’elle.

Cette fidélité demande qu’uneâme s’exerce à la continuelle présence de Dieu qui doit éclairer, purifier et perfectionner son intérieur, pour lui faire connaître les inclinations [dus particulières et la fortifier contre les difficuliés qui se rencontrent dans les voies du salut, toujours très-dures à la nature. L’âme pour lors a besoin d’un secours particulier de Dieu pour ôtre fidèle, et n’agit point par ses efforts naturels. Elle doit ôtre fiilèlc aux plus petites choses et suivre les plus petites ins|>irions pour s’accoutumer aux plus grandes choses; mais elle ne doit }»as seulement être fidèle h l’extérieur des actions, elle doit encore plus’appliipier à les faire avec des dispositions intérieuies toujours plus fervenies. i

L’Ame [)Our entrer en celle fidélité doit jeter les yeux sur Jésus-Christ, lequel, comme dit Origène, a été à l’égard de son Père, fidèle à suivre ses volontés, comme l’aiguille d’un cadran à montrer par son oml)re les

Ô4 mouvements du soleil. 11 faut demander sans cesse le don de la persévérance finale qui dépend uniquement du bon plaisir de Dieu qui la donne à qui il veut sans que nul j)visse la mériter. C’est pour obliger’Dieu en quelque façon de nous faire cette miséricorde que nous ne devons jamais nous relâcher de nos exercices, et dans la pratique des vertus, mais vivre partout comme si l’on était encore à l’institution, ne réglant sa conduite que sur les instructions qu’on nous a données, et non sur les mauvais exemples qu’on pourrait trouver, ayant toujours devant les yeux les paroles de Jésus-

Christ : Qui perseveraverit usque in finem , hic salvus erit. [Mutth. x, 22.) Ne rej^arde jamais ce qui est déjà fait, mais ce qui reste à faire; sachant bien que dans un Chrétien, on ne fait pas tant attention au commencement qu’à la fin. L’âme fidèle demande sans cesse cette persévérance finale, s’en reconnaît indigne et incapable, et craint toujours de ne la pas obtenir, car Dieu peut justement la lui refuser; mais elle espère tout de sa grande miséricorde dont il lui a donné tant de gages, qui la font bien espérer de l’avenir. Ainsi soit-il.

AUTRE APPENDICE

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