Lettre CCCXCI. Bossuet à son Neveu. À Versailles, ce 1er décembre 1698

J'ai reçu aujourd'hui seulement votre lettre du 11 novembre, et la nouvelle des deux audiences très-importantes que vous avez eues de Sa Sainteté, dont je rendrai compte et dont j'espère qu'on sera bien aise. Le Mandatum¹ vous est venu bien à propos. Il n'y a rien à ajouter aux diligences que vous faites. On enverra les livres que vous demandez ; mais ce ne peut être que par l'ordinaire qui suivra celui-ci.

Vous ne sauriez trop répéter à leurs Eminences, et au Pape dans l'occasion, que si l'on mollit le moins du monde, on aura, au lieu d'un homme soumis, un ostentateur, un triomphateur et un insultateur.

Je sais ce qui s'est trouvé dans les registres secrets du saint Office sur la doctrine de Molinos (b) conforme à la cambrésienne : ne laissez pas de m'en envoyer les actes les plus authentiques qu'il se pourra.

Je suis bien aise que le Pape ait repoussé si vivement la demande que lui faisait M. de Chanterac pour allonger l'affaire. On m'a envoyé un extrait des vœux des examinateurs qui nous sont contraires, qui est fait par les amis de M. de Toureil.

Je crois vous avoir mandé que l'original de mon portrait est à Florence, par les ordres du grand-duc qui l'a demandé. Je vous ai rendu compte de M. de Madot. Son frère l'abbé doit prêcher, et je lâcherai de l'entendre. Je ferai ici la cour de M. l'agent de Florence, en sorte que cela retourne aux oreilles de son maître.

Je ferai bien votre cour à M. le nonce. Vous avez raison de croire qu'il est ici en vénération, et que sa conduite y est au gré de tout le monde. Je vous ai mandé par mes précédentes combien elle est obligeante pour vous et pour moi.

Nous avons vu ici M. Raguenet et M. Langlois. Ce dernier a beaucoup d'esprit. Il faut prendre le bon de tout le monde. M. l'abbé Fiot, qui est présent, veut bien vous assurer de son amitié.

Appuyez principalement sur l’ in praxi et reviviscere Molinosum, et sur l'abus qu'on peut faire du langage des mystiques, qui ante exortam quæstionem securiùs loquebantur².

Je suis bien aise d'apprendre que l'avis des docteurs de Paris vous sera utile. M. Pirot, qui l'a formé, était bien instruit de nos principes.

Footnotes

1. Il se trouve plus haut, après la Lettre CCCLXV, page 49. — (b) Le saint Office ne crut pas devoir divulguer toutes les obscénités et abominations qu'il avait découvertes dans l'instruction du procès de Molinos. C'est là où conduisent naturellement les principes de cette doctrine infâme; et dans tous les temps ceux qui ont eu le malheur de l'embrasser et de la prendre pour règle de leur conduite, n'ont pas manqué de fournir de terribles exemples de la dépravation du cœur humain, dont elle favorise toutes les inclinations voluptueuses. L'on peut voir dans la Relation de M. Phelippeaux, part. II, p. 117, 118, 154, et ailleurs, les excès abominables dont quelques quiétistes, qui se glorifiaient d'être arrivés à la perfection de l'amour pur, furent convaincus, soit à Rome par la Congrégation du saint Office, ou en différents autres pays par l'Inquisition, ou par les juges séculiers. Et sans remonter plus haut, le scandale que donnèrent à cette époque deux augustins, mit dans le plus grand jour les funestes conséquences de cette doctrine. « Le mercredi 26 novembre, dit M. Phelippeaux, les cardinaux assistèrent à l'abjuration de Fra Pietro Paolo qui se fit publiquement dans une salle du saint Office. Le cardinal de Bouillon insista longtemps pour que cette abjuration se fit secrètement, sous prétexte des infamies contenues dans le procès-verbal, mais en effet pour empêcher que le public ne connût les affreuses suites du prétendu amour pur. Ce fripon condamné comme hérétique, fit son abjuration avec une tranquillité et une sécurité de visage qui ne se conçait pas. La multitude de ses ordures firent horreur... La pudeur ne permet pas d'en dire davantage Tout cela se faisait, comme il était souvent répété dans le procès-verbal, par pur amour : c’était par là que la charité se purifiait, et qu'on se perfectionnait dans le pur amour. » Ibid., p. 158, 159, 160. ( Les premiers édit. ) ↩

2. Bossuet rappelle, dans ces citations, les maximes de l’ Admonitio generalis et du Mandatum. ↩