Lettre CCXVI. L’évêque de Chalons-sur-Marne au Premier Président de Harlay. À Châlons, le 4 de décembre 1693

Monsieur,

Je presse autant que je dois notre clergé d'ajouter, du moins par des aumônes volontaires, quelque chose au tiers qu'il donne dans la contribution générale pour la subsistance des pauvres de cette ville; je ne puis à cause des conséquences dont je dois le défendre, l'obliger à porter une plus forte taxe ; elle est au-dessus de toutes celles portées jusques à présent en pareille occasion, et elle paraît fort considérable à toutes les personnes désintéressées. Vous en avez, Monsieur, jugé de même et vous m'avez fait l'honneur de m'écrire que vous trouvez qu'on doit s'en louer. Ainsi, il ne m'est pas possible d'en tirer davantage, et je ne puis qu'engager les ecclésiastiques aisés de grossir leurs aumônes particulières : c'est ce que plusieurs ont déjà fait avec grande charité, et dont les gens raisonnables sont fort édifiés. Si nos magistrats avaient moins de jalousie contre le clergé et moins d'intérêt dans ce qu'ils demandent, ils en seraient aussi contents; mais M. le lieutenant général ne veut donner que 10 francs par mois pour l'aumône publique et depuis cinq ou six ans n'a pas voulu payer la taxe pour l'hôpital-général ; et M. le lieutenant particulier ne donne pas un sol dans la contribution générale pour les pauvres, s'en croyant dispensé parce qu'il a encore père et mère et n'est point marié. Je ne sais si vous approuverez, Monsieur, leur conduite sur cela; mais, si vous le faites, je le ferai aussi, me soumettant avec plaisir à vos lumières et à votre justice. Faites-moi toujours, s'il vous plaît, celle de me croire, etc.