Leçon IV. De l'Epiphanie, au dimanche qui la précède, pour être continuée le jour même

D'où vient que N. prochain on fait si grande fêle ?

C'est à cause du jour de l'Epiphanie.

Qu'appelez-vous Epiphanie ?

La manifestation de Notre-Seigneur.

Pourquoi appelle-t-on cette fête d'un si beau nom ?

Parce que l'Eglise y célèbre trois grands mystères, où la gloire de Jésus-Christ fut manifestée.

Quels sont-ils ?

L'adoration des mages, le baptême de Notre-Seigneur par saint Jean-Baptiste, et son premier miracle lorsqu'il changea l'eau en vin, aux noces de Cana en Galilée.

Quels étaient les mages?

Des grands seigneurs d'Orient, qu'on appelle rois.

Ils n'étaient donc pas du peuple de Dieu?

Non ; ils étaient gentils.

Pourquoi Dieu les appela-t-il à adorer son Fils ?

Pour montrer que c'était le temps où les gentils devaient être appelés à sa connaissance.

Comment les conduisit-il au lieu où était Jésus ?

Par une étoile.

Où apprirent-ils que Jésus devait être dans Bethléem, selon les prophéties ?

Dans Jérusalem, où était alors le siège principal de la vraie Eglise.

Que firent les mages, quand ils eurent trouvé l'Enfant Jésus ?

Ils l'adorèrent, et lui offrirent de l'or, de l'encens et de la myrrhe.

Pourquoi ces trois présents?

Ils lui donnèrent de l'or comme à un roi, de l'encens comme à un Dieu, et de la myrrhe comme à un homme et pour honorer sa sépulture.

Les Juifs vinrent-ils aussi l'adorer ?

Non : et c'était un signe de leur aveuglement prochain.

Et Hérode qui était le roi de Jérusalem ?

Il fit semblant de le vouloir adorer; mais son dessein était de le découvrir seulement pour le tuer.

Que représente Hérode ?

Les hypocrites qui font semblant de vouloir adorer Jésus, et cependant le crucifient en eux-mêmes.

Que faut-il faire pour profiter de cette fête ?

Suivre l'étoile qui nous conduit à Jésus-Christ, c'est-à-dire l'inspiration de sa grâce.

Et quoi encore ?

Au lieu des banquets dissolus, lui faire de pieux présents.

Comment ?

En la personne des pauvres, par des aumônes.