Leçon VI. De la vie cachée de Jésus-Christ avec la sainte Vierge et saint Joseph

Pour le dimanche durant l'octave de l'Epiphanie; et on pourra continuer quelques dimanches consécutifs, suivant la prudence du cure. Celte leçon est très-importante, et il la faut beaucoup inculquer. On commencera en récitant, avec de très courtes réflexions, l'évangile de ce jour. (Luc, II, 41, 42, jusqu'à la fin.)

Faites-nous le récit des merveilles qui parurent au commencement de la vie de Jésus-Christ ?

Les anges glorifièrent Dieu à sa naissance ; les bergers vinrent l'adorer dans la crèche ; les mages y apportèrent leurs présents ; et le jour qu'il fut présenté au temple, il fut reconnu et glorifié par saint Siméon, et par la sainte prophétesse Anne.

Qu'arriva-t-il ensuite ?

Là commencèrent ses persécutions, et ses parents furent contraints de remmener en Egypte.

Pourquoi ?

Pour éviter la colère d'Hérode qui le voulait tuer.

Pourquoi fallut-il que ce divin Enfant fût ainsi persécuté dès le berceau ?

Parce que la croix était son partage.

Comment fut-on averti des mauvais desseins d'Hérode?

Un ange les découvrit à saint Joseph dans un songe, et lui ordonna de fuir en Egypte hors de la puissance d'Hérode.

Eh quoi ! ce divin Enfant n attirait donc que des souffrances à ses parents?

C'est qu'il fait part de sa croix à ceux qu'il aime.

Quand revint-il d'Egypte ?

Après la mort d'Hérode, saint Joseph fut averti par l'ange de le ramener dans la terre d'Israël.

Demeura-t-il en Judée ?

Non : par la crainte d'Archélaüs, fils d'Hérode, qui avait conservé la mauvaise volonté de son père.

Cet enfant eut donc toujours des ennemis ?

Oui : et de grands ennemis, même des rois.

Où demeura-t-il ?

A Nazareth, petite bourgade de Galilée, avec ses parents.

N'y eut-il rien depuis ces premiers temps, qui fit éclater la venue de Jésus-Christ ?

Rien du tout, jusqu'à ce qu'il eût l'âge de douze ans.

Que lui arriva-t-il à cet âge ?

Qu'étant allé à Jérusalem, pour solenniser la fête avec Marie et Joseph qui le nourrissait, il s'échappa de leurs mains, et ils le retrouvèrent dans le temple.

Qu'y faisait-il ?

Il y était assis au milieu des docteurs, les écoutant et les interrogeant ; et tout le monde était ravi de sa sagesse et de ses réponses.

Que remarquez-vous dans ses paroles ?

Que Jésus-Christ y faisait en quelque sorte ce que doivent faire les enfants.

Comment ?

En écoutant les docteurs, en les interrogeant, et en répondant à leurs demandes.

Pourquoi donc était-il assis au milieu d'eux ?

Parce qu'en effet il était le Maître, quoiqu'il n'exerçât pas encore toute l'autorité de ce ministère.

Pourquoi Jésus-Christ voulut-il faire paraître sa sagesse à l'âge de douze ans ?

Pour montrer que si le reste du temps il était demeuré caché, c'était par choix.

Combien de temps demeura-t-il caché ?

Jusqu'à ce qu'il eut environ trente ans, et qu'il se fit baptiser par saint Jean-Baptiste.

Que sait-on de lui durant ce temps?

Rien, sinon qu'à mesure qu'il avançait en âge, il donnait de plus grandes marques de la sagesse qui était en lui.

Qu’est-il encore écrit de Jésus-Christ ?

Qu'il était obéissant à sa Mère et à saint Joseph.

Et quoi encore ?

Qu'il travaillait avec saint Joseph, et qu'il était connu comme un artisan.

A quel métier travaillait-il ?

La tradition nous apprend qu'il travaillait à faire des charrues.

Est-ce là une vie digne d'un Dieu ?

Oui, puisqu'elle instruit les hommes.

Que leur apprend-elle?

A ne se montrer que quand Dieu y appelle ; et au surplus à aimer une vie cachée, laborieuse et pauvre.

Qu’apprend-il en particulier aux enfants?

Que leur vertu consiste principalement à obéir à leurs parents.

Et quoi encore ?

Qu'ils doivent être dans le temple en écoutant les docteurs, en les interrogeant, et en répondant à leurs demandes.

Ou peuvent-ils pratiquer cela?

Dans le catéchisme, où ils doivent écouter et répondre.

Doivent-ils aussi interroger?

Oui : pour apprendre ce qu'ils ne savent pas.

Et de là que s'ensuivrait-il?

Qu'à l'exemple de Jésus-Christ, ils croîtraient en âge et en sagesse.

La sagesse de Jésus-Christ n’était-elle pas parfaite dès son enfance ?

Oui sans doute : mais il la déclare tous les jours de plus en plus, afin d'apprendre aux enfants à faire de continuels progrès.

Quelle vie menait la Sainte Vierge ?

Une vie aussi cachée que Jésus-Christ.

A quoi s'occupait-elle?

A méditer ce que faisait Jésus, et tout ce qu'on disait de lui.

En quoi donc consistait la sainteté de la famille de Jésus-Christ ?

A fréquenter le temple dans le temps que la loi avait ordonné, à obéir à Dieu en toutes choses, à faire son travail et à se cacher.

Qu'apprenons-nous de tout cela ?

Que la vraie sainteté ne consiste pas à faire des actions éclatantes : mais à se sanctifier dans son état en grande humilité et pauvreté.

Mais pourquoi les évangélistes nous disent-ils si peu de chose de Jésus-Christ et de sa sainte famille ?

Ils en disent ce qui suffit pour nous instruire; et en même temps ils nous apprennent à n'être pas curieux.

De quoi devons-nous être curieux ?

De profiter de ce que nous savons, et au surplus nous humilier dans notre ignorance.